Detritos de una inundación en Kenia el 30 de abril. (James Wakibia/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)
- Kenia no ve tregua después de que 228 personas murieran durante las lluvias e inundaciones.
- En total, unas 400 personas han muerto en toda la región, y Tanzania también ha sido duramente afectada.
- Kenia ahora teme las enfermedades transmitidas por el agua, con un caso reportado de cólera.
Kenia dijo el domingo que el número de muertos tras semanas de devastadoras lluvias e inundaciones había aumentado a 228 y advirtió que no había señales de una disminución de la crisis.
Si bien Kenia y la vecina Tanzania escaparon de daños importantes por un ciclón tropical que se debilitó después de tocar tierra el sábado, el gobierno de Nairobi dijo que el país seguía soportando aguaceros torrenciales y el riesgo de nuevas inundaciones y deslizamientos de tierra.
En el oeste de Kenia, el río Nyando se desbordó en las primeras horas del domingo, sepultando una comisaría de policía, una escuela, un hospital y un mercado en la ciudad de Ahero, en el condado de Kisumu, dijo la policía.
No hubo informes inmediatos de víctimas, pero la policía local dijo que los niveles del agua seguían aumentando y que el puente principal en las afueras de Kisumu, en la carretera a Nairobi, estaba sumergido.
Semanas de lluvias estacionales más intensas de lo habitual, agravadas por el patrón climático de El Niño, han sembrado el caos en muchas partes de África Oriental, una región altamente vulnerable al cambio climático.
Más de 400 personas han muerto y varios cientos de miles han sido desarraigadas de sus hogares en varios países debido a inundaciones y deslizamientos de tierra que inundaron casas, carreteras y puentes.
«Es una situación grave y no debemos tomarla a la ligera», dijo el domingo el portavoz del gobierno keniano, Isaac Mwaura, en una sesión informativa sobre la crisis.
Al otro lado de la frontera, la Autoridad Meteorológica de Tanzania declaró que el ciclón tropical Hidaya, que había amenazado con agravar la miseria, había «perdido completamente su fuerza» después de tocar tierra en la isla de Mafia el sábado.
«Por lo tanto, no existe más amenaza del ciclón tropical ‘Hidaya’ en nuestro país», afirmó.
Tanzania sigue siendo uno de los países más afectados por las inundaciones, con 155 muertos desde principios de abril.
En Kenia, Mwaura dijo que si bien el ciclón se había debilitado, había provocado fuertes vientos y olas en la costa y que era probable que las fuertes lluvias se intensificaran a partir del domingo.
Un pescador murió y otro está desaparecido, añadió.
En todo el país, el desastre se ha cobrado la vida de 228 personas desde marzo y 72 siguen desaparecidas, según cifras del gobierno.
Más de 212.000 personas han sido desplazadas y Mwuara afirmó que muchas fueron evacuadas «por la fuerza o voluntariamente».
El gobierno ha ordenado a cualquiera que viva cerca de ríos o represas importantes que abandone la zona o se enfrentará a una «evacuación obligatoria por su seguridad», y muchas represas o embalses amenazan con desbordarse.
Mwaura también advirtió sobre el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua: se informó de un caso de cólera y de diarrea.
Jagan Chapagain, jefe de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), dijo el sábado que las previsiones de más lluvias planteaban «serias preocupaciones sobre una crisis humanitaria más amplia».
El gobierno de Kenia ha sido acusado de no estar preparado y de ser lento para responder a la crisis a pesar de las advertencias meteorológicas, y el principal partido de oposición, Azimio, ha pedido que se declare desastre nacional.
El presidente William Ruto dijo en un discurso a la nación el viernes que el panorama meteorológico seguía siendo «espantoso», y atribuyó el calamitoso ciclo de sequías e inundaciones a la falta de protección del medio ambiente.
En el incidente más mortífero ocurrido en Kenia, 58 personas murieron cuando una presa reventó el lunes cerca de Mai Mahiu en el Valle del Rift al norte de Nairobi, dijo el Ministerio del Interior.
Varias decenas siguen desaparecidas.
Los equipos de rescate también están buscando a 13 personas que siguen desaparecidas después de que un barco volcara en el condado de Tana River, matando a siete, dijo el ministerio.
