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Miles de residentes recibieron la orden de evacuar el suroeste de Sydney, la ciudad más grande de Australia, el domingo con lluvias torrenciales y vientos dañinos que azotaron la costa este y se espera que las inundaciones sean peores que las que azotaron la región el año pasado.
Las fuertes lluvias y el desbordamiento de presas y ríos se combinaron para amenazar con inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra a lo largo de la costa este desde Newcastle hasta la Bahía de Batemans en el estado de Nueva Gales del Sur, y se esperaba que la lluvia se intensificara el domingo por la noche.
Un equipo de emergencia rescata a dos ponis de un área inundada en Milperra, área metropolitana de Sydney, Australia, el 3 de julio de 2022 en esta captura de pantalla obtenida de un video. Servicio de Emergencia del Estado de Nueva Gales del Sur/Folleto a través de REUTERS
“Si estaba a salvo en 2021, no asuma que estará a salvo esta noche. Esta es una situación que evoluciona rápidamente y muy bien podríamos ver áreas afectadas que nunca antes habían experimentado inundaciones”, dijo el ministro de servicios de emergencia de Nueva Gales del Sur, Steph Cooke, en una conferencia de prensa televisada el domingo por la noche.
Más temprano en el día, instó a las personas a reconsiderar los viajes de vacaciones, ya que el mal tiempo llegó al comienzo de las vacaciones escolares.
“Esta es una situación de emergencia que pone en peligro la vida”, dijo Cooke.
Más de 200 milímetros (8 pulgadas) de lluvia han caído sobre muchas áreas, algunas afectadas por hasta 350 mm, dijo la Oficina de Meteorología, advirtiendo sobre riesgos de inundaciones a lo largo de los ríos Nepean y Hawkesbury.
Camden en el suroeste de Sydney estaba bajo el agua, y la oficina meteorológica predijo que los niveles de agua en las áreas de North Richmond y Windsor al noroeste de Sydney alcanzarían niveles más altos que en los últimos tres grandes eventos de inundación desde marzo de 2021.
“Esto podría empeorar significativamente durante la noche”, dijo la comisionada del Servicio de Emergencia del Estado, Carlene York.
Las fuertes lluvias provocaron que la presa principal de Sídney se derramara la madrugada del domingo, dijeron las autoridades del agua, y agregaron que los modelos mostraron que el derrame sería comparable a un derrame importante en marzo de 2021 en la presa de Warragamba.
“No hay espacio para que el agua se quede en las represas. Están empezando a derramarse. Los ríos están fluyendo muy rápido y muy peligroso. Y luego tenemos el riesgo de inundaciones repentinas, dependiendo de dónde llueva”, dijo York.
Hubo cerca de 2.000 llamadas de ayuda el domingo y en las últimas 24 horas, 29 personas fueron rescatadas de las inundaciones, incluida una mujer que estuvo colgada de un poste durante una hora mientras los trabajadores luchaban por alcanzarla.
El cuerpo de un hombre que se cayó de un kayak fue sacado del puerto de Sydney, dijo la policía, y agregó que las circunstancias estaban bajo investigación pero parecían estar relacionadas con las condiciones del viento.
El gobierno australiano ha proporcionado al estado 100 soldados y dos helicópteros para ayudar con los rescates, dijo el ministro de Defensa, Richard Marles, en Sky News.
