Las lesiones relacionadas con carritos de golf están aumentando, advierten los médicos de Toronto, y muchos incidentes involucran a conductores bajo la influencia del alcohol o a niños que no usan el cinturón de seguridad.
En un comentario publicado el lunes en el Canadian Medical Association Journal (CMAJ), los profesionales de la salud de Unity Health Toronto descubrieron que las lesiones relacionadas con carritos de golf pueden ser graves e incluso mortales, e instaron a los gobiernos a abordar esta creciente preocupación como un problema de salud pública.
“Este aumento documentado en la frecuencia de lesiones por el uso de carritos de golf es preocupante. Además, los niños, los adultos mayores y las personas bajo la influencia del alcohol, que son más vulnerables a sufrir lesiones, son usuarios frecuentes de carritos de golf”, dijo el Dr. Michael Cusimano, coautor y neurocirujano del St. Michael’s Hospital, Unity Health Toronto. en un comunicado de prensa.
Los carritos de golf a menudo están exentos de las normas gubernamentales de seguridad vial y normalmente carecen de elementos de sujeción esenciales como cinturones de seguridad, barras de regazo y puertas laterales, argumentan los autores. Y las regulaciones varían según las provincias o territorios.
Ontario y Columbia Británica, por ejemplo, tienen lanzó estudios piloto regular los carritos de golf en caminos rurales, con límites de velocidad máxima, requisito de operación con licencia de conducir vigente y prohibición de pasajeros menores de ocho años. Estos proyectos piloto también permiten el uso de carritos de golf en vías municipales en algunas jurisdicciones.
En otros lugares, como Winnipeg y Saskatoon, también se necesita una licencia de conducir válida para operar un carrito de golf, pero los menores aún pueden viajar como pasajeros.
“Se deberían implementar regulaciones similares e inequívocas para los usuarios de carritos de golf en todo Canadá. Deberían introducirse incentivos y desincentivos de seguros para empresas y conductores con buenos o malos antecedentes de seguridad para alentar a las ciudades y empresas que gestionan campos de golf a mantener prácticas seguras y un mantenimiento regular de la seguridad de los vehículos”, dijeron los autores.
Niños y lesiones en carritos de golf
Los niños son especialmente vulnerables cuando viajan en carritos de golf, afirma el informe.
Por ejemplo, un estudio de 2021 publicado en Pediatría examinó las lesiones relacionadas con carritos de golf en niños y adolescentes en los Estados Unidos. El estudio encontró un aumento constante de las lesiones en los últimos años, y más de la mitad ocurrieron en niños de 12 años o menos, aumentando a más de 6.500 casos anualmente en 2017, 2018 y 2019 desde 5.490 casos en 2010.
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El estudio también encontró que las lesiones más comunes eran heridas superficiales y fracturas o dislocaciones, y la mayoría afectaba a la cabeza y el cuello. Se encontró que los eventos escolares y deportivos eran los lugares más frecuentes de lesiones.
También ha habido numerosos casos que destacan los peligros de los carritos de golf, incluido un incidente ocurrido en 2022 en Peterborough, Ontario, donde un niño de cuatro años murió de una lesión cerebral traumática después de que el carrito de golf en el que viajaba se volcara en un Camino público sin pavimentar. Los otros cinco ocupantes del carro fueron expulsados y todos sufrieron heridas graves pero no mortales.
Alcohol, falta de cinturones de seguridad
Los campos de golf públicos y privados, así como las propiedades residenciales y agrícolas y los campus universitarios, son lugares comunes para el uso de carritos de golf y lesiones, sin normas gubernamentales de seguridad vial, afirman los autores.
Y a menudo se sirve alcohol en campos de golf y otras instalaciones recreativas privadas, lo que aumenta el riesgo de lesiones, agregaron.
Un estudio de 2011 publicado en Cirugía de cabeza y cuello otorrinolaringol encontró que se detectó alcohol en el 59 por ciento de las personas mayores de 16 años con lesiones relacionadas con carritos de golf, entre las cuales la concentración promedio de alcohol en sangre era más del doble del límite legal en muchas jurisdicciones.
Los niños también participaron el 60 por ciento del tiempo, con una edad promedio de 9,2 años; El estudio encontró que el 69 por ciento del tiempo los niños eran pasajeros en el carrito de golf.
Los diseños actuales de carritos de golf incluyen frenos de emergencia, espejos retrovisores y reflectores, pero elementos de sujeción como cinturones de seguridad o barras para el regazo, parabrisas delanteros, puertas laterales y bolsas de aire son poco comunes.
lo que significa que los ocupantes son propensos a ser expulsados, dijeron los autores.
en un Estudio de 2018 publicado en el Revista Estadounidense de Medicina de Emergencialos autores analizaron las lesiones pediátricas en carritos de golf entre 2008 y 2016 en los Estados Unidos.
El estudio encontró que la expulsión del vehículo (52 por ciento) y el vuelco del carrito (20 por ciento) son los mecanismos más comunes de lesiones relacionadas con carritos de golf. En todas las lesiones de carritos revisadas, los autores dijeron que sólo una vez un niño llevaba el cinturón de seguridad y, en la gran mayoría, no se utilizó ningún equipo de seguridad. Niños de tan solo nueve años conducían carritos de golf y los conductores infantiles estuvieron asociados con el vuelco del carrito.
“Los accidentes de carritos de golf fueron una fuente de morbilidad sustancial en un centro de traumatología de nivel uno. El aumento de las medidas de seguridad, como restricciones más altas para las caderas, cinturones de seguridad y frenos de las ruedas delanteras, podría aumentar sustancialmente la seguridad de los carritos de golf”, argumentaron los autores.
Los médicos de Unity Health Toronto instan a los médicos a abogar por el cambio y alentar a los campos de golf y otras propiedades que utilizan carritos de golf a actualizar sus políticas.
«Dado que la frecuencia de las lesiones relacionadas con el uso de carritos de golf está aumentando y muchas de estas lesiones podrían prevenirse, los médicos deben abogar por cambios inmediatos para reducir la gravedad y la frecuencia de las lesiones relacionadas con los carritos de golf», dijeron.
«Los usuarios y propietarios de propiedades donde se conducen carritos de golf deberían ser más conscientes de los peligros de operar un carrito de golf y modificar su comportamiento y políticas en consecuencia», dijeron.
«Los gobiernos, las agencias reguladoras y los fabricantes deberían introducir y hacer cumplir nuevas normas de seguridad para la fabricación, venta y uso de carritos de golf para reducir la gravedad y la frecuencia de las lesiones relacionadas con los carritos de golf».
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