Desde Eleanor Abernathy en Los Simpsons hasta Angela Martin en The US Office, a la cultura popular le encanta presentar a las «locas de los gatos» como solitarias neuróticas.
Aunque a veces se describe el arquetipo como un mito, un nuevo estudio sugiere que en realidad puede haber algo de verdad en él.
Investigadores en Australia han descubierto que los dueños de gatos, tanto hembras como machos, tienden a ser más neuróticos que los dueños de perros.
No está claro si tener un gato vuelve neuróticas a las personas o si las personas neuróticas son más propensas a comprar un felino.
Mientras tanto, es probable que los dueños de perros sean más resilientes, lo que significa que son mejores para afrontar y adaptarse a situaciones difíciles, encontró el estudio.
Se han demostrado sistemáticamente diferencias de personalidad entre los «amantes de los perros» y los «amantes de los gatos» (foto de archivo)
Posiblemente la «loca de los gatos» más famosa de la cultura popular sea Eleanor Abernathy en Los Simpsons (en la foto)
La investigación fue realizada por Jessica Oliva y Leah Michelle Baines, dos psicólogas de la Universidad James Cook en Queensland, Australia.
Aunque no investigaron específicamente el fenómeno de la «loca de los gatos», sus hallazgos respaldan su existencia.
‘Tener un gato predijo positivamente el neuroticismo’, informan en su artículo, publicado en la revista Antrozoos.
‘El tipo de personas que disfrutan de tener perros son también el tipo de personas que pueden «recuperarse» de situaciones estresantes más fácilmente.
‘Por el contrario, el tipo de personas a las que les gusta tener gatos pueden ser más susceptibles a los impactos negativos del estrés.’
Para el estudio, los investigadores encuestaron y entrevistaron a 321 adultos australianos que eran dueños de perros o gatos o ninguno de los dos.
Los participantes que poseían ambas especies de mascotas se vieron obligados a autoseleccionarse en las categorías de «dueño de perro» o «dueño de gato» según el animal con el que tenían más cercanía o con el que pasaban más tiempo (el 60 por ciento eligió perros).
En la imagen, Angela Martin (interpretada por la actriz Angela Kinsey) en The US Office: una jefa del departamento de contabilidad muy nerviosa que ama a los gatos.
Se midieron los rasgos de personalidad de todos los participantes, incluidos la extroversión, la amabilidad, la apertura, la responsabilidad, el neuroticismo y la resiliencia.
Los resultados revelaron que los dueños de perros demostraron niveles más altos de resiliencia, mientras que los dueños de gatos demostraron niveles más altos de neuroticismo, después de controlar la edad y el género.
«Al contrario de lo que esperábamos, no se encontraron otras diferencias de personalidad entre los dueños de mascotas», informa el dúo.
Curiosamente, las mujeres dueñas de gatos también obtuvieron puntuaciones más altas en neuroticismo que los hombres, lo que respalda el arquetipo de la «loca de los gatos».
Sin embargo, el vínculo entre tener un gato y tener una personalidad neurótica no es exclusivo de las hembras, sólo es más fuerte.
Así pues, los hallazgos sugieren que el «caballero loco de los gatos» también es un fenómeno.
Aunque la razón de los hallazgos no está del todo clara, las personas más introvertidas o neuróticas pueden estar genéticamente inclinadas a tener gatos, mientras que las personas más resilientes tienen perros.
Las mujeres dueñas de gatos obtuvieron puntuaciones más altas en neuroticismo que los hombres, lo que respalda el arquetipo de la «loca de los gatos» (foto de archivo)
«Hay evidencia que apoya la idea de que los genes guían la propiedad de una especie particular», dijo el Dr. Oliva.
Alternativamente, la experiencia de tener un gato puede hacer que las personas se vuelvan más neuróticas en comparación con tener un perro.
Por ejemplo, como a los perros les encanta pasear, tener un canino puede aumentar la probabilidad de salir de casa, lo que genera más interacciones sociales y menos neuroticismo.
Por el contrario, los felinos no necesitan este tipo de cuidado, lo que significa que los dueños de gatos pueden no beneficiarse de este nivel de interacción.
Según el Dr. Oliva, se han demostrado consistentemente diferencias de personalidad entre “personas de perros” y “personas de gatos”.
«Tener un perro se ha asociado con una menor soledad en las personas que viven solas durante períodos de aislamiento prolongado, como durante los confinamientos por Covid, lo que sugiere mayores niveles de resiliencia en los dueños de perros», dijo.
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A menudo se tilda a los gatos de criaturas distantes y solitarias que pasan el día planeando la muerte de sus dueños humanos, pero tales caracterizaciones no podrían estar más lejos de la verdad.
De hecho, nuestros amigos felinos nos comunican constantemente sus sentimientos de afecto, ya sea a través de sus bigotes, su cola, su cara o su lenguaje corporal.
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A continuación se presentan algunos de los comportamientos más comunes y lo que podrían indicar.
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