Redacción NM
A un experto en vida silvestre le preocupa que el brote de gripe aviar en Columbia Británica pueda estar contribuyendo a una caída drástica en el número de águilas jóvenes en la parte suroeste de la provincia.
David Hancock, director de Hancock Wildlife Foundation, monitorea varios cientos de nidos de águilas entre White Rock y Squamish.
Estima que este año la producción de nuevos polluelos de águila es solo el 20 por ciento de lo normal, tal vez porque las parejas coincidentes no están poniendo huevos o porque los polluelos se están muriendo.
Hancock dijo que hay una serie de posibles factores en la muerte de las aves, incluida la gripe aviar.
Otros factores podrían ser el envenenamiento de roedores para dar paso a más campos de arándanos o la disminución de la población de salmón o una combinación de todos ellos.
Se ha confirmado que algunas águilas fallecidas recientemente en BC han muerto a causa de la gripe aviar, agregó Hancock.
Los observadores notaron que algunas águilas tenían problemas para poner sus huevos, luego algunas aves abandonaron los nidos antes de tiempo, lo que significa que el bebé murió.
Hancock dijo que este año, actualmente hay 23 nidos en la península de White Rock y solo cinco con crías en ellos.
“Es devastador, todos simplemente abandonaron sus huevos, polluelos, o simplemente murieron. Pero no lo sabemos.
Dijo que nunca antes habían visto tal disminución de águilas en la costa oeste.
El gobierno provincial ha confirmado que las aves silvestres en o cerca de 100 Mile House, Bowen Island, Chilliwack, Kelowna, Metro Vancouver, Vanderhoof y Williams Lake han dado positivo por las cepas H5 de la influenza aviar.
De acuerdo con la BCCDClas aves acuáticas silvestres, como gaviotas, charranes, patos, gansos y cisnes, son el reservorio natural (huéspedes) de prácticamente todos los subtipos de influenza A.
Sin embargo, la organización dijo que la cepa rara vez causa muertes en la naturaleza y, por lo general, es poco patógena. Puede propagarse de estas aves a las aves domésticas, donde se vuelve altamente patógena.
Hancock dijo que algunos padres son reacios a dejar a sus polluelos que han muerto, por lo que a veces es difícil para los expertos examinar de qué podrían haber muerto.
“En la mayoría de los casos, los adultos cuidan a sus polluelos recién nacidos durante unos siete u ocho días y luego los abandonan, simplemente los dejan”, dijo.
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“Los niños se quedan en el sitio del nido durante unos cuatro o cinco días y tienen más y más hambre”.
Dijo que por lo general siguen a sus padres al norte de BC y Alaska para darse un festín con el salmón muerto allí.
“Así que tenemos una ventana muy pequeña entre agosto y septiembre cuando no hay águilas en el valle de Fraser”, agregó Hancock. “La mayoría de la gente no reconoce esto”.
Dijo que pusieron la primera cámara de transmisión en vivo en un nido de águila en la primavera de 2006.
Ahora tienen cinco nidos diferentes con cámaras y 62 años de filmación colectiva.
Sin embargo, la fundación monitorea alrededor de 600 territorios de nidos de águilas en el valle de Fraser.
La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos ha confirmado brotes recientes de gripe aviar en granjas de Columbia Británica y Alberta.
A principios de junio, se declararon brotes en pequeños rebaños en tres granjas BC muy separadas en Peace River, Sechelt y Summerland.
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El 8 de junio se informó un brote comercial adicional en Langley Township que elevó a 16 el número total de granjas infectadas en la provincia.
“Estamos teniendo un declive devastador”, dijo Hancock. “¿Esto va a continuar por algunos años o va a salir adelante? Todavía no lo sabemos”.
A principios de este mes, el gobierno de Columbia Británica confirmó que el Ministerio de Agricultura y Alimentos “sigue trabajando en estrecha colaboración con la CFIA y los productores avícolas de Columbia Británica para garantizar que se implementen medidas mejoradas de prevención y preparación para proteger las parvadas de aves de corral”.
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