La NASA anunció el viernes que las primeras rocas recolectadas por el rover Perseverance en Marte revelan que el cráter Jezero fue una vez ‘un entorno sostenido potencialmente habitable’.
La noticia sigue a la exitosa misión del rover de recolectar dos muestras de rocas, llamadas ‘Montdenier’ y ‘Montagnac’, a principios de esta semana.
Las muestras del núcleo tienen una composición basáltica, que los científicos dicen que puede haberse formado a partir de antiguos flujos de lava y podrían proporcionar una línea de tiempo del antiguo lago, desde que se formó hasta que desapareció.
La NASA ya sabe que el cráter estuvo una vez lleno de agua, pero por cuánto tiempo sigue siendo un misterio.
Pero el nivel de alteración que los científicos ven en la roca que proporcionó las muestras del núcleo, así como en la roca que el equipo apuntó en su primer intento de adquisición de muestras, sugiere que el agua subterránea estuvo presente durante mucho tiempo.
Desplácese hacia abajo para ver el video
La NASA anunció el viernes que las primeras rocas recolectadas por el rover Perseverance en Marte revelan que el cráter Jezero fue una vez ‘un entorno sostenido potencialmente habitable’
Perseverance recolectó las muestras de rocas el 6 y 8 de septiembre, y desde entonces el equipo las ha estado analizando desde 239 millones de millas de distancia.
Mitch Schulte de la sede de la NASA, el científico del programa de la misión, dijo en un declaración: ‘Estas muestras tienen un gran valor para futuros análisis de laboratorio en la Tierra.
“Un día, es posible que podamos averiguar la secuencia y el momento de las condiciones ambientales que representan los minerales de esta roca. Esto ayudará a responder a la pregunta científica general sobre la historia y la estabilidad del agua líquida en Marte ”.
El equipo de tierra determinó que hay sales dentro de las muestras de roca que pueden haberse formado cuando el agua subterránea fluyó y alteró los minerales originales en la roca, o más probablemente cuando el agua líquida se evaporó, dejando las sales.
La noticia sigue a la exitosa misión del rover de recolectar dos muestras de rocas, llamadas ‘Montdenier’ y ‘Montagnac’, a principios de esta semana.
El equipo de tierra determinó que hay sales dentro de las muestras de roca que pueden haberse formado cuando el agua subterránea fluyó y alteró los minerales originales en la roca, o más probablemente cuando el agua líquida se evaporó, dejando las sales.
«Los minerales de sal en estos dos primeros núcleos de roca también pueden haber atrapado pequeñas burbujas de agua antigua marciana», compartió la NASA en un comunicado.
‘Si están presentes, podrían servir como cápsulas microscópicas del tiempo, ofreciendo pistas sobre el clima antiguo y la habitabilidad de Marte. Los minerales de sal también son bien conocidos en la Tierra por su capacidad para preservar signos de vida antigua ‘.
Los científicos plantean la hipótesis de que el agua subterránea proviene del agua que una vez fluyó dentro de Jezero o podría haber viajado a través de las rocas mucho después de que el lago se hubiera secado.
Aunque no está claro si el agua que alteró las rocas estuvo presente durante decenas de miles o millones de años, la NASA cree que es seguro que el agua estuvo allí el tiempo suficiente para hacer que el área sea más acogedora para la vida microscópica en el pasado.
El próximo sitio de muestra probable de Perseverance está a solo 200 metros de distancia en ‘South Séítah’, una serie de crestas cubiertas por dunas de arena, cantos rodados y fragmentos de roca que Farley compara con ‘platos rotos’.
La muestra de perforación reciente del rover representa lo que probablemente sea una de las capas de roca más jóvenes que se pueden encontrar en el piso del cráter Jezero.
Aunque no está claro si el agua que alteró las rocas estuvo presente durante decenas de miles o millones de años, la NASA cree que es seguro que el agua estuvo allí el tiempo suficiente para hacer que el área sea más acogedora para la vida microscópica en el pasado.
El próximo sitio de muestra probable de Perseverance está a solo 200 metros de distancia en ‘South Séítah’, una serie de crestas cubiertas por dunas de arena, rocas y fragmentos de roca que Farley compara con ‘platos rotos’.
South Séítah, por otro lado, probablemente sea más antiguo y proporcionará al equipo científico una mejor línea de tiempo para comprender los eventos que dieron forma al suelo del cráter, incluido su lago.
Perseverance lleva 43 tubos de muestra de titanio, que llenará durante su estadía en Marte.
Las muestras se dejarán en el Planeta Rojo para que la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) las recojan en el futuro.
Actualmente, la NASA y la ESA planean lanzar dos naves espaciales más que dejarían la Tierra en 2026 y llegarían a Marte en 2028.
El primero desplegará un pequeño rover, que se dirigirá a Perseverance, recogerá los tubos de muestreo llenos y los transferirá a un «vehículo de ascenso a Marte», un pequeño cohete.
Este cohete despegará, convirtiéndose en el primer objeto lanzado desde la superficie de Marte, y colocará el contenedor en la órbita marciana, lo que significa que esencialmente estará flotando en el espacio.
En este punto, la tercera y última nave espacial involucrada en la complicada operación maniobrará junto al contenedor de muestras, lo recogerá y lo volará de regreso a la Tierra.
Siempre que su reingreso a la atmósfera de la Tierra sea exitoso, caerá en picado al suelo en un campo de entrenamiento militar en Utah en 2031, lo que significa que las muestras marcianas no se estudiarán hasta dentro de 10 años.
