Las mujeres de Zimbabue luchan contra la discriminación de género en medio de la pandemia

Hay muy pocas conductoras de camiones en Zimbabwe, pero a Molly Manatse no le gusta que la señalen por su género.

“Siempre se ha conocido como un trabajo masculino, pero no digas que soy una conductora. Somos simplemente conductores, hacemos el mismo trabajo ”, insiste Manatse, un camionero de Zimbabwe de 31 años, cuyos ingresos ayudan a cuidar a familiares que han perdido el trabajo debido al COVID-19.

Mukabeta tiene un taller de reparación de automóviles, una vocación tradicionalmente vista como un dominio masculino. Ella apoya a los miembros de su familia extendida cuyos medios de vida se han visto afectados por las restricciones causadas por el virus. (Foto: AP)

Desde conducir camiones y arreglar automóviles hasta alentar a las niñas que viven con discapacidades a encontrar su lugar en la sociedad, las mujeres en Zimbabue se niegan a ser definidas por su género o circunstancia, incluso cuando la pandemia las golpea con más fuerza e impone cargas adicionales.

Dado que el Día Internacional de la Mujer se celebra en todo el mundo el lunes, las mujeres de Zimbabwe celebran el progreso que han logrado en la lucha contra la discriminación en el lugar de trabajo y reconocen que se necesitan más esfuerzos.

En muchos casos, las mujeres de Zimbabue se han convertido en líderes para ayudar a este atribulado país del sur de África a lidiar con el doble trauma del COVID-19 y el continuo deterioro económico.

Florence Mudzingwa, una comercializadora digital y coach de vida que trabaja desde su silla de ruedas. A través de su organización, Hope Resurrect Trust, equipa a las niñas con discapacidad con habilidades, equipo y confianza para abrirse camino en el mundo. (Foto: AP)

Sin embargo, muchas mujeres dicen que no es fácil lograr la igualdad o el reconocimiento profesional y a menudo se les recuerda el papel tradicionalmente subordinado de las mujeres en Zimbabwe.

“Una vez que llegas a casa esperan que cocines, esperan que laves la ropa… todo el trabajo del hogar, tienes que hacerlo. Eso es un desafío ”, dijo Manatse a The Associated Press, mientras se preparaba para un viaje de 1.700 kilómetros (1.056 millas) a la vecina ciudad portuaria de Sudáfrica, Durban. Ella es la única mujer conductora en una empresa de camiones que emplea a 80 conductores, dijo.

Memory Mukabeta, de 37 años, dirige un taller de reparación de automóviles, una vocación tradicionalmente vista como un dominio masculino. Al igual que Manatse, en estos días está ayudando a apoyar a los miembros de su familia extendida cuyos medios de vida se han visto afectados por las restricciones causadas por el virus.

“Algunos de ellos son parientes varones, ya no tienen trabajo, así que yo los cuido”, dijo Mukabeta, quien dijo que en ocasiones se ha visto obligada a cerrar su negocio por las reglas de cierre.

Después de un resurgimiento devastador que vio un aumento en el número de infecciones y muertes por COVID-19 en diciembre y enero, el gobierno de Zimbabwe está comenzando a relajar las restricciones y las empresas están tratando de recuperarse. Sin embargo, puede ser un camino más largo hacia la recuperación para las empresas propiedad de mujeres, especialmente en sectores dominados por hombres debido a los prejuicios inherentes, dijo Mukabeta.

Desde el momento en que contesta el teléfono, muchos clientes dudan de sus habilidades, dijo.

Esperan que responda un hombre, dijo. Tienes que convencerlos. Me harán tantas preguntas que dudarán de mí, dijo, mientras desmontaba un camión dañado por un accidente que necesitaba reparación.

Sobre el papel, Zimbabwe tiene leyes progresistas que garantizan los derechos de las mujeres en el lugar de trabajo y en el hogar. El país es signatario de tratados internacionales que apoyan la igualdad de género. Pero la falta de implementación, así como las prácticas culturales capacitadas que refuerzan la desigualdad, significan que las mujeres, que representan el 52% de la población de 15 millones, todavía están rezagadas en educación, salud y trabajo, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.

A Manatse no le gusta que la señalen por su género. (Foto: AP)

ONU Mujeres proyecta que 8 millones más de mujeres que de hombres serán empujadas a la pobreza extrema en el África subsahariana en 2021 debido a la pandemia.

Aunque la pandemia ha afectado más a las mujeres, en lugar de quejarse, las mujeres están mostrando su valor, dijo Florence Mudzingwa, cuya organización, Hope Resurrect Trust, equipa a las niñas que viven con una discapacidad con habilidades, equipo y confianza para abrirse camino en el mundo, a pesar de su género y discapacidades.

Mudzingwa, especialista en marketing digital y asesora de vida, trabaja desde su silla de ruedas durante la pandemia diciendo que todo lo que necesita es su computadora, una computadora, Internet confiable y su cerebro. Ella ha estado usando Whatsapp para alentar a las niñas que viven con discapacidades a vender artículos como mascarillas para poner comida en la mesa para sus familias durante la pandemia.

“Pueden identificarse conmigo. Dicen que si ella está trabajando, nosotros también podemos trabajar ‘. Este no es un momento para la autocompasión, ser mujer y vivir con una discapacidad no debería convertirnos en casos de caridad ”, dijo.

Las mujeres en Zimbabue se niegan a ser definidas por su género o circunstancias, incluso cuando la pandemia las golpea con más fuerza. (Foto: AP)

Manatse, el camionero, dijo que es poco probable que el reconocimiento, el respeto y la igualdad de las mujeres lleguen en bandeja de plata en una sociedad altamente patriarcal como la de Zimbabue, a pesar de que las mujeres continúan demostrando su valía durante la pandemia.