Las mujeres encarceladas que aparecen en los medios de comunicación sobre crímenes reales enfrentan una avalancha de acoso sexual

Por Kwaneta Harris y Leigh Goodmark

Este artículo fue publicado originalmente por La verdad

La mayoría de los medios sobre crímenes reales son consumidos por mujeres, algunas de las cuales pueden estar mirando porque se relacionan con las víctimas del género criminal real. Pero otro grupo de verdaderos adictos al crimen tiene diferentes motivos para mirar: hombres que buscan conectarse con mujeres encarceladas.

Los verdaderos medios de comunicación sobre crímenes han fabricado un canal singularmente degradante: las mujeres condenadas por delitos se convierten en actores involuntarios de un espectáculo que atrae precisamente a los hombres con más probabilidades de deshumanizarlas. Las mujeres encarceladas que aparecen en estos lugares se ven inundadas de cartas, y una parte importante proviene de autodenominados incels, hombres que enmarcan su deseo de conexión a través del lenguaje del derecho sexual y la misoginia. El género mismo diseña este resultado.

Los mensajes que reciben las mujeres encarceladas van desde extraños hasta francamente espeluznantes. LS, una mujer encarcelada en Texas que fue declarada culpable de matar a la nueva novia de su exnovio y sentenciada a décadas de prisión, dijo La verdad que un programa de noticias/entretenimiento se puso en contacto con ella una docena de veces antes de que emitiera un programa realizado sin su participación. Decidió ver el programa para ver si había alguna actualización sobre su caso. Durante las pausas comerciales, compartió los mensajes que recibe cuando se transmiten medios como este: Chicos declarando su amor inquebrantable. Hombres proponiendo matrimonio. Más tarde recibió una carta escrita a mano de nueve páginas que la describía como insensible porque nunca responde. Él jura que nunca volverá a escribirle, pero la semana siguiente llega otra carta, diciendo que visitó a su madre para preguntarle por qué no le responde. Otro hombre le escribe para explicarle que debe aprender su lugar como mujer sin celos. Regularmente le propone matrimonio y le dice que puede ser su segunda esposa. Estos programas también hacen que las mujeres sean vulnerables al abuso por parte de los funcionarios penitenciarios: el personal penitenciario ha amenazado con tomarle fotografías desnudas para publicarlas y vender sus artículos personales a acosadores.

CD, que también vive tras las rejas en Texas, ha estado encarcelada durante 31 años, desde que tenía 15. El programa sobre crímenes reales sobre ella (en el que no participó) la describe como una adolescente gótica obsesionada con Satanás y que inhala drogas y tiene un acento sureño exagerado (ninguno de los cuales es exacto, dice CD). Después de que se emitió el programa sobre crímenes reales sobre ella, CD comenzó a recibir correos electrónicos de hombres que buscaban establecer relaciones con ella. En un intercambio, uno de estos hombres la comparó con su hija de 15 años, cuya “naturaleza testaruda y rebelde hizo que la violaran en grupo a los 15” y sugirió que CD probablemente había tenido experiencias similares. El día que comenzaron a corresponderse, él le ofreció casarse con ella. Si bien dijo que no le “hablaría obscenidades” ni le pediría que lo hiciera a cambio, enfatizó que su primera noche juntos “sería como una noche de bodas con todas las actividades habituales de una noche de bodas”. Aunque le dijo que no quería darle «vibraciones espeluznantes», también detalló sus rituales de aseo personal, así como su falta de voluntad para vivir como «compañeros de cuarto glorificados» con su ex esposa, todo esto dentro de los dos días de comenzar su correspondencia.

¿Por qué alguien respondería a un correo electrónico como este? La economía de la prisión proporciona una respuesta. Las mujeres en las cárceles de Texas se ven obligadas a trabajar a tiempo completo sin remuneración y no reciben suministros básicos de higiene. Imagínese trabajar más de 40 horas a la semana y aún así no poder comprar tampones porque no le pagan por trabajar. Las mujeres responden para recibir 30 dólares al mes para comprar artículos de higiene. No es mucho, pero les alcanza para comprar lo necesario. Entonces, cuando estos hombres les piden a las mujeres que se pongan lápiz labial en los pezones y los labios para presionarlos sobre un papel y les envían $10, algunas mujeres están lo suficientemente desesperadas como para hacerlo.

Cada vez que se publica o transmite el verdadero crimen de una mujer, las cartas y los correos electrónicos comienzan de nuevo. Los mensajes son casi siempre sexuales. Un hombre escribió que su psíquico le dijo que embarazara a una mujer encarcelada, por lo que le envió papeles «saturados» con semen para que los insertara. Otro se ofreció a enviarle a una mujer 30 dólares al mes si le enviaba mensajes de texto o tenía sexo telefónico con él. Escribió: «Sé que no podemos enviar ni recibir cosas demasiado gráficas, pero podemos hablar desagradablemente y decirnos qué nos hace corrernos, eres muy bonita. Te enviaré una foto que te guste, no hay problema para tu información, tengo una polla gorda» y envió una foto de sí mismo en ropa interior con una erección obvia. Muchas rastrean sus genitales y los envían por correo. Irónicamente, estos mensajes pueden llegar a mujeres que nunca los pidieron, mientras que el contenido sobre cáncer de mama, anatomía femenina, anuncios de ropa interior Depend y las instrucciones ilustradas sobre tampones que se adjuntan con todos los tampones emitidos por el estado están prohibidos en la prisión por ser “sexualmente explícitos”.

Estos hombres se sienten alentados por programas que estetizan obsesivamente la criminalidad femenina, construyendo narrativas que sexualizan y patologizan simultáneamente a las mujeres. Los productores se detiene en fotografías policiales y secuencias judiciales, presentando el trauma y la supervivencia como entretenimiento mientras reducen a seres humanos complejos a arquetipos: la seductora, la histérica, la muñeca rota. Para los hombres que ya ven a las mujeres como objetos cuyo objetivo principal es el acceso sexual masculino, las mujeres encarceladas representan un blanco perfecto. Aquí, el cautiverio estatal nos vuelve extremadamente vulnerables, nos despojan de su autonomía y nos describen como peligrosos y dañados. Nosotros, porque yo (Kwaneta), también hemos aparecido involuntariamente en innumerables programas sobre crímenes reales y nos han inundado de correo misógino. El desequilibrio de poder es la atracción. Al encuadrarnos a través de tropos de género de inestabilidad emocional, desviación sexual o feminidad manipuladora, los verdaderos medios criminales validan los mismos marcos misóginos que adoptan los incels.

Los verdaderos medios criminales sugieren que somos fundamentalmente “otros”, más allá de las protecciones de los códigos sociales normales, disponibles para el consumo. El cartel de la prisión en la pantalla funciona como una invitación.

Desde una perspectiva feminista abolicionista, esto representa una doble violencia. Primero, el estado carcelario vuelve a las mujeres cautivas y accesibles. Luego, las industrias de los medios se benefician al convertir ese cautiverio en entretenimiento sexualizado que nos expone a un mayor acoso y deshumanización. Las cartas que recibimos (a menudo explícitamente violentas, sexualmente gráficas o proponiendo un “rescate” condicionado a un cumplimiento romántico o sexual) constituyen otra capa de daño de género, habilitada por nuestro encarcelamiento y amplificada por nuestra exposición a los medios.

Y el daño se irradia hacia afuera. Estas narrativas refuerzan guiones culturales más amplios que posicionan a las mujeres, particularmente a aquellas que transgreden, como perpetuamente disponibles para el juicio, la fantasía y la violación masculina. Naturalizan la idea de que el sufrimiento de las mujeres puede ser entretenimiento, que la autonomía femenina es condicional, que ciertas mujeres existen fuera de los límites del respeto. Cada persona que consume estos medios acríticamente participa en un sistema que trata a las mujeres encarceladas como un espectáculo en lugar de como seres humanos merecedores de dignidad y liberación.

Hemos escrito anteriormente sobre los daños que los medios de comunicación sobre crímenes reales causan a las sobrevivientes de un trauma, una etiqueta aplicable a casi todas las mujeres encarceladas. Aquí hay un daño adicional: la exposición a mensajes sexualizados no deseados y la correspondiente presión para acceder a estas relaciones para sobrevivir. Me vienen a la mente tres soluciones a este problema. Primero, por supuesto, está la abolición. La abolición exige que desmantelemos no sólo las cárceles sino también la maquinaria cultural que hace que el cautiverio sea rentable y consumible. La explotación de las mujeres encarceladas por parte de la verdadera industria del crimen revela cómo el encarcelamiento masivo y la violencia patriarcal son sistemas que se refuerzan mutuamente. Hasta que nos neguemos a participar en industrias que mercantilizan la vida de las mujeres cautivas, permitiremos las condiciones que hacen posible nuestra explotación por parte del Estado, las corporaciones de medios y los misóginos individuales.

Sin embargo, a falta de la abolición, las empresas de medios deberían dejar de producir verdaderos medios criminales sin el consentimiento y la participación de las personas que aparecen. Las peores experiencias de una persona no deberían servir como entretenimiento para nadie, y mucho menos para las personas que buscan sexualizar a los sujetos. Y, por último, se debe proporcionar a las personas encarceladas lo que necesitan: alimentos buenos y suficientes, agua potable, atención médica y suministros de higiene. Si se eliminara el incentivo de supervivencia, las mujeres encarceladas no se sentirían presionadas a alimentar las fantasías sexuales de verdaderos consumidores de delitos.

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