Las últimas negociaciones hacia un tratado global para combatir la contaminación plástica comienzan en Nairobi el lunes, y se esperan tensiones a medida que las naciones discuten sobre lo que debería incluirse en el pacto.
Unos 175 países acordaron el año pasado concluir para 2024 un tratado de la ONU para combatir el plástico que arruina los océanos, flota en la atmósfera y se infiltra en los cuerpos de animales y humanos.
Si bien existe un amplio consenso sobre la necesidad de un tratado, hay opiniones muy diferentes sobre lo que debería contener.
Los negociadores ya se han reunido dos veces, pero las conversaciones del 13 al 19 de noviembre son las primeras en considerar un borrador del tratado publicado en septiembre y las opciones políticas que contiene.
Alrededor de 60 naciones de las llamadas «altas ambiciones» han pedido reglas vinculantes para reducir el uso y la producción de plástico, que se elabora a partir de combustibles fósiles, una medida apoyada por muchos grupos ambientalistas.
No es una posición compartida por muchas economías productoras de plástico, incluido Estados Unidos, que durante mucho tiempo han preferido centrarse en el reciclaje, la innovación y una mejor gestión de residuos.
El borrador que presenta los diversos caminos a seguir constituirá la base para las deliberaciones de alto riesgo en la sede del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Nairobi.
Con más de 2.000 delegados registrados y defensores de grupos medioambientales y plásticos también presentes en la sala, se espera que las negociaciones se vuelvan acaloradas a medida que se vayan ultimando los detalles.
Cientos de activistas climáticos, agitando carteles que decían «Crisis del plástico = crisis climática», marcharon el sábado en Nairobi pidiendo que las conversaciones se centren en reducir la cantidad de plástico producido.
La reunión para debatir el futuro del plástico se produce justo antes de las cruciales conversaciones sobre el clima que se celebrarán a finales de este mes en los Emiratos Árabes Unidos, ricos en petróleo, donde las discusiones sobre los combustibles fósiles y sus emisiones que calientan el planeta dominarán la agenda.
Al igual que en las negociaciones de la ONU sobre clima y biodiversidad, la financiación es un punto clave de tensión en las conversaciones sobre el plástico.
Históricamente, las economías ricas han contaminado más y durante años exportaron basura para reciclarla a naciones más pobres, donde a menudo termina en el medio ambiente.
Algunas naciones en desarrollo están preocupadas por reglas que podrían imponer una carga demasiado grande a sus economías.
Los grupos ambientalistas dicen que la solidez del tratado depende de si los gobiernos se comprometen a limitar y reducir gradualmente la producción de plástico.
La producción de plástico se ha duplicado en 20 años y en 2019 se fabricaron un total de 460 millones de toneladas, según la OCDE.
A pesar de la creciente conciencia sobre el problema que rodea al plástico, si se mantienen las tendencias actuales, la producción podría volver a triplicarse de aquí a 2060 si no se toman medidas.
Alrededor de dos tercios de los desechos plásticos se desechan después de usarse solo una o varias veces, y menos del 10 por ciento se recicla, con millones de toneladas arrojadas al medio ambiente o quemadas inadecuadamente.
La reunión de Nairobi es la tercera de cinco sesiones en un proceso acelerado que apunta a concluir las negociaciones el próximo año para que el tratado pueda adoptarse a mediados de 2025.
Los activistas dicen que los delegados en Nairobi deben hacer avances considerables para mantener el rumbo y advirtieron contra los debates prolongados sobre cuestiones de procedimiento que causaron fricciones en las últimas conversaciones en París en junio.
