Cientos de organizaciones voluntarias se han visto obligadas a cerrar o reducir sus operaciones debido a los retrasos del gobierno en reemplazar los fondos de la UE, según ha podido saber The Guardian, mientras las consecuencias del Brexit continúan repercutiendo en todo el Reino Unido.
Tres años después de que Boris Johnson llegara al poder con la promesa de «terminar con el Brexit», un proyecto de informes de The Guardian encuentra que los empleadores, los agricultores y las organizaciones benéficas todavía luchan con la realidad de la vida fuera de la UE.
Un nuevo análisis de la financiación gubernamental destinada a reemplazar el apoyo de la UE muestra brechas multimillonarias en la financiación para la agricultura y el desarrollo económico.
El Consejo de Acción Voluntaria de Gales (WCVA, por sus siglas en inglés), una organización paraguas nacional que involucra a muchas organizaciones benéficas que dependían del dinero del fondo social europeo para pagar los salarios, se encuentra entre las que revelaron nuevos problemas del Brexit poco conocidos.
El gobierno anunció asignaciones exactas del Fondo de Prosperidad Compartida (SPF) del Reino Unido en diciembre para reemplazar el fondo de desarrollo económico y regional de la UE (FEDER) de £ 11 mil millones y el fondo social europeo.
Pero en ese momento ya era demasiado tarde para «cientos de organizaciones», dijo Matthew Brown, director de operaciones de WCVA.
“Todos tenemos que despedir personal porque el SPF del Reino Unido no ha llegado a tiempo”, agregó.
El ministro de economía de Gales y miembro laborista de Senedd, Vaughan Gething, afirma que el reparto de fondos de reemplazo por parte de Westminster ha dejado a Gales con 772 millones de libras menos en fondos FEDER y FSE, una cifra negada por el gobierno. “Todo el enfoque del Fondo de Prosperidad Compartida ha sido caótico”, dijo.
Escocia también afirma que está peor gracias a la financiación de reemplazo. El ministro de Empleo, Richard Lochhead, dijo: «El Fondo de Prosperidad Compartida del gobierno del Reino Unido no entrega los fondos de reemplazo que se prometieron a Escocia, lo que significa que las comunidades de todo el país perderán alrededor de £ 337 millones de inversión entre 2022 y 2025».
Mientras tanto, muchos exportadores siguen exasperados por las barreras al comercio con el bloque de la UE, incluidos los controles aduaneros y la burocracia adicional; mientras que las industrias que antes dependían en gran medida de la mano de obra poco calificada de la UE, incluida la hostelería y la producción de alimentos, se enfrentan a la escasez de personal.
Los empleadores afirman que si bien el nuevo esquema de visas para trabajadores calificados en el corazón del sistema de inmigración «basado en puntos» del gobierno cubre una gama más amplia de trabajos que en el pasado, es burocrático y costoso de administrar.
“Cuesta mucho dinero convertirse en patrocinador y obtener una visa: casi todas las empresas necesitarían un asesor profesional para hacerlo. Es increíblemente difícil”, dijo Neil Carberry, director ejecutivo de la Confederación de Reclutamiento y Empleo.
El director ejecutivo de la Asociación Británica de Procesadores de Carne, Nick Allen, dijo que costaba £12,000 por trabajador, en costos de visa, transporte y alojamiento, traer carniceros de Filipinas para ocupar puestos que alguna vez habrían hecho los trabajadores de la UE.
“No creo que nadie crea que alguna vez podremos cumplir todos esos roles con mano de obra de origen británico”, dijo Allen, cuya industria dependía del 65% del personal fuera del Reino Unido antes del Brexit.
Traer trabajadores poco calificados del exterior se ha vuelto casi imposible bajo el nuevo sistema. Kate Nicholls, directora ejecutiva de UK Hospitality, dijo: “Ahí es donde tenemos las mayores dificultades: puede contratar a un chef ejecutivo, pero si no tiene un portero de cocina, la cocina no puede abrir. Si no tienes servicio de limpieza, los hoteles no pueden abrir: se necesitan esas habilidades básicas”. Los ministros han alentado a las empresas a buscar personal más cerca de casa.
Si bien muchas grandes empresas se han acostumbrado a superar las nuevas barreras comerciales a la UE, los pequeños exportadores describen que se ven afectados por procesos aduaneros y de IVA inconsistentes.
“Realmente molesta a las empresas tener que afrontar estos costos adicionales”, dijo William Bain, jefe de política comercial de las Cámaras de Comercio británicas.
Hizo un llamado al gobierno para que resuelva el estancamiento sobre el protocolo de Irlanda del Norte para allanar el camino hacia una mejor relación de trabajo en otros temas.
“Claramente, hasta que haya estabilidad, y mucho menos una resolución al respecto, no vamos a ver ninguna de las mejoras y servidumbres que facilitarían mucho la vida de las pequeñas empresas”, dijo.
Un grupo intersectorial de salud ambiental y veterinaria, el Grupo de Trabajo de Certificación Sanitaria y Fitosanitaria, estimó que el nuevo requisito de certificados sanitarios de exportación, firmado por un veterinario, sumó 60 millones de libras esterlinas al costo de las exportaciones de alimentos a Europa en 2021.
Un portavoz del gobierno dijo que Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte «están recibiendo al menos tanto como antes» del nuevo fondo de prosperidad compartida del Reino Unido «mientras que también están libres de los procesos burocráticos de la UE y tienen más voz en cómo se distribuye el dinero». usado».
Un portavoz de Defra dijo que estaba comprometido a mantener el presupuesto agrícola anual al mismo nivel que la UE, con reducciones en los subsidios agrícolas en Inglaterra que se reinvierten en el sector.
Agregaron que la política agrícola común “no hizo nada para mejorar la producción de alimentos o la seguridad alimentaria y entregó la mitad del presupuesto al 10% más grande de los terratenientes. Estamos diseñando nuestros nuevos esquemas en asociación con los agricultores para apoyar las elecciones que hacen para sus explotaciones”.
