Redacción NM
Un nuevo estudio científico muestra que las aves del mismo plumaje, específicamente la paloma, realmente se juntan para protegerse entre sí.
Investigadores de la Universidad Royal Holloway de Londres realizaron experimentos con un ave rapaz robótica y bandadas de palomas mensajeras, una variedad de palomas domésticas (Columba livia domestica).
Las especies actuó desinteresadamente en el aire cuando estaba bajo amenaza, alejándose desafiante de la dirección del depredador ficticio, como una unidad colectiva.
Anteriormente se pensaba que las palomas se apresuraban egoístamente al centro de su manada para reducir la posibilidad de ser capturadas, lo que se conoce como la teoría de la ‘manada egoísta’.
Los experimentos mostraron que las palomas desafiantemente se apartaron de la dirección del depredador ficticio (izquierda), lejos del peligro, como una unidad colectiva.
Pero en realidad, los movimientos colectivos de las palomas sugieren un esfuerzo grupal colaborativo para evitar que un depredador reclame una sola víctima de su bandada.
El autor del estudio, el Dr. Daniel Sankey, que ahora se encuentra en la Universidad de Exeter, sostiene que la teoría del rebaño egoísta no siempre es evidente en la naturaleza.
‘[We found] las personas volaban en la misma dirección entre sí, lejos del peligro », dijo a MailOnline.
“Cuando era un niño viendo el David Attenborough, siempre llegué a pensar que así es como escapan todos los animales.
“Corren, vuelan o nadan como un grupo cohesionado, lejos de la dirección del peligro. No ves cebras tropezando unas con otras para «llegar al centro».
«Creemos que nuestro hallazgo mostrará la importancia de los mecanismos de escape cooperativos en muchos grupos que huyen, desde los mamíferos pastores hasta los peces cardumen».
La teoría del ‘rebaño egoísta’ se propuso inicialmente en ‘Geometría para el rebaño egoísta’, un artículo de 1971 del biólogo evolutivo británico WD Hamilton, para explicar por qué los animales, desde insectos, bancos de peces e incluso manadas de ñus, se mueven en grupos.
El Dr. Sankey dijo que no ha visto a nadie que se oponga a la teoría del rebaño egoísta, a pesar de las 4.000 citas del artículo original de Hamilton.
El estudio de la Universidad Royal Holloway de Londres utilizó bandadas de palomas mensajeras, una variedad de la paloma doméstica (Columba livia domestica, en la foto)
El Dr. Sankey y sus colegas utilizaron un halcón peregrino robótico, conocido como RoboFalcon, como un depredador controlado entre grupos de prueba de bandadas pequeñas y grandes de palomas mensajeras, que fueron equipadas con etiquetas GPS.
Los investigadores pudieron rastrear los movimientos y ajustes de las bandadas de palomas en presencia de peligro.
Las observaciones revelaron que las palomas etiquetadas con GPS no ajustaron sus patrones de vuelo para volar más cerca del centro del grupo, una muestra tradicional de comportamiento individual egoísta.
En cambio, todas las palomas se alinearon unas con otras lejos de la dirección del peligro, demostrando una forma de cooperación frente al ataque, aunque el equipo no estudió las formas específicas de las formaciones de la bandada.
Estos comportamientos no mostraron cambios significativos entre diferentes tamaños de parvadas.
Los autores del estudio utilizaron un halcón peregrino robótico, conocido como RoboFalcon (en la foto) para sus experimentos.
El comportamiento de las palomas brinda una oportunidad para la evolución de los mecanismos de comportamiento que promueven el escape colectivo, según el Dr. Sankey.
Para entender esto, uno tiene que considerar las limitaciones de la teoría del rebaño egoísta, o el mecanismo del «ojalá no yo».
«Digamos que hay un grupo de 10 personas», explicó a MailOnline. Cada vez que son atacados, todos los animales se apiñan en el centro para que uno de ellos sea devorado.
‘Si este grupo es atacado 10 veces antes de reproducirse, no quedan individuos. Estos individuos mueren y sus «genes egoístas» mueren con ellos.
Considere el mismo grupo, [but] todos se alinean entre sí, lejos del depredador. Ahora tienen muchas más posibilidades de que todo el grupo pueda escapar.
‘De 10 ataques, ¡podrían quedar unos pocos! La alineación evoluciona como resultado ‘.
A diferencia de las bandadas de aves en formación de V, que pueden beneficiarse de una aerodinámica mejorada y ahorradores de energía, se ha demostrado que volar en bandadas aumenta la tasa de trabajo de las palomas en un 18 por ciento.
Esto sugiere que las palomas están dispuestas a correr el riesgo de un mayor esfuerzo por volar solas, debido a los beneficios de volar en bandada frente al peligro.
Los datos presentados en este estudio forman parte de un proyecto más amplio para determinar el valor del RoboFalcon como disuasivo de aves en los aeródromos y, en última instancia, reducir las colisiones con aviones.
La investigación proporciona pruebas prometedoras de que RoboFalcon podría ser un recurso de seguridad eficaz en los aeropuertos.
El estudio, ‘Ausencia de dinámicas de’ manada egoísta ‘en bandadas de aves amenazadas, ha sido publicado en la revista Current Biology.
