Se sabe que solo una persona fue condenada en Escocia el año pasado por una llamada estafa de sextortion, a pesar de que miles de personas fueron atacadas.
Los delitos se ven a las víctimas, principalmente hombres jóvenes, a ser atraídas para enviar fotos o videos explícitos a alguien que se ha hecho amigo de ellos en línea.
Luego se les dice que envíen dinero para evitar que las imágenes se envíen a amigos y familiares.
Los atacados en los últimos cinco años incluyen 1.200 niños impactantes, algunos de hasta diez años.
Entre los víctimas se encontraba el trágico escolar Murray Dowey, de 16 años, de Dunblane, Perthshire.
El joven se quitó la vida en diciembre de 2023 después de ser atormentado por delincuentes en una estafa de sextortion.
Sin embargo, la naturaleza predominantemente en línea del delito significa que los perpetradores que se dirigen a los escoceses generalmente se basan en el extranjero o logran disfrazar su ubicación por completo.
Los activistas y los políticos han expresado su preocupación por el impacto duradero de las estafas, ya que requieren más recursos para ayudar a tomar medidas enérgicas contra el crimen.
La MSP Sharon Dowey, portavoz conservador escocés de las víctimas y la seguridad de la comunidad, dijo: ‘La sextortion es un cruel delito que puede destruir vidas.
Murray Dowey, de 16 años, de Dunblane, Perthshire, se quitó la vida en diciembre de 2023 después de ser atormentado por delincuentes en una llamada estafa de ‘sextortion’
Se dice que la mayoría de los perpetradores están ‘fuera de Escocia’ o desde un lugar ‘desconocido’
‘Los ministros de SNP deben trabajar en estrecha colaboración con nuestro sistema de justicia para garantizar que tengan los recursos para combatir estas amenazas y castigar a los delincuentes.
‘Eso incluye invertir en tecnología para identificar a esos criminales anónimos chantajando jóvenes víctimas.
«Las víctimas tendrán dificultades para continuar con sus vidas si los responsables no sienten las consecuencias completas de sus propias acciones».
En 2023-24, se cometieron en línea un estimado de 2.080 delitos de amenazas y extorsión, un aumento del 14 por ciento con respecto a los 1.830 estimados en 2022-23 y un aumento de seis veces con respecto a los 290 estimados en 2019-20.
La policía de Escocia ha dicho que la mayoría de los crímenes registrados se relacionan con la sextortion.
Sin embargo, los datos obtenidos de la oficina de la Corona y el Servicio Fiscal del Procurador (COPFS) sugieren que el número de delincuentes condenados por los delitos es mucho más bajo.
La Corona dijo que en 2023/24, solo se informaron 10 cargos de amenazas y extorsión donde el cargo contenía referencia a la divulgación de (o amenazante) para revelar imágenes íntimas.
Durante el mismo año, solo una persona fue condenada, mientras que se dijo que otro caso estaba en curso.
El único individuo que fue condenado recibió una orden de recuperación de la comunidad.
Se cree que el número relativamente pequeño de cargos que se informan están bajos, en parte, a la naturaleza anónima y mundial de los delincuentes detrás de los esquemas.
Por ejemplo, de los 2.080 delitos en línea de amenazas y extorsión registrados en Escocia en 2023/24, se dijo que alrededor del 56 por ciento de los perpetradores estaban «fuera de Escocia», mientras que la ubicación de un 37 por ciento adicional era «desconocido».
Se cree que un grupo de ciberdelincuentes, con sede en Nigeria y conocido como los niños de Yahoo, extorsionaron a miles de adolescentes británicos.
La Corona dijo que había buscado cargos de amenazas y extorsión informadas que también contenían referencias a la «divulgación de (o amenazante) para revelar imágenes íntimas».
Las pandillas en Nigeria conocidas como ‘Yahoo Boys’ están detrás de muchas de las estafas. Arriba, un grupo de sospechosos arrestados en Nigeria en julio de 2019
Un video producido por la Agencia Nacional del Crimen mostró las tácticas utilizadas por los estafadores
Sin embargo, advirtió que este método para recopilar datos de su sistema era «no un fallas» y «puede omitir datos debido a inconsistencias, como errores de ortografía o detalles faltantes».
Dijo que la única forma de evitar esto sería verificar manualmente cada caso, lo que dijo que no sería posible dentro de los límites de costos establecidos en las leyes de libertad de información.
Un portavoz de los COPFS dijo: ‘Solo se nos informa un número muy pequeño de los incidentes registrados.
«Cuando recibamos informes, tomaremos medidas donde haya evidencia de un delito y es de interés público hacerlo».
La Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido cree que la llamada sextortion está significativamente subinformada.
En un esfuerzo por crear conciencia sobre el problema y mostrar a las víctimas cómo obtener ayuda, ha realizado numerosas campañas, incluidos anuncios en la televisión y las redes sociales.
La NCA dijo que las fuerzas policiales en el Reino Unido reciben un promedio de 117 informes de ‘sextortion’ de menores de 18 años cada mes.
Al lanzar una nueva campaña a principios de esta semana, Alex Murray, director de liderazgo de amenazas de la NCA, dijo: ‘Muchas víctimas se sienten responsables de la situación en la que se encuentran.
‘Pero necesitamos que sepan que este no es absolutamente el caso; No tiene la culpa y la ayuda y el soporte están disponibles.
«Además de crear conciencia, queremos alentar a los jóvenes a informar incidentes a un adulto en el que confían, la policía o al Centro de Seguridad CEOP».
La policía de Escocia lanzó una nueva campaña en noviembre para crear conciencia sobre el problema y educar a los jóvenes sobre cómo evitar ser víctimas.
La intrépida iniciativa de Escocia, financiada y apoyada por el gobierno escocés y la policía, tiene como objetivo atacar a los escoceses entre 13 y 21 años.
Internet Watch Foundation brinda consejos a los jóvenes que han sido atacados en estafas de sextortion, incluida la eliminación de imágenes de la web utilizando su herramienta de eliminación de informes.
Rectando los detalles de nuestra historia, el presidente ejecutivo interino Derek Ray-Hill dijo: ‘Los delincuentes continúan atacando sin piedad a nuestros hijos en línea, sabiendo que son vulnerables a la coerción y el abuso.
«Sin embargo, es vital que los niños y sus familias sepan que no tienen la culpa y pueden tomar medidas para tomar el control de sus imágenes».
La policía de Escocia dijo que está buscando crear un comando cibernético y de fraude, lo que dijo que permitirá una mayor colaboración del Reino Unido ‘con un mejor enfoque de víctimas y acceso a intervenciones e oportunidades de interrupción’.
El subdirector asistente Steve Johnson dijo: ‘Las personas pueden ser cometidas por los individuos, sin embargo, las pandillas del crimen organizado basadas en el extranjero son a menudo responsables, lo que puede hacer que sea un crimen más difícil de detectar.
‘Se insta a cualquiera que haya sido víctima de sextortion a no entrar en pánico o pagar. No deberían sentirse avergonzados de informar este crimen insidioso a la Policía de Escocia, un padre, tutor, maestro o otra persona en la que confíen.
«Nuestros oficiales están comprometidos a realizar una investigación exhaustiva para identificar a los responsables y se asegurarán de que se informen a la oficina de la Corona y al Servicio Fiscal de Procuradores».
Un portavoz del gobierno escocés dijo: ‘El gobierno escocés ha financiado la intrépida campaña de sextortación que alienta a las personas a informar tales instancias. Hemos trabajado con socios, incluidos los servicios policiales de Escocia y de apoyo, para garantizar que puedan responder de manera rápida y consistente a las llamadas sobre informes de sextortion ».
