La forma en que se construye un vecindario urbano y las características de las personas que viven allí están relacionadas con el calor que hace. Ese es el resultado de nuestro estudiopublicado por el Journal of Buildings.
Si alguna vez has notado que algunas partes de una ciudad se sienten significativamente más calientes que otras, has experimentado un fenómeno conocido como efecto isla de calor urbano. Este efecto es más notable durante la noche y al comparar el entorno rural y suburbano con el urbano.
Cómo hicimos nuestro trabajo
Nuestro grupo interdisciplinario de investigadores estudió dos zonas censales de Filadelfia y encontró un vínculo claro entre la temperatura exterior y las características urbanas específicas. Luego preguntamos si estas características urbanas pueden estar relacionadas con la vulnerabilidad social de los residentes.
Vulnerabilidad social es un concepto que va más allá de los ingresos de los residentes para incluir las condiciones de vivienda y las características de las personas, como su edad, educación, discapacidad y raza. Nuestros datos del índice de vulnerabilidad social se crearon utilizando 16 variables del censo de EE. UU.
Los elementos de diseño de las ciudades, desde los materiales utilizados para las calles y aceras hasta el tamaño y la ubicación de los edificios, afectan significativamente el calor urbano. Para obtener una comprensión más profunda de estos impactos, realizamos simulaciones por computadora de la temperatura del aire exterior y los niveles de comodidad en dos zonas censales de Filadelfia con distintos índices de vulnerabilidad social, uno en Roxborough y el otro en el sur de Filadelfia.
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El índice de vulnerabilidad social muestra un número de 0 a 1, donde los números más altos significan más vulnerable. Nuestro vecindario en Roxborough tenía un número de 0,25. En el sur de Filadelfia, la cifra fue de 0,98.
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Usando el código abierto Sistema de información geográfica, o GIS, que analiza mapas, junto con una herramienta de simulación de microclima, descubrimos que el barrio del sur de Filadelfia tenía superficies más absorbentes, como el hormigón. En este barrio faltaba notablemente vegetación, incluidos árboles y césped, en comparación con Roxborough. Las características contribuyeron a niveles elevados de calor y, en consecuencia, niveles más altos de malestar reportados en este vecindario.
Los árboles son superhéroes. para enfriar las zonas urbanas. Las copas de los árboles bloquean los rayos del sol y proporcionan sombra. Además, ellos liberar humedad a través de la evapotranspiración – enfriando aún más el entorno.
Nuestro estudio encontró que durante condiciones calurosas y extremadamente calurosas, las áreas con más árboles tenían temperaturas del aire exterior hasta 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) más bajas en comparación con las áreas menos verdes. Por lo tanto, menos árboles y más superficies pavimentadas, asociadas con el vecindario de alta vulnerabilidad social, significaron una mayor exposición al calor y menos comodidad al aire libre para los residentes.
Se encontraron resultados similares en 2021 por investigadores de la Universidad de Guangxi en China que investigó la reducción de la radiación solar utilizando factores de diseño favorables en un bloque urbano en la ciudad de Nanning.
Además de las superficies materiales y la vegetación, nuestro estudio profundizó en otras características urbanas que pueden afectar el calor. Uno de esos aspectos es el factor de cielo visible, que mide la cantidad de cielo visible desde el suelo. En áreas con mayor exposición al cielo, observamos un aumento de calor.
El relación entre la altura del edificio y el ancho de la calle también juega un papel crítico. Esta proporción determina cuánta sombra proporcionan los edificios: los edificios más altos y las calles más estrechas ofrecen más sombra y temperaturas más frescas. Sin embargo, los dos vecindarios de Filadelfia fueron influenciados por diseños de calles y diseños arquitectónicos únicos, independientemente de su estatus socioeconómico. La zona censal que estudiamos en el sur de Filadelfia presenta casas adosadas de ladrillo de poca altura, comunes en la ciudad. En Roxborough, el barrio es más suburbano, con casas unifamiliares independientes con techos inclinados y jardines delanteros.
Por qué es importante
Nuestros hallazgos en Filadelfia muestran que el diseño urbano, la elección de materiales y la cobertura de árboles afectan significativamente la sensación de calidez o frescura de un área.
Esto sugiere que una planificación cuidadosa y la incorporación de más vegetación pueden hacer que las zonas urbanas sean más habitables y equitativas. Los arquitectos pueden ayudar utilizando materiales de colores más claros y paredes y techos verdes.
