Redacción NM
Los gobiernos federal y provincial parecen estancados en sus negociaciones sobre el futuro de la atención médica en Canadá, y los últimos comentarios del primer ministro Justin Trudeau sugieren que él no será el primero en parpadear.
En una entrevista de fin de año con The Canadian Press el lunes, Trudeau dijo que no está dispuesto a seguir adelante con la reforma de la atención médica, incluso cuando los primeros ministros provinciales claman por más fondos federales para reforzar sus sistemas de salud en crisis.
“No sería lo correcto simplemente arrojar más dinero al problema y sentarse y ver cómo no se soluciona el problema porque no usamos este momento para decir: ‘No, no, no, es hora de mejorar el sistema’”, dijo Trudeau.
El estancamiento se produce mientras los hospitales infantiles de todo el país están inundados de niños que padecen enfermedades respiratorias. En algunos casos, los hospitales se han visto abrumados por la calamitosa combinación de números récord de pacientes enfermos y un número críticamente bajo de personal para tratarlos.
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Los primeros ministros exigen una reunión ‘urgente’ con Trudeau sobre la financiación de la salud
El problema se remonta a hace más de un año, cuando las provincias exigieron por primera vez una reunión con el primer ministro para hablar sobre aumentos de fondos sostenibles y a largo plazo después de que la tensión de la pandemia los dejara con grandes retrasos y una fuerza laboral agotada.
Quieren que Ottawa cubra el 35 por ciento de los costos de atención médica en todo el país, frente al 22 por ciento actual, aumentando la Transferencia de Salud de Canadá.
Trudeau les dijo que esas discusiones deberían esperar hasta después de la pandemia, pero dedicó $ 2 mil millones en fondos únicos para sacarlas del apuro durante la ola de Omicron.
Ahora, el primer ministro dice que el sistema necesita una reforma y que no entregará el dinero a menos que las provincias se comprometan a cambiar.
“Los canadienses tienen razón al mirar todos los órdenes de gobierno y decir: ‘Esto es terrible. Ustedes realmente necesitan resolver esto’”, dijo Trudeau.
La reforma ya está en marcha en la mayoría de las provincias, pero el gobierno federal no parece estar dispuesto a unirse a ellos en la mesa todavía, dijo el martes en una entrevista el ministro de Salud de Columbia Británica, Adrian Dix.
Su provincia se embarcó en la reforma de la atención primaria, abrió espacios para más enfermeras y firmó nuevos convenios colectivos con los trabajadores de la salud, todo mientras enfrenta un aumento extraordinario en la demanda de servicios, dijo. Y Trudeau elogió muchos de los cambios recientes que BC ha emprendido.
“Creo que el gobierno federal querría ser parte de eso y contribuir con su parte, y eso es lo que estamos pidiendo”, dijo Dix.
El ministro de Salud, Jean-Yves Duclos, hizo una oferta a las provincias el mes pasado, ofreciendo un aumento a la transferencia federal de salud a cambio de un mejor intercambio de datos en todo el país.
Pero la reunión terminó sin avances. Dix dijo que Duclos llegó a la mesa sin detalles, y las conversaciones sobre la transferencia de salud han seguido siendo esquivas con los liberales.
“Siempre es una nueva excusa en movimiento, una nueva línea en la arena que se aleja después de que sube la marea”, dijo.
Imponer medidas de desempeño a las provincias que afectan su acceso a la Transferencia de Salud de Canadá es más o menos inaudito, dijo Haizhen Mou, profesor de la Universidad de Saskatchewan que estudia políticas de salud.
Es comprensible que los líderes provinciales no quieran cambiar ese precedente, dijo en una entrevista el martes.
“No creo que el gobierno federal tenga derecho a imponer tales indicadores de desempeño en el tipo amplio de transferencia de salud”, dijo, pero agregó que entiende por qué los liberales no quieren seguir poniendo dinero en un sistema que es no funciona.
Una situación políticamente más aceptable podría ser ofrecer fondos específicos para prioridades específicas y firmar acuerdos individuales con cada provincia, dijo, en lugar de tratarlos a todos de la misma manera.
Eso es lo que hizo el gobierno de Paul Martin en 2005 para abordar los tiempos de espera, y lo que hizo Trudeau en 2016 para financiar servicios de salud mental y atención domiciliaria ante circunstancias similares.
En 2016, las provincias se unieron para presionar por un aumento incondicional de la transferencia de salud, “pero al final se rompieron, la alianza se rompió”, dijo Mou.
Ese año, el gobierno primero firmó un acuerdo bilateral con New Brunswick y otras provincias y luego siguió el ejemplo individualmente. Mou dijo que cree que es solo cuestión de tiempo antes de que eso vuelva a suceder.
“No estoy segura de cuánto tiempo pueden resistir, porque los ingresos, el poder de la capacidad fiscal, todavía está en manos del gobierno federal”, dijo.
Los defensores de la atención médica, incluidas las asociaciones de enfermeras y médicos, se han hecho eco del llamado de Trudeau para un plan para transformar el sistema roto de Canadá y hacerlo rápidamente.
“La atención al paciente está sufriendo, mientras que las condiciones de trabajo de atención médica para las enfermeras y otros trabajadores de la salud se deterioran”, dijo la presidenta de la Federación Canadiense de Sindicatos de Enfermeras, Linda Silas, después de que terminaran las conversaciones entre los ministros de salud el mes pasado.
“Es absolutamente fundamental que dejemos de lado el politiqueo y emprendamos discusiones productivas sobre soluciones concretas a la crisis de personal de atención médica”.
Dix dijo que eso no puede suceder hasta que el primer ministro esté dispuesto a sentarse a la mesa para una discusión abierta. Dijo que Trudeau no se ha comprometido con eso.
Trudeau tiende a hablar con los primeros ministros a menudo sobre la atención de la salud de forma individual, y sus ministros también están trabajando bilateralmente con sus homólogos provinciales y territoriales.
Cuando se le preguntó el lunes cómo planea iniciar las negociaciones si no se sienta con los primeros ministros como grupo, Trudeau pareció sugerir que depende de los líderes provinciales y territoriales dar el siguiente paso.
“Estamos absolutamente dispuestos a invertir mucho más en el cuidado de la salud, pero tiene que haber compromisos y resultados claros que van a cambiar las cosas para los canadienses”, dijo.
Por ahora, cada lado parece creer que la pelota está en el campo del otro.
