Redacción NM
La tasa de desempleo de los Estados Unidos se mantiene en un mínimo histórico del 3,6 por ciento incluso cuando la inflación se dispara y la economía se desacelera.
Menos estadounidenses solicitaron el seguro de desempleo por primera vez en cuatro semanas, pero el número sigue siendo el más alto desde noviembre, lo que sugiere que la economía puede estar desacelerándose.
Según el Departamento de Trabajo de EE. UU., las solicitudes (PDF) para los beneficios de desempleo para la semana que finalizó el 23 de julio se redujo en 5.000 a 256.000 desde los 261.000 de la semana anterior. El número de solicitudes para la semana del 16 de julio se revisó al alza en 10.000 desde la estimación anterior de 251.000.
El promedio de cuatro semanas de solicitudes, que suaviza parte de la volatilidad de semana a semana, aumentó en 6.250 desde la semana anterior, a 249.500. Ese número también está en su nivel más alto desde noviembre del año pasado.
Para la semana que finalizó el 16 de julio, hubo 1.359.000 estadounidenses que recibieron beneficios de desempleo, una disminución de 25.000 con respecto a la semana anterior. Durante meses, ese número ha estado cerca de los mínimos de 50 años.
El Departamento de Trabajo anunció a principios de este mes que las empresas crearon 372.000 puestos de trabajo en junio, un aumento sorprendente y una tasa comparable a la de los dos meses anteriores. Dados los indicadores más generales de deterioro económico, los economistas habían anticipado que el crecimiento del empleo disminuiría significativamente el mes pasado.
Por cuarto mes consecutivo, la tasa de desempleo se mantuvo en 3,6 por ciento, igualando un mínimo que no se había visto en casi 50 años.
Sin embargo, la demanda total de mano de obra sigue siendo alta. El gobierno de EE. UU. anunció a principios de este mes que las empresas publicaron menos posiciones en mayo en medio de preocupaciones de que la economía se está debilitando. Por cada persona que está desempleada, actualmente hay casi dos puestos vacantes.
Y aunque el mercado laboral parece sólido, empresas como Tesla, Netflix, Carvana, Redfin, Coinbase y Shopify han anunciado recientemente despidos. Otras firmas han dicho que retrasarían la contratación.
El sentimiento de los compradores estadounidenses también se ha visto muy afectado en los últimos meses. El índice de confianza del consumidor cayó por tercer mes consecutivo a 95,7 desde una lectura revisada a la baja de 98,4 en junio, la lectura más baja desde febrero de 2021. Los estadounidenses están siendo más cautelosos con sus gastos.
Hay otros indicadores que apuntan a una desaceleración persistente en la economía estadounidense. El jueves, el Departamento de Comercio dijo que la economía estadounidense se contrajo un 0,9 por ciento en el segundo trimestre, la segunda contracción trimestral consecutiva. Dos contracciones consecutivas en el producto interno bruto (PIB) tradicionalmente han señalado que una recesión está en el horizonte.
Los precios al consumidor continúan aumentando, un 9,1 por ciento en junio en comparación con el año anterior, el mayor aumento anual en cuatro décadas. El miércoles, la Reserva Federal elevó sus tipos de interés en 75 puntos básicos. El banco central de EE. UU. había aumentado previamente las tasas en la misma cantidad luego de su reunión de junio. En mayo, aumentó los costos de endeudamiento en medio punto.
Los aumentos de tarifas también están teniendo un impacto en la economía. Las tasas hipotecarias más altas han hecho caer las ventas de viviendas después de que un auge durante la pandemia de coronavirus hizo que los precios alcanzaran niveles récord. Las tasas más altas también han dificultado el proceso de compra de un auto nuevo y han hecho subir las tasas de las tarjetas de crédito.
