Las solicitudes semanales de desempleo aumentaron menos de lo esperado la semana pasada, pero se mantuvieron por encima de los niveles previos a la pandemia, ya que la economía de EE. UU. Trató de sacudirse los impactos del Covid-19 y los empleadores esperaron para ver si el estímulo de 1,9 billones de dólares del presidente Joe Biden se convertía en ley.
El Departamento de Trabajo informó el jueves que las solicitudes de seguro de desempleo por primera vez en la semana que terminó el 6 de marzo totalizaron 712,000 ajustadas estacionalmente, por debajo de la estimación de Dow Jones de 725,000.
Las solicitudes de ayuda estatal para el desempleo, consideradas como un indicador de los despidos, se han desacelerado en las últimas semanas, pero se mantienen firmemente por encima de los niveles previos a la pandemia. El promedio móvil de cuatro semanas, que suaviza las fluctuaciones en los números semanales, fue de 759.000.
El récord anterior a Covid para los solicitantes por primera vez fue de 695.000.
Los reclamos continuos disminuyeron nuevamente, cayendo de 193,000 a 4.1 millones, otro mínimo de la era de la pandemia, en datos que van una semana por detrás del número de reclamos principales.
El último informe del Departamento de Trabajo se produce en medio de señales en su mayoría positivas para la economía estadounidense.
Eso se debe en gran parte al lanzamiento acelerado de las vacunas Covid-19 y las expectativas de que la mayoría de los estadounidenses mayores de 18 años puedan vacunarse antes de los meses pico de verano.
«Esto representa una vez más la impresión más baja de la pandemia a medida que los trabajadores vuelven a estar en línea lentamente», escribió Ian Lyngen, estratega de tasas de BMO Capital Markets. «En la red, una lectura sólida en el mercado laboral que mantiene la tendencia de recuperación en su lugar a medida que se administran las vacunas y las restricciones de covid continúan reduciéndose».
Los empleadores agregaron 379,000 empleos en febrero en medio de una fuerte contratación en restaurantes y bares, según el último informe mensual de empleos del departamento publicado el viernes. Mientras tanto, el estímulo del gobierno ayudó a estimular los ingresos y el gasto de los hogares en enero, cuando el Tesoro de Estados Unidos desembolsó millones de pagos de 600 dólares.
Está prácticamente garantizado que ese viento de cola aumentará después de que el presidente Joe Biden firme un paquete de ayuda de 1,9 billones de dólares que enviará una ronda de cheques de 1.400 dólares a los estadounidenses y destinará miles de millones a los esfuerzos de distribución de vacunas.
Se espera que el proyecto de ley, que se espera que se firme el viernes, catapulte la tasa de crecimiento económico de EE. UU. A máximos de varios años más adelante en 2021. Además de los pagos directos, el proyecto de ley incluye una extensión de la ayuda federal por desempleo de $ 300 por semana, una expansión del crédito tributario por hijos por un año y $ 350 mil millones en alivio para los gobiernos estatales, locales y tribales.
Aún así, arreglar el mercado laboral ha sido un factor lento en el panorama económico más amplio. Aunque la tasa de desempleo ha caído desde un máximo de la era de la pandemia del 14,8% en abril pasado al 6,2% en febrero, todavía existen enormes brechas en el empleo.
Quedan alrededor de 10 millones de trabajadores desempleados hasta febrero, y el informe del Departamento de Trabajo del jueves indicó que más de 20 millones continuaron recibiendo alguna forma de compensación por desempleo hasta el 20 de febrero.
