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Los votantes de Carolina del Norte han elegido a los demócratas en tres elecciones consecutivas para gobernador; La legislatura del estado, liderada por los republicanos, ha respondido desviando algunos de los poderes que tradicionalmente venían con el trabajo.
Estas tomas de poder han tenido un efecto profundo tanto en la democracia en el estado como en la vida cotidiana de los residentes de Carolina del Norte, argumentan los demócratas.
Los cambios están «debilitando las protecciones ambientales, aumentando los costos de energía y politizando la administración electoral», dijo Josh Stein, gobernador de Carolina del Norte, en un mensaje de texto en respuesta a preguntas de ProPública.
Los líderes republicanos en la Asamblea General no respondieron a las solicitudes de comentarios ni enviaron preguntas por correo electrónico sobre los cambios de poder. En el pasado, han defendido estas acciones como un reflejo de la voluntad de los votantes, y el presidente del Senado describió un proyecto de ley clave que busca equilibrar el “poder de nombramiento entre los poderes legislativo y ejecutivo”.
El exsenador estatal Bob Rucho, un republicano elegido para formar parte de la junta electoral estatal después de que los legisladores transfirieran el control de Stein al auditor estatal republicano, dijo que los cambios solucionarían los problemas creados por los demócratas.
«Los republicanos están muy orgullosos de lo que se ha logrado», dijo Rucho. Argumentó que cambiar la autoridad sobre la junta electoral “restablecería un nivel de confianza en el proceso electoral” que los demócratas habían perdido.
ProPública Recientemente hizo una crónica de la campaña de casi 10 años para hacerse cargo de la junta, que establece reglas y resuelve disputas en las elecciones en el estado indeciso, estrechamente dividido. Las decisiones tomadas por los nuevos líderes de la junta, particularmente sobre las ubicaciones y el número de sitios de votación anticipada, podrían afectar los resultados en las elecciones intermedias de 2026.
A continuación, examinamos cómo otras transferencias de poder impulsadas por la legislatura republicana de Carolina del Norte están remodelando todo, desde las regulaciones que protegen el agua potable de los residentes hasta las tarifas que pagan por la electricidad y la cultura de su sistema universitario estatal.
Comisión de Gestión Ambiental
Qué es: La Comisión de Gestión Ambiental adopta reglas que protegen el aire y el agua del estado, como las que regulan las industrias que vierten químicos potencialmente cancerígenos en los ríos.
Transferencia de energía: En octubre de 2023, los legisladores republicanos aprobaron una ley que trasladaba el poder de nombrar a la mayoría de los miembros de la comisión del gobernador a ellos mismos y al comisionado de agricultura del estado, que es republicano.
Qué ha pasado desde: La nueva comisión liderada por los republicanos ha obstaculizado varios esfuerzos del Departamento de Calidad Ambiental del estado para regular una sustancia química potencialmente dañina, el 1,4-dioxano, en el agua potable.
Los defensores de las empresas, incluida la Cámara de Comercio de Carolina del Norte, criticaron algunas regulaciones e instaron a la comisión a intervenir. “El costo del agua limpia vale la pena, pero los reguladores no deberían establecer arbitrariamente un nivel bajo por el hecho de ser bajo”, dijo la cámara en un comunicado de prensa.
El Southern Environmental Law Center, que ha presionado al estado para que regule el producto químico, ha dicho que los fallos de la comisión están «paralizando la capacidad del estado para proteger sus vías fluviales, fuentes de agua potable y comunidades de la contaminación nociva».
Comisión de Servicios Públicos
Qué es: La Comisión de Servicios Públicos de Carolina del Norte regula las tarifas y servicios de los servicios públicos del estado, que incluyen proveedores de electricidad, gas natural, agua y servicio telefónico. La comisión también supervisa a las empresas de mudanzas, intermediarios, transbordadores y aguas residuales.
Transferencia de energía: En junio de 2025, un tribunal de primera instancia se puso del lado de la Asamblea General al permitir que entrara en vigor una ley aprobada en 2024, eliminando el poder del gobernador para nombrar a la mayoría de los miembros de la comisión y transfiriendo ese poder a los líderes legislativos y al tesorero del estado, que es republicano.
Qué ha pasado desde: La principal empresa de servicios públicos del estado, Duke Energy, ha dado marcha atrás en algunos planes para depender más de la energía limpia y retirar las centrales eléctricas alimentadas con carbón. En noviembre, la compañía dijo que buscaría la aprobación de la comisión para aumentar las tarifas en un 15%.
En respuesta a un nuevo plan de recursos que la compañía presentó en octubre, el director ejecutivo de NC WARN, una organización sin fines de lucro para la justicia climática y ambiental, dijo en un comunicado que las acciones de Duke harían que “las facturas de energía se duplicaran o triplicaran con el tiempo” y aumentarían las emisiones de carbono. El gobernador y el fiscal general del estado, ambos demócratas, han dicho que se oponen al aumento de tasas.
Garrett Poorman, portavoz de Duke Energy, dijo que la compañía está «centrada en mantener los costos lo más bajos posible y al mismo tiempo satisfacer las crecientes necesidades energéticas en toda nuestra huella» y que la compañía había reducido recientemente sus costos previstos.
La comisión decidirá si aprueba las subidas de tipos propuestas en 2026.
Sistema de la Universidad de Carolina del Norte
Qué es: El Sistema de la Universidad de Carolina del Norte abarca 17 instituciones y más de 250.000 estudiantes, incluida la Universidad de Carolina del Norte-Chapel Hill, considerada una de las mejores del país.
Transferencia de energía: Aunque tradicionalmente la legislatura ha designado a la mayoría de los fideicomisarios de las escuelas individuales, el gobernador también hizo una parte de estos nombramientos.
En 2016, la legislatura aprobó una ley que eliminó la capacidad del gobernador para nombrar administradores universitarios.
En 2023, los cambios insertados en el proyecto de ley de presupuesto estatal otorgaron a la legislatura el poder de nombrar a todos los miembros de la junta estatal que supervisa los colegios comunitarios y a la mayoría de los fideicomisarios de esos colegios. El gobernador había elegido previamente a algunos miembros de la junta directiva y síndicos.
Qué ha pasado desde: El sistema ha creado un centro para el pensamiento conservador, derogó iniciativas de equidad racial, suspendió a un profesor de tendencia izquierdista, destruyó un centro de derechos civiles dirigido por un profesor que había criticado durante mucho tiempo a los legisladores republicanos y nombró a republicanos con conexiones políticas para las juntas directivas.
Los republicanos dicen que las medidas están revirtiendo la tendencia de largo plazo hacia la izquierda del sistema.
“En última instancia, la junta permanece por un tiempo, se cambian los administradores y luego se comienza a moderar la cultura de las escuelas de la UNC”, dijo David Lewis, ex miembro republicano de la Cámara de Representantes que ayudó a impulsar los cambios en el sistema universitario.
Los demócratas, incluido el exgobernador Roy Cooper, han criticado los cambios en la junta como una intromisión partidista.
“Estas acciones, en última instancia, dañarán la economía y la reputación de nuestro estado”, dijo Cooper en un comunicado de prensa de 2023.
Mollie Simon contribuyó a la investigación.
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