La temporada navideña es la época más maravillosa del año. Desde escuchar música navideña y hacer galletas hasta ver a tus seres queridos y ver películas clásicas, está lleno de momentos increíblemente alegres. Pero junto con el espíritu navideño viene mucho estrés y frustración, y pocas películas capturan esta yuxtaposición tan perfectamente como Vacaciones de Navidad de National Lampoonrazón por la cual el clásico de 1989 del escritor John Hughes es la película navideña por excelencia.
Desde el principio, la película captura la naturaleza agridulce de las fiestas. Los Griswold se van de viaje en familia para conseguir su árbol de Navidad, pero lamentablemente están mal equipados. Audrey (Juliette Lewis) se congela hasta que se adormece. Sin tener las herramientas adecuadas, Clark (Chevy Chase) se ve obligado a arrancar el enorme árbol atándolo al automóvil. Escena tras escena, los temas de picos y valles están ligados a la historia.
Si bien pasar las vacaciones con la familia puede ser encantador, los Griswold experimentan el extremo opuesto del espectro. La propia Ellen (Beverly D’Angelo) lo expresa mejor poco después de que los suegros se instalan. «No sé qué decir excepto que es Navidad y todos estamos en la miseria», le dice Ellen a Aubrey. En una variedad de formas, los suegros vuelven locos a Clark y su familia, especialmente una vez que llega el primo Eddie (Randy Quaid) y amenaza con descarrilar la ambición de Clark de una excelente celebración navideña.
El drama familiar, tanto como la comedia que aterriza cada vez, es el verdadero atractivo perdurable de Vacaciones de Navidad. Ver a Clark lidiar con el molesto comportamiento de los suegros y seguir haciendo todo lo posible por ser un buen anfitrión captura la lucha general de la temporada navideña. Por extremo que sea, escuchar a Clark preguntarse en broma si puede llevar a Eddie al medio de la nada y dejarlo por muerto todavía resuena más de 30 años después del estreno de la película. Las familias llevan a las personas hasta el límite, especialmente durante la temporada navideña inherentemente estresante, y ver la lucha de Clark golpea a casa cada vez.
Más allá de simplemente enfocarse en toda esta tensión, Vacaciones de Navidad lo atraviesa todo con mucho humor para reírse a carcajadas. La cena de Navidad a menudo puede ser el punto álgido del estrés durante la temporada navideña, ya que pone a todos alrededor de la misma mesa y no deja espacio para escapar. Por supuesto, una de las mejores partes de la película llega cuando Clark pronuncia su diatriba inolvidable después de que su jefe gasta su bono de Navidad. Además de la diatriba de Clark, también se rompe y dice que están en el «umbral del infierno». Afortunadamente, después de una charla de ánimo con su padre, quien le recuerda que sus acciones están afectando a la familia, Clark ve el error de sus caminos y cambia de rumbo, decidido a hacer lo que pueda para salvar la celebración.
Sí, la película se inclina completamente hacia el lado estrafalario de la comedia cuando el primo Eddie secuestra al jefe de Clark, lo que lleva a un equipo SWAT a asaltar la casa. Pero junto con este clímax salvaje, Clark se da cuenta de qué se trata la festividad mientras admira lo que él llama la Estrella de Navidad con su familia. A pesar de toda la irritación y la «miseria» límite, como dijo Ellen, Clark aún logró una Navidad agradable y obtuvo el final feliz, completo con un beso de su esposa, que estaba buscando. Su frase triunfal de final de película, «Lo hice», lo une todo; Clark fue empujado al borde de la locura práctica, pero logró perseverar. Si Clark puede superar todo eso y llegar al otro lado, seguramente habrá esperanza para todos los demás.
En la superficie, Vacaciones de Navidad está protagonizado por bromas que siempre aterrizan, junto con una actuación icónica de Chase. Pero el legado más profundo de la película radica en su descripción de la forma en que las vacaciones llegan llenas de estrés. La mayoría de las personas no tendrán que lidiar con un equipo SWAT que les interrumpe la cena festiva, pero muchos seguramente pueden relacionarse con las luchas de Clark con sus molestos suegros que le hacen perder de vista el significado de la Navidad. Estas dificultades son validadoras, al igual que su capacidad para superarlas es inspiradora.
