Los consumidores pasaron a un ritmo más lento de lo esperado en febrero, aunque las lecturas subyacentes indicaron que las ventas aún crecían a un ritmo sólido a pesar de las preocupaciones sobre una desaceleración económica y una creciente inflación.
Ventas minoristas aumentó 0.2% en el mes, mejor que la disminución revisada a la baja de 1.2% el mes anterior, pero por debajo de la estimación de Dow Jones para un aumento del 0.6%, según la lectura avanzada el lunes del Departamento de Comercio. Excluyendo los autos, el aumento fue del 0,3%, en línea con las expectativas.
El número de ventas se ajusta para factores estacionales pero no para la inflación. Los precios aumentaron un 0.2% en el mes, según un informe anterior del Departamento de Trabajo, lo que indica que el gasto estaba a punto de ritmo de inflación.
El llamado grupo de control, que elimina los sectores sin núcleos y se alimenta directamente en los cálculos brutos del producto interno, aumentó un 1%mejor de lo esperado.
Las acciones, que alcanzaron los niveles de corrección la semana pasada, fueron más altas después del informe. Los rendimientos del Tesoro de fechas más largas aumentaron ligeramente.
«No es un gran informe, pero uno todavía en territorio positivo a pesar de cómo los consumidores pesimistas son sobre el futuro», dijo Robert Frick, economista corporativo de Navy Federal Credit Union. «Pero el factor principal en el gasto del consumidor es el ingreso del consumidor, y eso está creciendo a un buen ritmo y tuvo un salto impresionante en enero».
El gasto en línea ayudó a aumentar el número de ventas para el mes, y los minoristas que no son de la tienda informaron un aumento del 2.4%. La salud y el cuidado personal mostraron una ganancia del 1.7%, mientras que los medios de venta de alimentos y bebidas vieron un aumento del 0.4%.
En el lado negativo, los bares y los restaurantes informaron una disminución del 1.5%, mientras que las estaciones de servicio estaban fuera del 1% en medio de la caída de los precios en la bomba.
Las ventas en general aumentaron 3.1% en un año tras año, mejor que la tasa de inflación del 2.8% medida por el índice de precios al consumidor.
Otra nota descendente del informe fue una fuerte revisión para enero, que originalmente se informó como una disminución del 0.9%.
El lanzamiento se produce en medio de mayores preocupaciones sobre el crecimiento económico, particularmente cuando el presidente Donald Trump se involucra en una batalla arancelaria agresiva con los principales socios comerciales estadounidenses. Los economistas preocupan que los aranceles generen inflación y ralenten la economía.
«Se espera que los consumidores y las empresas retrocedan el gasto cuando no puedan tomar decisiones informadas sobre el futuro de la economía y su lugar dentro de ella», dijo Elizabeth Rinder, economista senior del sitio de finanzas personales Nerdwallet. «Actualmente, las políticas económicas directas y las políticas federales amplias con impacto económico indirecto están en flujo, lo que dificulta las decisiones informadas».
Algunos indicadores, como el rastreador de datos económicos de la Reserva Federal de la Reserva Federal de Atlanta, muestran que el crecimiento podría ser negativo en el primer trimestre, aunque la lectura sólida para las ventas minoristas de control podría dar lugar a una revisión al alza más adelante el lunes.
En otras noticias económicas el lunes, la medida de actividad de fábrica de la Fed de Nueva York en la región registró una caída inesperadamente aguda para marzo.
La encuesta de fabricación de Empire State publicó una lectura de -20 para el mes, que representa la diferencia entre las empresas que ven la expansión contra la contracción. El número indicó una caída del nivel 5.7 en febrero y estaba muy por debajo de la estimación para -1.8.
Los nuevos pedidos registraron una diapositiva aguda, con el índice cayendo a -14.9, a menos de 26.3 puntos. Los envíos también se fueron significativamente. En la inflación, los índices de los precios pagados y recibidos también aumentaron.
Corrección: El nuevo índice de órdenes cayó a -14.9, menos 26.3 puntos. Una versión anterior indicó mal el movimiento.
