Un comprador busca camisas en una tienda de ropa en Atlanta, Georgia, EE. UU., el martes 14 de febrero de 2023.
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Los consumidores apenas se mantuvieron al día con la inflación en abril, ya que las ventas minoristas aumentaron pero no alcanzaron las expectativas, informó el martes el Departamento de Comercio.
El informe de ventas avanzado mostró un aumento del 0,4%, por debajo de la estimación del Dow Jones de 0,8%. Excluyendo las cifras relacionadas con automóviles, las ventas aumentaron un 0,4%, lo que estuvo en línea con las expectativas.
Como las cifras no están ajustadas por inflación, el aumento general equivalió al aumento mensual de 0,4% en el índice de precios al consumidor. Sobre una base anual, las ventas aumentaron solo un 1,6%, muy por debajo del ritmo del IPC del 5%.
Una caída de 0,8% en las ventas de gasolina frenó las cifras de gasto. Las tiendas de artículos deportivos, música y librerías registraron una caída del 3,3%, mientras que los muebles y artículos para el hogar experimentaron una caída del 0,7%.
Los minoristas de tiendas misceláneas lideraron las ganancias con un aumento del 2,4%, mientras que las ventas en línea aumentaron un 1,2% y los minoristas de salud y cuidado personal experimentaron un aumento del 0,9%. Las ventas de alimentos y bebidas aumentaron un 0,6% y un 9,4% en 12 meses.
«Las ventas minoristas registraron un modesto repunte en abril, pero la ganancia reflejó principalmente precios más altos y es poco probable que se produzca un cambio sostenido, ya que los fundamentos del consumidor se están volviendo menos favorables», dijo Lydia Boussour, economista sénior de EY-Parthenon.
Aunque el informe indicó un consumidor en apuros, fue la primera lectura positiva desde enero y siguió a una caída del 0,7% en marzo. Asimismo, el grupo de control, que excluye autos, gasolineras, tiendas de materiales y suministros para la construcción y establecimientos de servicio de comidas y bebidas, subió 0.7%, por encima de la expectativa de 0.4%.
En general, el informe «fue aún más sólido que nuestras suposiciones anteriores e indica una perspectiva positiva» para el consumo, dijo en una nota el economista de Goldman Sachs, Ronnie Walker.
Los rendimientos del Tesoro aumentaron después del informe, ya que la reacción inicial se centró más en el número positivo ex-autos, aunque las acciones bajaron en las operaciones matutinas.
Los consumidores aún enfrentan un camino difícil por delante.
Las indicaciones apuntan a tasas de interés más altas en el futuro. De hecho, el presidente de la Reserva Federal de Atlanta, Raphael Bostic, le dijo a CNBC el lunes que cree que un aumento de las tasas sería más probable que los recortes que los mercados han estado descontando antes de fin de año.
Los consumidores han estado acumulando deudas más altas para hacer frente a la inflación persistentemente alta. La deuda total superó los 17 billones de dólares en el primer trimestre debido a que las tasas más altas elevaron los costos de los préstamos para artículos como hipotecas y tarjetas de crédito, según un informe de la Reserva Federal de Nueva York el lunes.
«A medida que el mercado laboral continúa enfriándose y se transmite el lastre del agresivo ajuste monetario de la Fed, sospechamos que se avecina una mayor desaceleración», escribió Andrew Hunter, economista jefe adjunto para Estados Unidos de Capital Economics.
En un discurso el martes por la mañana, la presidenta de la Fed de Cleveland, Loretta Mester, señaló los «costos a largo plazo» de la inflación y enfatizó que el banco central está comprometido a devolver la inflación al objetivo del 2%.
Otras noticias económicas El martes vio un aumento del 0,5% en producción industrial de abril, mejor que la estimación del 0,1%, según la Reserva Federal. La utilización de la capacidad fue del 79,7%, justo por debajo de la estimación.
