Nadie presiona más a su equipo en el campo de entrenamiento que el entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin. Incluso los jugadores provenientes de organizaciones conocidas por su físico consideran que Latrobe es una experiencia reveladora. Los Steelers son uno de los pocos equipos que realmente hacen contacto total en ejercicios de tackle en vivo, y lo hacen con regularidad.
Hace la diferencia, según los jugadores que se supone deben taclear y Pro Football Focus. El medio tiene a los Steelers como la defensa de tackle más eficiente de la liga en lo que va del año. Chicos como Payton Wilson y DeMarvin Leal ven eso como una extensión de lo que comenzaron en Saint Vincent College.
«Creo que es importante, especialmente la Semana 1. Muchos equipos aún no han tackleado, y prácticamente tuvimos toda una temporada de tackles saliendo de Latrobe», dijo Wilson el miércoles. a través del sitio web de los Steelers. “[It’s just] la velocidad con la que jugamos el juego. El entrenador Mike Tomlin lo dice todo el tiempo. No nos entusiasmamos con eso. En los juegos 1, 2 y 3 salimos volando, salimos bateando, y creo que mucho de eso se debe a cómo realizamos el campamento y a cuánto golpeamos y vivimos en el campamento”.
Wilson es un novato, por lo que no tiene base para compararlo con otros campos de entrenamiento de la NFL, aquí o en otros lugares. Pero sabe que lo que hacen los Steelers en el campo de entrenamiento no es en absoluto la norma de la NFL. Ahora son un caso atípico, y muchos equipos optan por minimizar el trabajo de sus titulares principales. Claro, Tomlin ofrece días libres a los veteranos y una “contusión del certificado de nacimiento” aquí y allá. Pero si estás en el campo con almohadillas, estás golpeando o recibiendo un golpe.
«Ha ayudado mucho, de verdad», dijo el DL de tercer año DeMarvin Leal, quien sabe cómo es el campo de entrenamiento de los Steelers. “Latrobe nos hace muchas locuras. A veces bien, a veces muy bien. Esta es una de esas situaciones en las que es muy bueno. Simplemente seguiremos construyendo, seguiremos avanzando con este impulso y seguiremos acumulando estas victorias”.
Los Steelers no sólo son uno de los pocos equipos con ejercicios de tackle en vivo, sino que también son uno de los pocos equipos que todavía viajan fuera del sitio para el campamento. Creen que Latrobe les ofrece muchas cosas diferentes, y los nuevos jugadores, novatos o veteranos, aceptan rápidamente.
Elandon Roberts es uno de los jugadores más físicos de los Steelers, si no el más físico. Sin embargo, incluso él se sorprendió al ingresar al campo de entrenamiento el año pasado por primera vez con el equipo. Nunca antes había experimentado un campamento como ese, pero rápidamente le encantó y anticipó la próxima temporada.
Al ingresar a la Semana 4, los Steelers tienen la defensa mejor clasificada en anotaciones y yardas. Ocupan el sexto lugar en tomas para llevar, el séptimo en tiempo de manejo y el primero en tercera oportunidad. En 32 intentos, las ofensivas contrarias han convertido sólo siete veces en tercera oportunidad. Los backs defensivos de los Steelers en particular merecen elogios por su impresionante trabajo en la eficiencia del tackle. Y estoy seguro de que tiene algo que ver con los locos sucesos de Latrobe.
