Lauren Coughlin disfrutó de una racha de cuatro birdies en seis hoyos y emergió con el liderazgo de la primera ronda en el CPKC Women’s Open el jueves en Calgary.
Coughlin firmó un 68, 4 bajo par, en el Earl Grey Golf Club para establecer una ventaja de un golpe sobre Jennifer Kupcho, la tailandesa Ariya Jutanugarn y las australianas Hannah Green y Minjee Lee.
Alison Lee, Gigi Stoll, la neozelandesa Lydia Ko y las surcoreanas Haeran Ryu, Jenny Shin y Hye-Jin Choi están empatadas en el sexto lugar con 70.
Coughlin, de 31 años, nunca había terminado entre las cinco mejores en un evento del LPGA Tour hasta este año, cuando lo hizo en dos majors. Empató en tercer lugar en el Campeonato Chevron en abril, luego quedó cuarta en el Campeonato Amundi Evian a principios de este mes.
«Desde Evian, le he pegado muy bien a la pelota», dijo. «Me sentí muy bien al mantener el ritmo incluso en una semana de descanso. Sí, solo intento ser yo misma y divertirme, y luego ver qué tiro».
Coughlin comenzó en los últimos nueve hoyos e hizo nueve pares consecutivos. Hizo birdie en el hoyo 1, luego agregó birdies en los hoyos 4, 5, 8 y 9, intercalando su único bogey en el hoyo 6.
«Había mucho más viento del que esperaba, así que tuve que ser muy paciente al principio», dijo Coughlin. «Comencé a meter algunos putts. Sí, fue difícil, sin duda, pero hice muchos tiros muy buenos y muchos putts buenos».
Green, Minjee Lee y Kupcho tuvieron cuatro birdies y un bogey cada uno.
Jutanugarn registró birdies consecutivos en los hoyos 14, 15 y 16, luego cedió dos golpes con bogeys en los hoyos 17 y 18. Sus primeros nueve hoyos consistieron en siete pares y dos birdies.
Jutanugarn está intentando repetir su hazaña de 2016, cuando ganó el torneo en Calgary.
«Todavía no he tenido un buen año, como si hubiera empezado mi primer torneo hasta este evento», dijo. «Y cuando juego la ronda de práctica el martes y juego el pro-am el miércoles, siento que este campo es muy duro. El rough es muy largo. El fairway es muy pequeño. (Los greens son) muy firmes.
«Hoy simplemente jugué sin expectativas porque, por ejemplo, hacía mucho viento cuando empezábamos. Especialmente, los primeros 12 hoyos eran muy difíciles. Creo que cuando juego sin expectativas, todo empieza a mejorar».
Megan Khang, quien ganó el evento el año pasado cuando se celebró en Vancouver, está empatada en el puesto 62 después de disparar un 74.
