Durante sus ásperos 17 años de existencia, Unbound Gravel se ha convertido en uno de los principales eventos en el deporte, y verá a 4000 ciclistas haciendo fila en Emporia, Kansas, EE. UU., en cinco distancias de 25 a 352 millas este fin de semana.
También es el segundo evento de la serie Lifetime Grand Prix, que incluye el Sea Otter Classic, el Leadville 100 y el Big Sugar gravel, entre otros.
El evento principal de 200 millas presenta algunos nombres interesantes, incluidos varios ex profesionales del WorldTour e incluso un ex usuario del maillot amarillo del Tour de Francia: el belga Jan Bakelandts.
Aquí está nuestra selección de cinco ciclistas para ver este fin de semana.
IVAR SLIK (WILIER TRIESTINA)
(Crédito de la imagen: tiempo de vida)
El ganador del año pasado en el evento principal de 200 millas regresa para otro chasquido del látigo en 2023. El holandés de 30 años se convirtió en el primer ganador no estadounidense cuando esprintó hacia la victoria desde una escapada de cuatro arriba al final de un evento muy, muy fangoso. Slik pasó 10 años montando en carretera al nivel de Conti y ProConti, y se retiró el año pasado para concentrarse en la tierra. Además de Unbound, 2022 lo vio obtener la victoria en los 200 km Traka Gravel Girona.
LAURENS DIEZ PRESA
(Crédito de la imagen: LSRF)
Desde que colgó las ruedas de carretera a finales de 2019, el holandés se ha sumergido de lleno en la escena gravel, tanto que incluso tiene su propio evento, el LTD Gravel Raid en Alemania. El año pasado fue cuarto en Unbound 200, el último en el grupo delantero liderado por Ivar Slik. «Me siento listo… vamos a rock and roll», escribió en las redes sociales. Ten Dam disfrutó de una larga carrera profesional en la carretera, comenzando con el equipo Rabobank Conti en 2002 y terminando a fines de 2019 cuando dejó CCC.
CONOR DUNNE
A finales de 2019 y de cara a 2020 sin contrato, el irlandés Dunne dijo que estaría ‘colgando mis ruedas de carrera para siempre’ y explorando nuevas vías. Desde entonces, ha pasado tiempo con su familia y se ha convertido en presentador de películas de ciclismo para GCN, pero ahora ha encontrado una nueva línea para agregar a su arco en forma de desafíos de grava.
Un esfuerzo reciente de 280 km de Double Ridgeway en el sur de Inglaterra le ha dado el gusto, dice. Búscalo en la línea de salida en Unbound. «Hace tanto tiempo que quería darle una oportunidad a esto», escribió en Instagram. Sin duda, también estará filmando para GCN…
SOFIA GOMEZ VILLAFANE (ESPECIALIZADA)
(Crédito de la imagen: tiempo de vida)
La ganadora femenina argentina del año pasado ha disfrutado de un calendario de inicio de temporada reducido este año, lo que dice que le permite concentrarse por completo en cada una de las carreras que participa.
Hasta el momento, ya ganó en el Arizona Belgian Waffle Ride en marzo, el evento todoterreno Whiskey 50, también en AZ, EE. UU., y el evento Sea Otter Fuego XL 100km. Todo se suma a una corredora en forma, y sus rivales la observarán de cerca en el Unbound de este año.
LAUREN DE CRESCENZO (CARRERAS CINCH)
(Crédito de la imagen: Linda Guerrette)
Lauren De Crescenzo sabe lo que es ganar Unbound, que es exactamente lo que hizo en 2021. Sorprendentemente, siguió con el segundo lugar el año pasado detrás de Villafañe, y volverá por más en 2023.
Al igual que Villafañe, participa en el Lifetime Grand Prix de este año y quedó en el puesto 24 en la primera ronda, la Sea Otter, que ganó Villafañe. De Crescenzo ha emprendido un gran viaje, ya que sufrió una lesión cerebral traumática en un extraño accidente de entrenamiento como neo-profesional en 2016. Desde entonces, ha ganado el Tour of the Gila (2022) y también buscará la victoria en Unbound. .
