Redacción NM
Sudáfrica se ha mantenido neutral en la guerra de Rusia en Ucrania, pero es un socio militar y comercial estratégico para Moscú.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, aterrizó en Sudáfrica para sostener conversaciones con uno de los aliados más importantes de su país en un continente dividido por la invasión de Rusia a Ucrania y los intentos occidentales de aislarlo.
Se reunirá con su homólogo, Naledi Pandor, en la capital, Pretoria, el lunes en lo que funcionarios del gobierno sudafricano han dicho que es una visita ordinaria, pero considerada insensible por algunos partidos de oposición y la pequeña comunidad ucraniana.
Un portavoz del departamento de Pandor dijo que Lavrov llegó a Sudáfrica temprano en la mañana y esperaba celebrar una nueva conferencia conjunta con Pandor aproximadamente a las 10:00 GMT.
El gobierno del presidente Cyril Ramaphosa considera que Sudáfrica es neutral en la guerra de Ucrania y ha expresado su deseo de mediar.
Pandor ha insistido repetidamente en que Sudáfrica no se verá arrastrada a tomar partido y ha criticado a Occidente por condenar selectivamente a Rusia mientras ignora otros actos de agresión como la ocupación israelí del territorio palestino.
Aunque Sudáfrica ha proclamado su imparcialidad en el conflicto y se ha abstenido de votar las resoluciones de las Naciones Unidas, ha mantenido estrechas relaciones con Rusia, históricamente amiga del gobernante Congreso Nacional Africano cuando era un movimiento de liberación contra el gobierno de la minoría blanca.
Ambos países también han sido socios comerciales durante años, con exportaciones rusas a Rusia que alcanzaron los $ 587 millones en 2020, mientras que las exportaciones rusas a Sudáfrica totalizaron $ 506 millones.
El ejército sudafricano organizará un ejercicio militar conjunto con Rusia y China en su costa este del 17 al 27 de febrero, una medida que probablemente tensará aún más los lazos con Washington y los países europeos. Coincide con el primer aniversario de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero del año pasado.
Pero John Steenhuisen, líder del principal partido de oposición de Sudáfrica, la Alianza Democrática (DA), realizó una misión de investigación a Ucrania en mayo de 2022 y no está de acuerdo con la posición de su gobierno.
“La expansión de Rusia en África ha sido a través de la ‘captura de élite’, donde los líderes flexibles quedan atrapados en esquemas de patrocinio a largo plazo”, afirmó Steenhuisen. “Quince naciones africanas están actualmente involucradas en acuerdos de energía nuclear financiados por Rusia, y muchos más están sujetos a contratos de seguridad rusos”.
