Redacción NM
El liniero defensivo de los Pittsburgh Steelers, Cameron Heyward, no debería estar jugando a este nivel tan alto a los 34 años.
Sin embargo, aquí continúa jugando a un nivel Pro Bowl y All-Pro tan tarde en su carrera en una posición bastante exigente físicamente como la línea defensiva en la NFL.
La temporada pasada, Heyward terminó con 74 tacleadas, 10.5 capturas, 14 tacleadas para pérdida, 23 golpes de mariscal de campo, cuatro pases interrumpidos, un balón suelto forzado y un balón suelto recuperado, ganando su sexto puesto consecutivo en el Pro Bowl en el proceso, aunque su racha de All -Pros llegó a su fin en tres seguidos.
Fue una fuerza durante toda la temporada, obteniendo calificaciones de un solo juego de 80.0+ ocho veces en 2022, incluido un 92.4, el máximo de la temporada, contra Buffalo en la semana 5, y actuaciones consecutivas de más de 90.0 contra Carolina y Las Vegas en la semana 15. y 16, dos juegos que los Steelers ganaron para mantener vivas sus esperanzas de playoffs.
El entrenador en jefe Mike Tomlin ama ver a Heyward desafiar las probabilidades, aunque sabe que el final está más cerca que nunca. Eso ha llevado a la urgencia de Tomlin, Heyward y el resto de los Steelers.
“A menudo le digo a Cam que ha visto más días buenos profesionalmente de los que verá. No le gusta esa realidad, pero lo digo doblemente”, dijo Tomlin el lunes desde las reuniones de propietarios de la NFL en Arizona. según un tweet de Mark Kaboly de The Athletic. “Solo quiero que sintamos la urgencia del ahora. El beneficio de haber trabajado con ese tipo durante más de una década, no lo doy por sentado, y debe haber urgencia allí. Pero también solo para desafiarlo continuamente, porque todos lo necesitamos. El lo necesita. Él lo anhela. Le encanta desafiar las probabilidades y yo soy partidario de eso”.
A Heyward le encanta desafiar las probabilidades y continúa haciéndolo temporada tras temporada a medida que arma una carrera que sin duda lo convertirá en un lugar en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio.
Tampoco espere que Heyward disminuya la velocidad en el corto plazo, incluso si continúan surgiendo algunas preguntas sobre una futura jubilación.
“La gente ya está pidiendo mi retiro”, dijo durante un episodio reciente de su podcast, “Not Just Football w/ Cam Heyward”. “Yo divirtiéndome retuiteándolo y aceptándolo… No me retiraré a partir de ahora. Estoy en el momento.
“No me verás en ninguna maldita playa a punto de hacer mi retiro. diré eso Me estoy preparando. Estoy haciendo demasiado ejercicio como para preocuparme por la jubilación en este momento. Sólo estoy tratando de pasar desapercibido por un rato. Tuvimos una temporada larga. La semana del Super Bowl también me costó mucho… es hora de ser padre, es hora de concentrarse en mejorar».
Reclutado en la primera ronda del draft de 2011, Heyward ya ha acumulado 12 temporadas en la NFL, todas en Pittsburgh. Debería romper el récord de capturas del equipo de James Harrison en 2023, aunque tendrá que llegar allí antes que TJ Watt, ya que actualmente están cabeza a cabeza.
Heyward ha tenido una de las carreras de segunda mitad más notables en Black and Gold. Desde 2017, tras sufrir una rotura de tríceps, ha jugado a otro nivel, llegando al Pro Bowl cada temporada. Acumuló 53.5 capturas con 396 tacleadas, 73 tacleadas para pérdida, 122 golpes de mariscal de campo, seis balones sueltos forzados, dos intercepciones y 28 pases defendidos en los últimos seis años.
Durante ese mismo lapso, Heyward obtuvo tres honores All-Pro del primer equipo y dos honores All-Pro del segundo equipo.
Heyward sigue siendo una fuerza para los Steelers y realmente no muestra signos de desaceleración. Suponiendo que la defensa pueda tener un poco más de suerte desde el punto de vista de la salud en 2023, Heyward debería seguir viendo muchos uno contra uno en las trincheras, lo que le permitiría dominar semana tras semana.
