La permanencia del ex receptor abierto Santonio Holmes con los Pittsburgh Steelers podría haber terminado sin problemas, lo cual es una pena, porque creo que fue uno de los receptores más subestimados en la historia del equipo. Sin embargo, él y la organización hace tiempo que llegaron a un buen lugar y se ha convertido en uno de sus alumnos brillantes, incluso participando en una serie de eventos de equipo y actividades adyacentes.
Holmes se conectó recientemente con el ex Steeler Arthur Moats, los dos saltaron al FedEx Great Hall en el Acrisure Stadium, donde se le preguntó al ex MVP del Super Bowl sobre qué equipo disfrutó derrotar más y cuál fue su momento favorito. Su respuesta fue inequívoca.
“Sin duda, fue por ese triplete en aquella temporada 2008 donde le dimos tres patadas en el trasero a los Ravens”, dijo. “Sin duda, ese fue probablemente mi mejor momento como Steeler: tener la oportunidad de anotar touchdowns contra los Baltimore Ravens y saber que esos juegos siempre fueron muy reñidos”.
La temporada 2008 fue un buen año para Pittsburgh, obviamente. Es la última vez que los Steelers ganaron el Super Bowl, y derrotar a los Ravens en el camino ciertamente no ayudó. El entrenador en jefe Mike Tomlin estaba en su segunda temporada, con John Harbaugh en su primera en Baltimore con el mariscal de campo novato de primera ronda Joe Flacco en el centro.
Esos fueron algunos juegos emocionantes. El primer enfrentamiento contó con un touchdown de 38 yardas de Holmes que se fue a tiempo extra después de que los Ravens anotaron el touchdown que empató el juego en el último cuarto, con un gol de campo de Jeff Reed sellando el trato en la semana cinco. Hacia el final de la temporada, fue ese hombre, Santonio Holmes, quien anotó el touchdown de la victoria en un pase de cuatro yardas de Ben Roethlisberger con 43 segundos restantes, llegando tercero y gol de cuatro.
Es posible que recuerdes esta obra. Originalmente fue descartado cerca de la línea de gol, pero la repetición automática anuló la decisión en el campo y argumentó que Holmes tenía posesión del balón mientras aún estaba rompiendo el plano. Si eso no se hubiera anulado, los Steelers podrían haber pateado un gol de campo para empatar y enviarlo a tiempo extra.
Ese touchdown evitó que los Ravens ganaran la AFC Norte, lo que obligó a los Ravens a viajar como visitantes en la postemporada como comodín, lo que condujo a uno de los juegos de postemporada más icónicos en la historia de los Steelers, al vencer a Baltimore en el juego de Campeonato de la AFC.
Ese juego contó con una recepción de touchdown de 65 yardas de Holmes, lo que le dio a Pittsburgh una ventaja de 13-0 en ese momento. Los Ravens eventualmente lo hicieron interesante, reduciéndolo a 16-14, pero un pick seis de Troy Polamalu con menos de cinco minutos para el final cerró la puerta y condujo a quizás el momento más ruidoso en la historia del Heinz Field.
«Realmente se trataba de ‘F Purple’ cuando se trataba de jugar contra los Baltimore Ravens», dijo Holmes, y vivió de acuerdo con eso ese año. Anotó un touchdown en cada uno de esos juegos. Y continuaría teniendo un juego de Super Bowl bastante bueno dos semanas después, según recuerdo, luego de esa final de conferencia. Pero lamentablemente solo tendría un año más en Pittsburgh después de eso.
