Cuando LeBron James establecer una meta Después de jugar en los 82 partidos de Los Angeles Lakers esta temporada, las probabilidades inmediatamente estaban en su contra. en 21 completo NBA temporadas, solo jugó 82 partidos una vez, durante la temporada 2017-18, cuando todavía estaba relativamente cerca de la cima de sus poderes. Él ya no está allí. Últimamente, LeBron no se ha sentido cerca.
Si bien James aún no se ha perdido un partido con los Lakers esta temporada, su desempeño está comenzando a disminuir significativamente. Ha fallado sus 19 intentos de triples en sus últimos cuatro juegos. Sus porcentajes de tiro cerca de la canasta están empezando a bajar. Su defensa ha sido, en el mejor de los casos, inconsistente. Quizás por primera vez en su carrera, James está empezando a parecer viejo. Eso tiene sentido considerando que cumplirá 40 años a finales de este mes, pero está obligando a figuras clave de los Lakers a repensar esa meta de 82 juegos.
«No sé que sea lo mejor para él y para nosotros si hace eso, pero si se siente bien y se siente bien, entonces debería jugar», dijo el entrenador en jefe JJ Redick. dicho después de la derrota del martes ante los Minnesota Timberwolves en la que James anotó sólo 10 puntos con 4 de 16 tiros. James calificó 82 juegos como «un objetivo», pero ninguno que discutiría en este momento.
Afortunadamente, los Lakers tienen algo de tiempo antes de tener que tomar decisiones difíciles sobre el estatus de James. Después de jugar dos partidos consecutivos la semana pasada, los Lakers no tienen otro programado hasta principios de enero. Eso le da a James tiempo para resolver las cosas en un cronograma más normal antes de que los Lakers tengan que comenzar a pensar seriamente en opciones de manejo de carga.
En particular, la política de participación de jugadores de la NBA incluye una excepción para los jugadores que tengan 35 años o más la noche inaugural. James ciertamente califica, por lo que los Lakers son libres de darle descanso según sea necesario. El peligro de hacerlo, francamente, es que los Lakers simplemente no tienen un plantel lo suficientemente fuerte como para ganar consistentemente sin él. En este momento, están lidiando con una serie de lesiones en sus jugadores de apoyo. Jarred Vanderbilt y Christian Wood aún no han jugado esta temporada y Austin Reaves se ha perdido los últimos dos partidos del equipo.
Con marca de 12-9, los Lakers se encuentran actualmente en el octavo lugar de la Conferencia Oeste. Están a solo un juego del puesto No. 4, pero solo un juego por delante del No. 11 Minnesota. Como sucedió hace un año, algunos juegos en cualquier dirección podrían significar la diferencia entre llegar o perderse los playoffs.
Los Lakers necesitarán lo mejor que James tiene para ofrecer si planean llegar allí. Hasta ahora, eso ha significado jugar con él tanto como sea posible. Quizás con el tiempo el equipo se ajuste e intente jugar mejor en menos partidos y minutos.
