Redacción NM
SEÚL – El hijo de un limpiador de calles de fuera de la élite política de Corea del Sur fue nombrado el domingo como el candidato del gobernante Partido Demócrata para las elecciones presidenciales de marzo próximo.
El gobernador de la provincia de Gyeonggi, Lee Jae-myung, obtuvo el 50,3% de los votos en tres rondas de votación de miembros del partido de centro izquierda y ciudadanos del presidente Moon Jae-in. Venció al ex primer ministro Lee Nak-yon en el segundo lugar con un 39,1%.
Lee, de 56 años, nació en una familia pobre en Andong, provincia de Gyeongsang del Norte. Después de graduarse de la escuela primaria, trabajó en fábricas en Seongnam, provincia de Gyeonggi, mientras estudiaba para sus diplomas de secundaria y preparatoria. Lee pasó a leer estudios jurídicos en la Universidad de Chung-Ang en Seúl y pasó la barra en 1986.
Es bien conocido por sus mensajes claros y políticas económicas radicales que incluyen la introducción de una renta básica universal. Lo apodan «Sprite»: la bebida gaseosa es un término utilizado por los surcoreanos como metáfora de una persona con un carácter agresivo e imparable.
«Haré que la República de Corea supere a Japón, alcance a los países avanzados y finalmente lidere el mundo», proclamó Lee después de ganar la nominación.
Lee construyó su carrera política pagando 250.000 wones (210 dólares) de «dividendos para jóvenes» por trimestre a los residentes de Seongnam de 24 años cuando era alcalde de la ciudad. Ha adoptado el programa en la provincia de Gyeonggi, una provincia que rodea a Seúl y que es la más poblada del país, desde que se convirtió en gobernador en 2018.
Tales políticas explican su popularidad entre el público, pero algunos economistas lo llaman populista.
«Me temo que Lee gastará demasiado dinero en el programa de renta básica universal si se convierte en presidente, lo que perjudicará seriamente la solidez fiscal del país», dijo un economista senior de un banco de inversión extranjera, que pidió no ser identificado.
La política de Lee en Corea del Norte es similar a la del gobierno de Moon, ya que apoya el compromiso con Pyongyang. Pero ha sugerido una estrategia de «retroceso» en las conversaciones de desnuclearización entre Estados Unidos y Corea del Norte, proponiendo un regreso a las sanciones si Pyongyang no cumple con los acuerdos.
Sobre las relaciones con Tokio, Lee adoptó el mes pasado un enfoque típico de Corea del Sur, exigiendo que Japón se disculpe con las ex mujeres de solaz que trabajaron en burdeles militares japoneses durante la Segunda Guerra Mundial.
Las encuestas hacen de Lee el favorito para ganar la presidencia, pero solo marginalmente por delante de Yoon Seok-youl, el favorito del principal partido conservador de la oposición, el Partido del Poder Popular. Una encuesta de Gallup Korea de los cuatro corredores clave mostró que el 34% de los encuestados tenía buenos sentimientos hacia Lee, y Yoon recibió el apoyo del 30%. Pero en el cara a cara con Yoon, la encuesta colocó a Lee en el 43% y su principal rival de la oposición en el 42%.
Lee también se postuló para la presidencia en 2017, pero ocupó el tercer lugar en la carrera del Partido Demócrata detrás del eventual ganador, y ahora presidente, Moon Jae-in.
Sin embargo, los fiscales están investigando un escándalo de desarrollo inmobiliario en Seongnam, al sur de Seúl, donde Lee había sido alcalde durante ocho años entre 2010 y 2018. La fiscalía arrestó a Yoo Dong-gyu, asistente de Lee y ex director ejecutivo interino de la ciudad. empresa de desarrollo la semana pasada, sospechando que había recibido cientos de millones de won en sobornos de empresarios a cambio de ayudarlos a obtener ganancias de más de 400 mil millones de won ($ 336 millones) en un proyecto.
Los analistas dicen que los miembros del Partido Demócrata están unidos para tratar de proteger a Lee, mientras que el Partido del Poder Popular lo acusa de estar involucrado en el escándalo.
«Los miembros del DP están ansiosos por proteger a Lee de los ataques del lado conservador. Les preocupa que entreguen el poder a la oposición debido al escándalo», dijo Park Sung-min, consultor político senior y director de Min Consulting. «Sin embargo, los centristas pueden no aceptar esto. Es un riesgo en las elecciones principales».
