Se ha retirado una legislación nigeriana que, según los críticos, habría permitido al gobierno reprimir la disidencia.
Los partidarios del proyecto de ley dijeron que éste tenía como objetivo poner fin a lo que se consideraban actividades subversivas. Sin embargo, Tajudeen Abbas, presidente de la cámara baja del parlamento de Nigeria y promotor del proyecto de ley, lo retiró en un comunicado emitido el miércoles. Dijo que la decisión se tomó en respuesta a las preocupaciones públicas y después de una cuidadosa consideración de las circunstancias actuales de Nigeria.
El proyecto de ley contra la subversión, con 24 cláusulas, había llegado a la primera lectura en el Parlamento, un paso significativo en el proceso legislativo de Nigeria, desde que se presentó a fines de julio.
El proyecto de ley preveía una pena de 10 años de cárcel o una fuerte multa por negarse a recitar el himno nacional y una sentencia de cinco años por erigir un bloqueo de carretera ilegal, proponer toques de queda ilegales o realizar procesiones ilegales.
Damilare Akinola, activista de derechos humanos con sede en Abuja, calificó el proyecto de ley de «desconsiderado».
«Incluso antes de la presentación del proyecto de ley, el espacio cívico de Nigeria se vio sofocado», afirmó Akinola. «Estos son sólo nuevos intentos de consolidación, por lo que no son sorprendentes».
El proyecto de ley prevé que los ciudadanos que desobedezcan a la autoridad constituida podrán ser encarcelados durante tres años. Fue presentado a raíz de las manifestaciones antigubernamentales en Nigeria.
A principios de este mes, miles de personas marcharon en las calles de las principales ciudades de Nigeria para exigir la revocación de las medidas gubernamentales, especialmente la eliminación de los subsidios a los combustibles.
Las protestas se tornaron violentas cuando los agentes de seguridad emplearon fuerza excesiva para dispersar a los manifestantes. Amnistía Internacional afirmó que 23 personas murieron.
Isa Sanusi, de Amnistía, dijo que los legisladores nigerianos deben centrarse en asuntos importantes.
«Todo este asunto es inoportuno, inoportuno e inadecuado, porque esa legislación es draconiana, represiva y no aporta ningún valor», dijo Sanusi. «Es posible que se la pueda manipular y utilizar para atacar a personas que no están de acuerdo con el gobierno. Debe ser completamente retirada. Queremos tener garantías de que no se volverá a introducir por la puerta de atrás. Se supone que los legisladores deben centrarse en abordar la corrupción, la mala gestión, el hambre y la creciente inflación».
Los grupos de derechos humanos suelen culpar a las autoridades nigerianas de intentar promulgar leyes represivas que reducen el espacio cívico. En 2019, una ley que exigía la regulación de las redes sociales fue desechada después de que provocara protestas.
Las autoridades suelen decir que este tipo de legislación se propone en interés de la seguridad nacional. Godswill Effiom, residente de Abuja, no está de acuerdo.
«Soy uno de los ciudadanos que se opuso» al proyecto de ley sobre actividades supuestamente subversivas, dijo Effiom. «Que permitan a los ciudadanos expresarse. Hay mejores formas de frenar todo esto, no de restringir la expresión de la gente. Estamos en un tipo de liderazgo democrático».
Por ahora, activistas y ciudadanos estarán monitoreando el próximo paso de los legisladores.
