El ejército de Israel dijo que llevó a cabo un ataque contra un comandante de Hezbolá en la capital libanesa, Beirut, el martes, en respuesta a un ataque mortal en los Altos del Golán ocupados durante el fin de semana.
En el momento de escribir este artículo, no se sabe con certeza qué pasó con el comandante de Hezbolá, Fuad Shukr, que era el supuesto objetivo del ataque. Reuters informó de que sobrevivió y Al Arabiya y un medio de comunicación libanés local informaron de que murió en el ataque. MEE no pudo verificar de forma independiente de inmediato el número de víctimas del ataque.
Al menos una mujer y varias personas resultaron heridas en el ataque, informaron los medios estatales libaneses.
Las imágenes publicadas en las redes sociales mostraron grandes columnas de humo elevándose sobre un edificio residencial derrumbado en el barrio de Haret Hreik, en el sur de la capital, con varias personas heridas recibiendo ayuda y asistencia médica de los transeúntes.
La Agencia Nacional de Noticias estatal del Líbano dijo que el ataque tuvo como objetivo un área cercana al Consejo Shura de Hezbolá.
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El ejército israelí dijo en un comunicado que llevó a cabo «un ataque selectivo en Beirut contra el comandante responsable del asesinato de los niños en Majdal Shams y del asesinato de numerosos civiles israelíes adicionales».
El primer ministro libanés, Najib Mikati, condenó el ataque y lo calificó de «acto criminal».
El ministro de Asuntos Exteriores libanés, Abdallah Bou Habib, dijo que el ministerio estaba planeando presentar una queja ante las Naciones Unidas y dijo que espera que la respuesta de Hezbolá a un ataque israelí sea «proporcionada» y no conduzca a una guerra a gran escala.
Hamás calificó el acto como una «escalada peligrosa».
Tanto Rusia como Irán condenaron el ataque, calificándolo este último de «agresión israelí pecaminosa y cobarde».
La agencia de noticias estatal rusa TASS citó al Ministerio de Asuntos Exteriores diciendo que el ataque fue una «flagrante violación del derecho internacional».
A pesar de la grave escalada, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, afirmó que Estados Unidos no cree que la guerra sea «inevitable» entre Israel y Hezbolá.
Hezbolá e Israel han intercambiado disparos casi a diario desde los ataques del 7 de octubre liderados por Hamás en el sur de Israel, y el grupo libanés respaldado por Irán ha disparado cohetes contra Israel en lo que dice es una muestra de solidaridad con los palestinos asediados en Gaza.
Las tensiones han sido particularmente altas este verano, pero se intensificaron el sábado después de que Israel y Estados Unidos culparan a Hezbolá por un ataque con cohetes en Majdal Shams, una aldea drusa en los Altos del Golán ocupados que mató a 12 niños y adolescentes.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que la respuesta de Israel al ataque sería «severa».
Hezbolá ha negado ser responsable y afirma que los niños murieron cuando un misil de defensa aérea israelí Iron Dome explotó mal.
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En declaraciones a los periodistas en Washington, Vedant Patel, portavoz adjunto del Departamento de Estado, se negó a responder preguntas sobre si Israel había informado a Estados Unidos sobre un posible ataque.
«En este incidente específico, tendría que remitirlo a socios en la región para que hablen con ellos», dijo Patel.
«Y dejaré que los israelíes hablen sobre cualquier planificación o respuesta que puedan tener en marcha».
Las hostilidades que duran meses entre Israel y Hezbolá han causado víctimas en ambos lados y desplazado a decenas de miles de personas que viven cerca de la región fronteriza entre Israel y el Líbano.
En respuesta al ataque, Dawn, una organización estadounidense que apoya la democracia y los derechos humanos en Medio Oriente y el norte de África, instó al presidente estadounidense, Joe Biden, a detener el estallido de una guerra regional.
«En los días posteriores al 7 de octubre, el presidente Biden envió un mensaje a Hezbolá: ‘No lo hagan’. Ahora es el momento de que Biden envíe el mismo mensaje a Israel: no inicien una nueva guerra en el Líbano, no sigan evadiendo un alto el fuego permanente en Gaza, no den por sentado que Estados Unidos apoyará la guerra regional», dijo Sarah Leah Whitson, directora ejecutiva de Dawn.
«El gobierno de Estados Unidos debería hacer todo lo posible para detener la escalada del conflicto y la única manera de lograrlo es ejercer suficiente presión sobre Israel para alcanzar un alto el fuego permanente en Gaza», añadió Whitson.
