En lo que parecía un ataque coordinado sacado de una producción de Hollywood, la explosión simultánea de buscapersonas el martes por la tarde hirió gravemente a miembros del grupo libanés Hezbollah -junto con algunos médicos- desde el sur del Líbano hasta el este y en la capital, Beirut.
Hezbolá afirmó que se trata de la mayor violación de seguridad que ha sufrido hasta la fecha y prometió castigar a Israel. Israel no ha reivindicado la responsabilidad del ataque con buscapersonas y, históricamente, no reivindica ataques en suelo extranjero.
El ataque se produce un día después de que el enviado de la administración Biden a la región, Amos Hochstein, se reuniera con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para advertirle que no abriera un frente más amplio con Hezbolá a lo largo de la frontera norte de Israel.
Hasta ahora, el intercambio de fuego entre ambas partes se ha limitado a la región fronteriza, con excepción del asesinato por parte de Israel de un importante dirigente de Hamás más al interior a principios de este año.
Los analistas dijeron a Middle East Eye que culpan directamente a la administración Biden por no controlar a Israel durante los últimos 11 meses de su guerra en Gaza.
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“Creo que Hochstein fue enviado allí porque [Washington] “Debe haber tenido alguna indicación de que Israel estaba pensando en esto”, dijo a Middle East Eye el ex funcionario de defensa de la administración Reagan, Lawrence Korb.
“Israel tiene muchas armas a su disposición, incluso [so that] “Puede llegar a Beirut. En otras palabras, hay que pensarlo dos veces antes de intensificar las hostilidades con Israel, porque esto es sólo una salva inicial”, añadió.
Durante una conferencia de prensa el martes, el portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Matthew Miller, negó categóricamente que Estados Unidos tuviera conocimiento del ataque.
«Estados Unidos no estuvo involucrado en esto. Estados Unidos no estaba al tanto de este incidente de antemano y en este momento estamos recopilando información», dijo.
“Si se considera lo que implicaría un conflicto militar, es difícil imaginar cómo lograr que esas familias de ambos lados de la frontera regresen rápidamente a sus hogares. Por eso seguimos presionando a ambos lados. Seguimos presionando para lograr una resolución diplomática”, agregó Miller.
Pero hasta ahora Estados Unidos se ha negado a utilizar su influencia sobre su estrecho aliado Israel para poner fin a la guerra de casi un año en Gaza, es decir, su enorme financiación, las transferencias de armas y el apoyo diplomático a Israel en la ONU y en el escenario mundial.
Esto a pesar de la posición de la administración de que si hubiera un alto el fuego en Gaza, eso probablemente pondría fin al espectro de una confrontación más amplia entre Israel y Hezbolá.
“Creo que esto es simplemente otro recordatorio de que Benjamin Netanyahu es quien manda”, dijo a Middle East Eye el presidente del Consejo Nacional Iraní Estadounidense (NIAC), Jamal Abdi.
«Creo que esto es sólo otro recordatorio de que Benjamin Netanyahu es quien manda»
– Jamal Abdi, presidente del NIAC
“Creo que Netanyahu y el gobierno israelí han manipulado a Biden”, dijo. “Estados Unidos acaba de enviar un enviado para tratar de convencer a Israel de que no inicie una guerra en el Líbano, y esto es lo que obtuvieron. Netanyahu sabe que no habrá consecuencias”.
Abdi añadió que Estados Unidos tiene «puntos de presión» claros que podría ejercer sobre Israel.
“Por eso creo que aquí hay una pregunta real sobre si esto es una violación del derecho internacional, y si Estados Unidos es un gobierno o una nación que se preocupa por el orden mundial y el estado de derecho y la prevención del terrorismo, entonces deberíamos asegurarnos de que las violaciones del derecho internacional se enfrenten con la rendición de cuentas y utilizar las muchas, muchas, muchas herramientas que tenemos para hacerlo”.
Netanyahu no ha ocultado su intención de iniciar una guerra a gran escala contra Hezbolá, en un intento de cambiar lo que según él es la situación de seguridad en las ciudades fronterizas donde alrededor de 90.000 israelíes siguen desplazados de sus hogares.
«Israel aprecia y respeta el apoyo de la administración Biden, pero al final, hará lo que sea necesario para mantener su seguridad y devolver a los residentes del norte a sus hogares sanos y salvos», dijo Netanyahu a Hochstein el domingo.
«Creo que lo que está sucediendo es que la gente está preocupada porque no están logrando ningún progreso en Gaza», dijo Korb a Middle East Eye. «Y esto [new front] “Es una vía. Irán tiene mucha más influencia con Hezbolá que con Hamás”.
Caos
Aún no se sabe exactamente cómo se manipularon y detonaron los dispositivos. Algunos analistas militares dicen que es probable que haya habido una participación de terceros en la producción de los buscapersonas recargables que se han difundido recientemente.
“Las autoridades competentes de Hezbolá están llevando a cabo actualmente una amplia investigación científica y de seguridad para determinar las razones que llevaron a estas explosiones simultáneas”, dijo Hezbolá en un comunicado.
El ministro de Información del Líbano también culpó a la “agresión israelí” mientras que el Ministerio de Salud confirmó al menos nueve muertes, incluida la de un niño.
Las imágenes de las cámaras de seguridad de los mercados y tiendas mostraron pequeñas explosiones mientras los portadores de los buscapersonas caían al suelo, mientras otros se tapaban los oídos y corrían.
Las escenas caóticas que se ven en el interior de los hospitales han puesto a prueba un sistema médico ya de por sí frágil, en un país que lucha contra la falta de un gobierno coherente y una inflación descontrolada. Las víctimas cubiertas de sangre parecen haber perdido dedos, ojos y, a veces, miembros enteros.
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Muchos estaban esparcidos por el suelo de los hospitales en escenas que recordaban las consecuencias de un ataque aéreo israelí en Gaza.
Entre los muertos había una niña de 10 años que murió en el valle de Bekaa, en el este del Líbano, cuando explotó el buscapersonas de su padre, que es miembro de Hezbolá. Según se informó, entre los muertos también estaba el hijo de un parlamentario de Hezbolá.
El embajador iraní en el Líbano, Mojtaba Amani, también resultó herido, según la Agencia de Noticias Mehr de Irán.
Middle East Eye informó anteriormente que un funcionario libanés, hablando anónimamente con MEE porque no estaba autorizado a hablar con los medios, dijo que sospechaba que las autoridades israelíes penetraron los buscapersonas para «provocar una guerra».
«Los acontecimientos de hoy marcan una escalada extremadamente preocupante en lo que es un contexto ya inaceptablemente volátil», dijo la coordinadora especial de la ONU para el Líbano, Jeanine Hennis-Plasschaert, en un comunicado.
Según medios sirios e iraníes, miembros de Hezbolá también resultaron heridos y fueron trasladados a un hospital en Siria, donde han estado apoyando al gobierno de Bashar al-Assad.
Cuando se le presionó sobre la escala de gran alcance del ataque, el portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., Miller, prácticamente elogió la operación.
“Los miembros terroristas de una organización terrorista son objetivos legítimos para que los países lancen operaciones contra ellos”, dijo Miller en la conferencia de prensa diaria. “Esos son los principios que respetamos y esos son los principios que esperamos que otros países defiendan en sus operaciones”.
