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El islamista argelino Abu Obeida Youssef al-Aanabi, actual líder de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), concedió una entrevista exclusiva a FRANCE 24 en la que confirmó oficialmente que su grupo tiene retenido al periodista francés Olivier Dubois, secuestrado en Malí en 2021, y discutió el papel del yihadismo en el Sahel.
Como explica el experto en terrorismo de FRANCE 24, Wassim Nasr, pasó un año desde que se solicitó la entrevista hasta que se obtuvieron las respuestas, y el líder militante impuso «muchas condiciones», incluida la presentación de las 17 preguntas por adelantado.
Nasr dijo que solicitó un archivo de audio «sellado» del grupo militante para estar seguro de que era al-Aanabi quien estaba hablando.
Cuando se le preguntó si AQMI estaba planeando ataques en Francia, al-Aanabi dijo que la disputa de su grupo con Francia se limitaba a cuestiones locales en el Sahel y África en general. Luego criticó a los líderes occidentales por no reconocer que los intereses de AQMI eran exclusivos de África.
La admisión del líder de AQMI fue la primera confirmación oficial de su grupo de que retiene a Dubois, pero negó que AQMI haya atraído a Dubois para que sea secuestrado. Dubois fue secuestrado en abril de 2021 cuando intentaba entrevistar a un comandante local de Al Qaeda. Al-Aanabi dijo que su grupo está abierto a las negociaciones y que depende de las autoridades francesas dar el primer paso hacia la apertura de las conversaciones.
Dijo que AQMI considera una victoria que las tropas francesas se retiraran tanto de Malí en agosto del año pasado como de Burkina Faso en febrero de 2023, y lo calificó como una reivindicación de 20 años de yihad en la región. Pero Nasr señala que la retirada francesa se debió a fricciones con la junta de Malí, así como a la llegada de mercenarios rusos. Al-Aanabi dijo que la creciente presencia del Grupo Wagner no era mejor, llamándolos otra fuerza colonial.
Al-Aanabi promocionó el éxito de la estrategia de reclutamiento de AQMI en el Sahel y describió la región como el «epicentro» de la yihad en la actualidad, según Nasr. Además, dijo, no hay límites para las posibilidades de expansión del grupo. Al-Aanabi continuó diciendo que AQMI está esencialmente en guerra en el Sahel con el grupo Estado Islámico, a quienes considera «desviados».
Al-Aanabi ha estado en la lista de vigilancia de Estados Unidos de «terroristas internacionales» desde septiembre de 2015.
Haga clic en el reproductor de video de arriba para ver la entrevista completa. Haga clic aquí para ver la exclusiva anterior de FRANCE 24 con Abu Obeida Youssef Al-Aanabi de mayo de 2019.
