El principal candidato presidencial de la oposición de Namibia, Panduleni Itula, dijo el sábado que su partido no reconocería los resultados de unas elecciones polémicamente ampliadas y empañadas por el caos y las acusaciones de juego sucio.
Hablando justo antes del cierre de las urnas en el último día de votación, Itula, cuyos Patriotas Independientes por el Cambio (IPC) espera poner fin a 34 años de gobierno de la Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO), dijo que sin importar el resultado, «El IPC no reconocerá el resultado de esa elección».
«Se ha violado gravemente el Estado de derecho y no podemos considerar que estas elecciones, bajo ningún medio o medida, sean libres, justas y legítimas», dijo Itula, que terminó segundo en la votación de 2019.
Con sólo 10 de los 121 distritos electorales contados del país, los resultados parciales mostraron que el candidato de SWAPO, el vicepresidente Netumbo Nandi-Ndaitwah, lideraba con el 48% de los votos, seguido por Itula con el 29%.
Las autoridades electorales decidieron prolongar la votación en las elecciones presidenciales y legislativas, después de que el día de las elecciones originales, el miércoles, se viera empañado por fallas logísticas y técnicas que provocaron colas de horas, que algunos votantes finalmente abandonaron.
Los partidos de oposición se han quejado del caos y de la supuesta supresión de votantes por parte de las autoridades ante una fuerte participación de los rivales del partido gobernante.
Una organización de abogados de derechos humanos del sur de África que actúan como observadores electorales dijo que los retrasos en las urnas fueron intencionados y generalizados.
«Hubo retrasos deliberados en los procesos de votación en más del 63% del total de los colegios electorales en todo el país», dijeron los abogados en un informe.
Itula dijo que el IPC «luchará… para anular las elecciones a través de los procesos establecidos dentro de nuestro proceso electoral», y pidió al presidente de Namibia, Nangolo Mbumba, que convoque una reunión de gabinete «para determinar exactamente qué se debe hacer».
El sábado, cientos de personas hicieron cola en el único colegio electoral de la capital, Windhoek, donde unos 2.500 votantes habían emitido su voto el viernes.
Sielfriedt Gowaseb, de 27 años, logró votar en menos de 30 minutos el sábado, pero criticó los arreglos.
«Deberían haber instalado al menos otro colegio electoral donde vive la mayoría de los namibios. Habríamos necesitado más lugares, uno en los suburbios. La mayoría de los namibios no viven en el distrito comercial central», dijo.
La oposición de Namibia espera derrocar a la SWAPO, que enfrenta el desafío más difícil de su historia mientras los votantes jóvenes desencantados en todo el sur de África rechazan a los partidos tradicionalmente dominantes de la era de la liberación.
La SWAPO ha gobernado Namibia desde que la llevó a independizarse del apartheid de Sudáfrica en 1990, pero el alto desempleo juvenil y las desigualdades duraderas han erosionado su apoyo.
Alrededor del 42% de los 1,5 millones de votantes registrados tienen menos de 35 años.
Naita Hishoono, directora ejecutiva del Instituto de Namibia para la Democracia, un grupo no partidista, se hizo eco del descontento popular.
«Habría sido útil abrir más de 36 colegios electorales… cada distrito electoral debería tener al menos un colegio electoral abierto para dar cabida a todos. Cada votante sólo debería permanecer en fila entre media hora y una hora y todo el proceso de votación debería durar no más de 15 minutos», dijo.
Nandi-Ndaitwah, de 72 años, de la SWAPO, podría convertirse en la primera mujer en liderar el país si es elegida.
Pero se enfrenta a un feroz desafío por parte de Itula, quien afirmó que Namibia había sido «traicionado» por la incompetencia de la autoridad electoral.
La Comisión Electoral de Namibia (ECN) admitió fallas en la organización de la votación, incluida la escasez de papeletas y el sobrecalentamiento de las tabletas electrónicas utilizadas para registrar a los votantes.
Itula, ex dentista y abogado, quedó segundo en las últimas elecciones presidenciales con el 29% de los votos mientras se presentaba como independiente.
Ese desempeño fue aún más notable por el hecho de que redujo el porcentaje de votos del líder de la SWAPO, Hage Geingob, a sólo el 56%.
Geingob, que murió en febrero, había obtenido casi el 87% de los votos cinco años antes.
