NUEVA DELHI: El presidente de Maldivas, Mohamed Muizzu, recibió una bienvenida con alfombra roja en su primera visita de estado a la India el lunes (7 de octubre), un viaje que, según el primer ministro indio, Narenda Modi, marcó un «nuevo capítulo» para restablecer los lazos conflictivos.
Muizzu, pro-China, llegó al poder hace un año con la promesa de desalojar a decenas de tropas indias desplegadas en su pequeño pero estratégicamente ubicado archipiélago.
La mayoría de los líderes del sur de Asia son invitados a Nueva Delhi poco después de asumir el cargo, pero la India ha tardado casi un año en concederle a Muizzu una visita de Estado.
Sin embargo, el lunes India lanzó un apoyo financiero para impulsar la economía en problemas de Male, con Muizzu y Modi discutiendo «energía, comercio, vínculos financieros y cooperación en defensa», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de la India.
«Su visita es un nuevo capítulo en nuestros lazos», dijo Modi a Muizzu, a quien se le asignó una guardia de honor que incluía caballería y una banda de música.
«India siempre estará ahí para el progreso y la prosperidad del pueblo de Maldivas».
Muizzu, de 46 años, en un discurso junto a Modi que incluyó la inauguración virtual de una pista de aterrizaje en un aeropuerto y viviendas sociales con apoyo indio, dijo que había mantenido «amplias discusiones… trazando un camino para la futura colaboración entre nuestros dos países».
También agradeció a la India por el apoyo presupuestario «fundamental para abordar los problemas cambiarios», incluido un acuerdo de intercambio de divisas de 30 mil millones de rupias (357 millones de dólares) y 400 millones de dólares.
India también desarrollará el puerto comercial de Thilafushi para aliviar el congestionado puerto de la capital de la isla, Malé, y las dos naciones iniciarán conversaciones sobre un posible acuerdo de libre comercio.
India cumplió el plazo de mayo de Muizzu para retirar un contingente de 78 soldados estacionados en las Maldivas para operar dos helicópteros y un avión de ala fija.
Sin embargo, el avión permaneció y está siendo operado por una tripulación civil india.
«Lo que hice es lo que el pueblo de Maldivas me pidió», dijo Muizzu en una entrevista en el Times of India publicada el lunes.
«Maldivas nunca haría nada que socave la seguridad de la India», dijo al periódico.
«Si bien mejoramos nuestra cooperación con otros países en diversos sectores, seguimos comprometidos a garantizar que nuestras acciones no comprometan la seguridad y la estabilidad de nuestra región».
