Las autoridades federales acusaron el jueves a Stewart Rhodes, el líder y fundador de la milicia extremista de extrema derecha Oath Keepers, y Otras 10 personas con conspiración sediciosa y otros delitos por su presunto papel en el motín del Capitolio del 6 de enero.
Una acusación formal alega que después de las elecciones presidenciales de noviembre de 2020, Rhodes y otros conspiraron para oponerse por la fuerza a la transferencia del poder presidencial del entonces presidente Donald Trump a Joe Biden, que incluía planes para violar e intentar tomar el control del Capitolio el 1 de enero. 6, 2021.
La conspiración supuestamente involucró la acumulación de armas de fuego en las afueras de Washington, DC, y su distribución a los llamados equipos de fuerza de reacción rápida para apoyar el esfuerzo por mantener a Trump en el cargo, según la acusación, emitida por un gran jurado en la corte federal de DC. .
Ese documento de acusación se basa en parte en el acceso a mensajes encriptados en la aplicación Signal a los que las autoridades federales obtuvieron acceso.
El cargo de conspiración sediciosa conlleva una pena máxima posible de 20 años de prisión.
Rhodes, un ex paracaidista del Ejército de EE. UU. de 56 años que vive en Granbury, Texas, fue arrestado el jueves por la tarde. Fue citado en noviembre por el comité selecto de la Cámara de Representantes que investiga los disturbios.
Se sabe que Rhodes estuvo afuera del Capitolio de los EE. UU. el 6 de enero de 2021, cuando una turba de partidarios de Trump irrumpió en el complejo e irrumpió en sus edificios en un esfuerzo por interrumpir una sesión en curso del Congreso que confirmaba la elección de Biden.
Los miembros y afiliados de Oath Keepers se encontraban entre la multitud que irrumpió a la fuerza en el Capitolio pasando a los agentes de la ley.
El abogado de Stewart Rhodes, Jonathon Moseley, le dijo a NBC News que estaba hablando por teléfono con su cliente hablando sobre su comparecencia programada ante el panel de la Cámara cuando el FBI fue a la casa de Rhodes para arrestarlo».
También fue acusado Edward Vallejo, de 63 años, de Phoenix, Arizona, quien fue arrestado el jueves por la mañana en esa ciudad, dijeron las autoridades.
Ni Rhodes ni Vallejo habían sido acusados previamente en relación con el motín.
Otros nueve que habían sido acusados previamente en relación con el motín también fueron acusados el jueves, según las autoridades.
Ellos son: Thomas Caldwell, de 67 años, de Berryville, Virginia; Joseph Hackett, de 51 años, de Sarasota, Florida; Kenneth Harrelson, 41, de Titusville, Florida; Joshua James, de 34 años, de Arab, Alabama; Kelly Meggs, de 52 años, de Dunnellon, Florida; Roberto Minuta, 37, de Prosper, Texas; David Moerschel, 44, de Punta Gorda, Florida; Brian Ulrich, de 44 años, de Guyton, Georgia; y Jessica Watkins, de 39 años, de Woodstock, Ohio.
Según los informes, James y Minuta han actuado como guardaespaldas de Roger Stone, el antiguo agente republicano y confidente de Trump. Stone no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC sobre la acusación.
Menos de un mes después de los disturbios, el Departamento de Justicia acusó a Caldwell, quien supuestamente tenía un papel de liderazgo dentro de Oath Keepers, de conspiración, obstrucción de un procedimiento oficial y otros cargos.
Un abogado defensor le dijo a un juez el año pasado que el veterano de la Marina Caldwell anteriormente trabajó para el FBI y mantuvo una autorización de seguridad de alto secreto durante años.
El Departamento de Justicia en un comunicado de prensa dijo: «Otras ocho personas afiliadas a Oath Keepers, todas acusadas previamente en la investigación, siguen siendo acusadas en dos casos relacionados».
Una acusación del jueves acusa a Rhodes y ciertos co-conspiradores, que incluían «líderes regionales seleccionados, planearon detener la transferencia legal del poder presidencial para el 20 de enero de 2021, que incluía múltiples formas de desplegar la fuerza».
“Coordinaron viajes por todo el país para ingresar a Washington, DC, se equiparon con una variedad de armas, se vistieron con equipo técnico y de combate, y estaban preparados para responder al llamado de Rhodes para tomar las armas bajo la dirección de Rhodes”, dice la acusación.
«Algunos co-conspiradores también acumularon armas de fuego en las afueras de Washington, DC, las distribuyeron entre los equipos de la ‘fuerza de reacción rápida’ (‘QRF’) y planearon usar las armas de fuego en apoyo de su complot para detener la transferencia legal del poder presidencial. .»
Los cargos surgen cuando algunos conservadores aliados de Trump han rechazado la idea de que los disturbios representaban una amenaza para la democracia. Esos aliados señalaron anteriormente que ninguno de los acusados en los casos relacionados con el 6 de enero ha sido acusado de insurrección o delitos similares.
Algunos otros observadores de la corte, y al menos un juez, también han cuestionado las decisiones de acusación del Departamento de Justicia en relación con el motín.
El fiscal general Merrick Garland, en un discurso la semana pasada en el primer aniversario de los disturbios, pareció responder a esas críticas.
«En casos complejos, los cargos iniciales suelen ser menos graves que los delitos imputados posteriormente. Esto tiene un propósito, ya que los investigadores recopilan y analizan metódicamente más pruebas», dijo Garland.
«Las acciones que hemos tomado hasta ahora no serán las últimas».
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