Redacción NM
Alessandra Korap es una de los seis ganadores del Premio Ambiental Goldman 2023 por activismo de base.
Cuando Alessandra Korap nació a mediados de la década de 1980, su aldea indígena, enclavada en la selva amazónica de Brasil, era un refugio de reclusión. Pero a medida que crecía, la cercana ciudad de Itaituba se acercaba cada vez más, con sus bulliciosas calles y su actividad comercial.
No era solo su pueblo el que sentía la invasión de forasteros no indígenas. Dos importantes carreteras federales allanaron el camino para que decenas de miles de colonos, mineros de oro ilegales y madereros entraran en los vastos territorios indígenas de la región, que cubren una zona boscosa del tamaño aproximado de Bélgica.
La afluencia planteó una grave amenaza para el pueblo munduruku de Korap, de 14.000 miembros, que se extendió por toda la cuenca del río Tapajós en los estados brasileños de Pará y Mato Grosso.
Pronto, la minería ilegal, las represas hidroeléctricas, un importante ferrocarril y puertos fluviales para la exportación de soja asfixiaron sus tierras, tierras que aún luchaban por ser reconocidas.
Korap y otras mujeres munduruku asumieron la responsabilidad de defender a su pueblo, derrocando el liderazgo tradicionalmente exclusivamente masculino. Organizándose en sus comunidades, organizaron manifestaciones y presentaron pruebas de delitos ambientales a la fiscalía general y la policía federal de Brasil.
Y se opusieron con vehemencia a los acuerdos e incentivos ilícitos ofrecidos a los Mundurukú por mineros, madereros, corporaciones y políticos sin escrúpulos que buscaban acceder a sus tierras.
La defensa de Korap de su territorio ancestral fue reconocida con el Premio Ambiental Goldman el lunes. El premio honra a los activistas de base de todo el mundo que se dedican a proteger el medio ambiente y promover la sostenibilidad.
“Este premio es una oportunidad para llamar la atención sobre la demarcación del territorio Sawre Muybu”, dijo Korap a la agencia de noticias The Associated Press. “Es nuestra principal prioridad, junto con la expulsión de los mineros ilegales”.
Sawre Muybu es un área de selva tropical virgen a lo largo del río Tapajós que abarca 178 000 hectáreas (440 000 acres). El reconocimiento oficial de la tierra, o demarcación, comenzó en 2007, pero se congeló durante la presidencia de extrema derecha de Jair Bolsonaro, que finalizó en enero.
Aún así, el pueblo munduruku celebró una victoria en 2021 cuando la empresa minera británica Anglo American dejó de intentar explotar dentro de los territorios indígenas de Brasil, incluido Sawre Muybu.
Los estudios han demostrado que los bosques controlados por indígenas son los mejor conservados de la Amazonía brasileña.
Casi la mitad de la contaminación climática de Brasil proviene de la deforestación. La destrucción es tan grande ahora que la Amazonía oriental, no lejos de Mundurukú, ha dejado de ser un sumidero de carbono, un absorbente neto del gas.
En cambio, ahora es una fuente de carbono, según un estudio publicado en 2021 en el revista naturaleza.
Korap, sin embargo, sabe que los derechos sobre la tierra por sí solos no protegen la tierra.
En el vecino Territorio Indígena Mundurukú, los mineros ilegales han destruido y contaminado cientos de kilómetros de vías fluviales en busca de oro, a pesar de que fue reconocido oficialmente en 2004.
Ahora, el nuevo gobierno de Brasil ha creado el primer Ministerio de Pueblos Indígenas del país y, más recientemente, montó operaciones para expulsar a los mineros.
Pero Korap se mantiene escéptico sobre el actual presidente Luiz Inacio Lula da Silva.
Ella ve sus acciones como contradictorias y señala que, si bien aboga por la protección de los bosques, también negocia acuerdos comerciales con otros países para vender más de las principales exportaciones del país, carne de res y soja, que son los principales impulsores de la deforestación en Brasil.
“Cuando Lula viaja al extranjero, se sienta con gente rica y no con defensores de los bosques. De nada sirve un ministerio si el gobierno negocia nuestras tierras sin reconocer que estamos aquí”, dijo.
Otros ganadores del Premio Ambiental Goldman este año son:
- Tero Mustonen, profesor universitario y activista ambiental de Finlandia, quien lideró la compra de turberas dañadas por la actividad industrial patrocinada por el estado.
- Delima Silalahi, una mujer batak del norte de Sumatra, Indonesia, que organizó a las comunidades indígenas de todo el país para defender sus derechos sobre los bosques tradicionales.
- Chilekwa Mumba, un organizador comunitario de Zambia que luchó y ganó una compensación para los residentes perjudicados por la minería del cobre ante la Corte Suprema del Reino Unido.
- Zafer Kizilkaya de Turquía, un conservacionista marino y fotógrafo de conservación que estableció la primera área protegida marina administrada por la comunidad de Turquía en el Mediterráneo.
- Diane Wilson, capitana de un barco camaronero estadounidense que ganó un caso histórico contra el gigante petroquímico Formosa Plastics por la descarga de desechos plásticos en la costa del Golfo de Texas en los Estados Unidos.
