Los líderes árabes y de la UE llegaron a la capital saudí, Riad, el domingo cuando comenzaron las conversaciones sobre el futuro de Siria tras el derrocamiento de Bashar al-Assad.
Un funcionario saudí dijo a la AFP que se incluirá una reunión de funcionarios árabes y una reunión más amplia en la que participarán Turquía, Francia, la UE y las Naciones Unidas.
Es probable que un tema importante de discusión sea el levantamiento de las sanciones a Siria, que han paralizado la economía del país durante años.
El nuevo gobierno de transición de Siria, encabezado por Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), un antiguo afiliado de Al Qaeda, ha estado presionando para que se ponga fin a las sanciones como paso previo a la reconstrucción del país después de 14 años de devastadora guerra civil.
El ministro de Comercio de Siria, Maher Khalil al-Hasan, dijo a Reuters el lunes que Siria se enfrentaba a «una catástrofe» si no se levantaban las sanciones para permitir que el país devastado por la guerra iniciara inversiones de alto nivel en industria, energía y petróleo. También dijo que las sanciones estadounidenses estaban frenando la importación de trigo.
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Kaja Kallas, vicepresidenta de la Comisión Europea, dijo el viernes que la UE consideraría levantar las sanciones si los nuevos gobernantes de Siria formaran un gobierno inclusivo que protegiera a las minorías.
La ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, dijo el domingo a los periodistas en Riad que su gobierno quería un «enfoque inteligente» ante las sanciones.
«Las sanciones contra los secuaces de Assad que cometieron graves crímenes durante la guerra civil deben mantenerse», dijo, añadiendo que Alemania proporcionaría otros 50 millones de euros «para alimentos, alojamiento de emergencia y atención médica».
«Los sirios necesitan ahora un dividendo rápido de la transición de poder», afirmó.
Arabia Saudita cortó lazos con el gobierno de Assad en 2012 y comenzó a apoyar a las fuerzas que intentaban derrocarlo, pero en 2023 fue sede de una reunión de la Liga Árabe en la que Assad fue bienvenido nuevamente al redil regional.
Alivio de sanciones
Estados Unidos ha aplicado una maraña de sanciones a Siria, que se remontan a 1979, cuando designado es un Estado patrocinador del terrorismo.
En 2006, el presidente George W. Bush impuso amplias sanciones que prohibían las exportaciones estadounidenses a Siria y las transacciones con el Banco Comercial del país.
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Las sanciones de Estados Unidos a Siria aumentaron enormemente después de 2011, cuando Assad tomó medidas enérgicas contra los manifestantes a favor de la democracia y la guerra civil se desató. Estados Unidos impuso sanciones a los empresarios, los bancos y el gobierno sirios. El comercio bilateral entre Estados Unidos y Siria, que todavía rondaba los 900 millones de dólares en 2010, cayó por debajo de los 60 millones de dólares en 2012.
Desde entonces, los vínculos económicos de Estados Unidos han girado en torno al noreste de Siria, que está controlado por las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos.
En 2020, una empresa estadounidense fue premiado una exención de sanciones para desarrollar campos petroleros en la región, pero ese proyecto marchito.
Después de 2011, la UE también impuso sanciones a Siria similares a las de Estados Unidos. La red de sanciones se dividió en términos generales en dos categorías. Los primeros se dirigieron a personas con prohibiciones de viajar y congelación de activos. El segundo buscaba impedir que el gobierno sirio accediera a canales financieros globales, frenar las importaciones sirias de países occidentales y embargar las exportaciones de petróleo sirio.
