Seis miembros de una secta con sede en Kansas fueron condenados por un plan para alojar a niños en instalaciones superpobladas e infestadas de roedores y obligarlos a trabajar hasta 16 horas al día sin paga mientras los sometían a palizas y otros abusos.
Los acusados eran miembros de alto rango de la organización anteriormente conocida como las Naciones Unidas del Islam y los Creadores de Valor, o eran esposas del difunto fundador, Royall Jenkins, dijo el lunes el Departamento de Justicia de Estados Unidos al anunciar el veredicto.
Tras un juicio que duró 26 días, los jurados condenaron a los seis acusados por conspiración para realizar trabajos forzados. Uno de los seis, Kaaba Majeed, de 50 años, también fue condenado por cinco cargos de trabajos forzados.
“Bajo el pretexto de falsas pretensiones y coerción, estas víctimas, algunas de las cuales tenían tan solo ocho años de edad, soportaron condiciones inhumanas y aberrantes”, dijo Stephen Cyrus, agente especial del FBI, en una declaración escrita.
Los fiscales dijeron que el grupo, que fue calificado de secta por un juez federal en 2018, golpeaba a los niños e imponía severas restricciones dietéticas. Una de las víctimas fue sujetada boca abajo sobre las vías del tren porque no admitió haber robado comida cuando tenía hambre, dijeron los fiscales. Otra víctima recurrió a beber agua de un inodoro porque tenía mucha sed.
Jenkins, que murió en 2021, había sido miembro de la Nación del Islam hasta 1978, cuando fundó la organización independiente Naciones Unidas del Islam. Convenció a sus seguidores de que le habían mostrado la forma correcta de gobernar la Tierra después de que “unos extraterrestres lo llevaran a través de la galaxia en una nave espacial”, según la acusación. En un momento dado, el grupo tenía cientos de seguidores.
Los fiscales dijeron que a partir de octubre de 2000, la organización dirigió negocios como gasolineras, panaderías y restaurantes en varios estados utilizando mano de obra no remunerada de los miembros del grupo y sus hijos.
Se alentó a los padres a enviar a sus hijos a una escuela sin licencia en Kansas City, Kansas, llamada Universidad de Artes y Logística de la Civilización, que no proporcionaba instrucción adecuada en la mayoría de las materias.
En cambio, algunas de las víctimas infantiles trabajaban en negocios de Kansas City, mientras que otras fueron traficadas a negocios en otros estados, incluidos Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Maryland, Georgia y Carolina del Norte, alega la acusación.
Los fiscales dijeron que los niños vivían en instalaciones superpobladas, a menudo invadidas por moho, ratones y ratas. Había reglas estrictas sobre lo que podían leer, cómo vestirse y qué comer. Algunos fueron obligados a someterse a hidroterapia de colon. Los castigos incluían estar encerrados en un sótano oscuro y aterrador, dijeron los fiscales.
Les dijeron que si se iban, arderían en el “infierno eterno”.
Después de la promoción del boletín
En mayo de 2018, el juez estadounidense Daniel Crabtree calificó al grupo de secta y le ordenó pagar 8 millones de dólares a una mujer que dijo haber pasado 10 años realizando trabajos no remunerados.
Las audiencias de sentencia por el caso de trabajo infantil están programadas para febrero. Las condenas conllevan sentencias de hasta 20 años de prisión para Majeed y hasta cinco años para los otros acusados: Yunus Rassoul, de 39 años; James Staton, de 62 años; Randolph Rodney Hadley, de 49 años; Daniel Aubrey Jenkins, de 43 años; y Dana Peach, de 60 años.
El martes se enviaron correos electrónicos a los abogados de los seis acusados solicitando comentarios.
Otros dos coacusados se declararon previamente culpables de conspiración para cometer trabajos forzados.
