Lista de espera para cuidados de larga duración en NS a nivel récord. Los expertos advierten que solo empeorará

La acumulación de solicitudes de atención a largo plazo en Nueva Escocia es peor que nunca.

Esto no sorprende a Michele Lowe, directora ejecutiva de la Asociación de Hogares de Ancianos de Nueva Escocia. Ella dijo que los defensores y los académicos predijeron esto hace años y advirtieron que solo empeorará.

Los datos más recientes muestran que Nueva Escocia tiene un récord de 4278 personas en listas de espera para ubicaciones en centros de atención a largo plazo (LTC). El récord anterior fue en 2015, con poco menos de 4.000 personas en listas de espera.

“Predijimos dónde estamos, y no va a parar. Esta lista podría duplicarse potencialmente en los próximos cinco años”, dijo Lowe. “Simplemente no tenemos suficientes camas a largo plazo en Nueva Escocia o en todo el país”.

Las listas de espera han crecido mucho más rápido en los últimos cuatro meses, ya que la cuarta y quinta oleadas de COVID-19 afectaron gravemente la dotación de personal de las instalaciones de LTC. Según Lowe, más de 40 instalaciones no aceptaban nuevas admisiones debido a las presiones de la fuerza laboral.

“Así que tenemos muchas instalaciones que se encuentran en lo que llamaríamos una situación crítica en términos de personal”, dijo Lowe. “Entonces solo pueden, debido a esa presión laboral, cuidar a los residentes que están allí actualmente”.

Trabajar durante una escasez de mano de obra es una norma desafortunada para Denise Hubbard, una asistente de atención continua (CCA) que trabaja en una instalación de LTC en la zona rural de Cape Breton.

Dijo que con la proporción actual de personal por residente de un CCA por cada seis residentes, sería difícil contratar a más residentes.

“Hemos estado pidiendo una proporción de personal de cuatro a uno, cuatro horas por residente. Y eso es necesario ahora mismo”, dijo Hubbard. “Mi instalación en realidad cerró 10 camas durante COVID. No por COVID, porque no teníamos el personal para cuidar a los residentes y brindarles atención”.

El último pico en la lista de espera fue en 2015, cuando Nueva Escocia tenía 3930 personas esperando LTC. Históricamente, sin embargo, las listas de espera han promediado alrededor de 2500 personas, rompiendo el récord anterior en julio de 2021 y creciendo cada mes desde entonces.

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Actualmente, el 46 por ciento de las personas en las listas de espera de LTC no reciben atención y esperan en hospitales o en la comunidad. El cincuenta y seis por ciento está esperando transferencias entre instalaciones, un síntoma del impulso para llevarlos a las primeras instalaciones disponibles. Esto provocó que muchos residentes fueran colocados en instalaciones a horas de distancia de sus amigos y familiares.

$ 166 millones para LTC en el nuevo presupuesto provincial

El nuevo presupuesto provincial, publicado en marzo, tiene un total combinado de $166,7 millones dedicados a invertir en LTC. Lowe dijo que es dinero que se ha necesitado durante mucho tiempo.

“Estas inversiones, si bien pueden parecer grandes para la atención a largo plazo, debe tener en cuenta que, lamentablemente, la atención a largo plazo ha tenido una financiación insuficiente significativa durante décadas”, dijo Lowe. “Estamos empezando a ponernos al día”.

Pero arreglar un sistema averiado es difícil de lograr invirtiendo dinero en el problema.

El presupuesto provincial incluye $ 66,3 millones para dar a los CCA los salarios más altos en el Atlántico canadiense. Y aunque Hubbard está feliz de recibir el pago por el que ha estado luchando, ha afectado a la fuerza laboral en general en LTC. No todos los que trabajaron con residentes calificaron para el aumento salarial de CCA, lo que generó grandes diferencias salariales.

“Eso creó una gran brecha financiera”, dijo Hubbard. “La moral definitivamente tocó fondo. Cuando estoy ganando una cierta cantidad y alguien más está haciendo exactamente el mismo trabajo que yo, pero no está certificado, están ganando un salario significativamente menor que el mío”.

El presupuesto provincial también reservó $17,2 millones para programas de reclutamiento y capacitación de CCA.

Uno de estos programas es el programa de asistente de atención continua de trabajo y aprendizaje en Cape Breton Business College, que proporciona matrícula gratuita y mano de obra remunerada a los posibles CCA.

Hubbard dijo que la instalación en la que trabaja ha pasado por cuatro o cinco clases de estudiantes y que el programa es fantástico, pero quiere reconocer el arduo trabajo que hacen los estudiantes de estos programas.

“A las personas que toman estos programas no se les reconoce lo suficiente acerca de lo difícil que es trabajar a tiempo completo e ir a la escuela a tiempo completo, hacer sus tareas y luego tener que presentarse a trabajar y sacar un día de 12 o 12 horas. -hora noche y tengo mucha energía y fuerza y ​​todo”, dijo Hubbard.

Estos programas tampoco tienen como objetivo cumplir con los otros roles en LTC, que según Hubbard también tienen una gran escasez de personal.

“No es solo la escasez de CCA. Es escasez de enfermería, con LPN (enfermeras prácticas con licencia) y RN (enfermeras registradas) y también escasez de servicios residenciales”, dijo Hubbard. “Hay escasez en todo el sector de cuidados a largo plazo”.

Estas soluciones, sin embargo, llevará tiempo antes de que puedan abordar una lista de espera en constante crecimiento.

En una declaración a Global News, el Departamento de Adultos Mayores y Cuidados a Largo Plazo dijo: “Los adultos mayores de Nueva Escocia merecen dignidad y respeto, y eso significa saber que si necesitan más atención a medida que envejecen, estará ahí para ellos. En este momento, la lista de espera para la atención a largo plazo es demasiado larga y la pandemia solo ha empeorado la situación”.

El departamento agregó que el gobierno se ha comprometido a renovar o construir más de 2800 espacios en cuidados a largo plazo, lo que dice ayudará a reducir la lista de espera.

“Tomará tiempo antes de que estas soluciones brinden resultados, pero brindarán una mejor atención a los residentes de Nueva Escocia ahora y en el futuro”.

Hubbard dijo que mientras el gobierno espera los resultados, los residentes y trabajadores de las instalaciones de LTC están en crisis.

“Necesitábamos estos programas hace años, necesitábamos a estas personas en el piso hace años”, dijo Hubbard. “Así que entiendo lo que dice el gobierno, ‘Va a llevar tiempo’, pero ahora estamos en crisis. Y hemos estado en crisis durante bastante tiempo”.

Hubbard dijo que todas las personas con las que trabaja aman lo que hacen y trabajan arduamente todos los días para brindar la atención que cada residente merece, pero se ven obstaculizados por los problemas que enfrenta el sector.

“Merecen toda la atención”, dijo Hubbard. “Se merecen ese tiempo. Y no tenemos ese tiempo porque todos los departamentos tienen poco trabajo”.