Liverpool se ha asegurado de que la emocionante carrera por el título de la Premier League se prolongue hasta la última semana de la temporada.
Una remontada de 2-1 en Aston Villa, sellada con un cabezazo en el minuto 65 de Sadio Mane, mostró el corazón del Liverpool para la pelea y colocó al equipo de Jürgen Klopp empatado a puntos con el Manchester City el martes.
“Se trata de esforzarse, seguir adelante y encontrar la manera de ganar”, dijo el capitán del Liverpool, Jordan Henderson.
El City sigue liderando gracias a su superior diferencia de goles de 3 frente al Liverpool. Los campeones defensores juegan su partido pendiente contra Wolverhampton el miércoles, después de lo cual los dos rivales por el título tendrán solo dos partidos más de liga por jugar.
Lo más temprano que el City podría hacerse con la liga ahora es el martes, cuando Liverpool juegue su próximo partido de liga, en Southampton. Antes de eso, City juega dos veces, contra Wolves y luego West Ham el domingo.
Sadio Mane, de Liverpool, a la izquierda, celebra con sus compañeros de equipo después de anotar contra Aston Villa durante el partido de fútbol de la Premier League inglesa entre Aston Villa y Liverpool en Villa Park en Birmingham, Inglaterra, el martes 10 de mayo de 2022. (Foto AP/Rui Vieira)
“No podemos hacer más que ganar”, dijo Klopp. “Muchas personas pensaron que esto podría ser una piel de plátano, que podría ser una lucha para nosotros, y la forma en que los muchachos lo solucionaron fue absolutamente excepcional”.
Los Reds, que el sábado empataron 1-1 con el Tottenham, evitaron que su apuesta por el título se descarrilara aún más con un Villa dirigido por uno de sus mejores jugadores.
Steven Gerrard, un fanático del Liverpool en la infancia y ex mediocampista estrella, insistió en que su enfoque estaba únicamente en ganar el juego para Villa y vio al mediocampista Douglas Luiz, que una vez estuvo en los libros de Man City, darle a su equipo la ventaja en el tercer minuto. El brasileño forzó el balón desde corta distancia después de que su cabezazo inicial solo fuera desviado por el portero del Liverpool, Alisson Becker.
Villa mantuvo la ventaja por menos de tres minutos, con Joel Matip empatando al convertir en una red vacía desprotegida después de que el defensa central Virgil van Dijk detuviera un tiro del portero Emi Martínez.
Liverpool perdió a Fabinho en el minuto 30 por una lesión en el tendón de la corva que podría descartar al mediocampista de contención de la final de la Copa FA contra Chelsea el sábado.
El técnico del Liverpool, Jurgen Klopp, aplaude después del partido de fútbol de la Liga Premier inglesa entre Aston Villa y Liverpool en Villa Park en Birmingham, Inglaterra, el martes 10 de mayo de 2022. Liverpool ganó el partido 2-1. (Foto AP/Rui Vieira)
La lesión podría haber ayudado al Liverpool. Fabinho había estado luchando hasta ese momento, tuvo suerte de evitar recibir una tarjeta amarilla por faltas repetidas, y su reemplazo, Henderson, usó su experiencia para calmar el juego.
El Liverpool había recuperado el control cuando Mané torció el cuello para recibir un centro desde la izquierda de Luis Díaz con un cabezazo al ángulo inferior.
Ahora, jugando más como delantero central tras la llegada de Díaz, Mane se ha convertido en un jugador fundamental en los últimos meses para Klopp, quien le dio un gran abrazo al internacional senegalés después del pitido final que sonó cuando el contingente visitante del Liverpool cantaba el himno del club, You’ll Never Caminar solo.
Es una máquina. Un gran jugador”, dijo Klopp sobre Mane. “Cuando todos tienen yardas en las piernas, no puedes verlo con él”.
Antes de la final de la Copa FA en el estadio de Wembley, Klopp decidió dejar completamente fuera del equipo al lateral izquierdo Andrew Robertson y comenzar con Mohamed Salah y Thiago Alcantara en el banquillo.
Liverpool termina la campaña liguera con partidos contra Southampton y Wolverhampton la próxima semana.
En cuanto al City, el equipo de Pep Guardiola podría necesitar sumar siete puntos en los tres partidos que le quedan para ganar su sexto título en 11 años. El último partido es contra Villa en el último día de la temporada, por lo que Gerrard aún puede tener una gran influencia en la carrera por el título, pero ahora ayudando a su antiguo club.
“En términos de compromiso, corazón y aplicación, los muchachos me dieron todo lo que podía pedir”, dijo Gerrard.
“Contra uno de los mejores equipos de la liga, hemos terminado en momentos”.
