Redacción NM
Lizzy Banks ya tenía mucho que hacer para ponerse al día. La joven de 31 años comenzó a correr cuando tenía veintitantos años, cuando solo le faltaban nueve meses para completar un título de médico de siete años. A pesar de su comienzo tardío, se puso en marcha, ganó la Serie Nacional Británica en general en 2017 y firmó un contrato profesional con el ahora desaparecido equipo estadounidense United Healthcare la temporada siguiente.
Después de acumular una serie de resultados consistentes en los EE. UU. y Europa. Banks luego fichó por el equipo Bigla con sede en Europa, tiempo durante el cual logró obtener dos victorias de etapa en el Giro Rosa, incluida la tan comentada jornada de 170 km de la carrera de 2020. Su trayectoria aún apuntaba hacia el cielo cuando, a fines de 2020, el equipo se retiró y ella y el resto de sus compañeros se quedaron buscando vehículos.
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Afortunadamente, Banks logró encontrar un lugar en el equipo Continental Ceratizit-WNT para 2021 y una temporada prometedora se avecinaba para el ciclista británico. Luego, apenas 30 km después de su segunda carrera de la temporada, Strade Bianche, sufrió un accidente que definiría el resto de su año.
“Golpeé el suelo y sabía que era malo, pero cuando llega tu bicicleta, dos minutos después te olvidas de que estabas viendo estrellas”, recuerda Banks. A falta de 100 km, cambió de bicicleta y terminó la carrera.
“Para cuando regresé al autobús, no has olvidado que chocaste, pero estás atendiendo las heridas que sangran en tus caderas y tu codo, fue solo cuando me iba que recordé ‘oh , Me golpeé la cabeza, tal vez deberías revisar mi casco.’ Y dijeron ‘sí, lo revisaremos cuando regresemos’”.
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Unos días después recibió una llamada de la directora de Ceratizit-WNT, Carmen Small, que no estaba en la carrera. Small había visto el casco de Banks y quería asegurarse de que no sufriera una conmoción cerebral. Banks, quien pensó que estaba bien, le dijo a su director que estaba bien.
“En retrospectiva, no estaba bien”, dice ella. “El día que volví a casa no pude leer el cartel de salida en la estación de tren. Era tan brillante y los números estaban tan borrosos. Pero estaba cansado. Y no estás pensando con claridad. Hay razones por las que tiene sentido que estas cosas no estén del todo bien. Y había tenido un viaje horrible, y no podía conseguir nada de comida. Y yo estaba agotado. Y la carrera había sido ridículamente dura y me caí, y estaba cansado”.
Solo al regresar a su casa en Sheffield, Banks se dio cuenta de que el problema era más que la fatiga posterior a la carrera. “Cuando llegué a casa, estaba chocando con cosas, tirando cosas, y obviamente en tu propia casa eso no es realmente normal”, recuerda. Trató de continuar con su rutina habitual e incluso fue a entrenar, pero andar en bicicleta «se sentía tan raro, me sentía como si estuviera nadando».
“Así que llegué a casa, me bajé de la bicicleta y me puse en contacto con el médico de British Cycling y supongo que fue entonces cuando comenzó todo el proceso de ‘oh, está bien, mierda, tengo una conmoción cerebral’. Que es demasiado tarde.
Una vez que entendió la gravedad de su lesión, Banks se dio cuenta de que se había perdido una ventana crucial inmediatamente después del accidente: «Comenzando con correr los últimos 100 km de la carrera, hice todo lo que pude hacer mal», dice.
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