Los Pittsburgh Steelers ocuparon el cuarto lugar tanto en intercepciones como en total de robos de balón esta semana, registrando 9 selecciones y 4 balones sueltos recuperados. Si bien estuvieron cerca, sin embargo, lo que no hicieron fue sumar puntos en el tablero sin su ofensiva. Para HC Mike Tomlin, ese es el siguiente punto en la agenda para ese lado del balón.
La semana pasada, el novato CB Beanie Bishop Jr. casi logra un pick-six de Aaron Rodgers en su segunda intercepción. Mientras tomaba la ruta panorámica hacia la zona de anotación, se quedó a una yarda de distancia. Sin embargo, los Steelers se aprovecharon de la ofensiva, lo cual es una suerte, porque el desempeño en la zona roja ha fluctuado en confiabilidad. Bob Pompeani bromeó. Debe haber estado gritándole a Bishop que terminara la obra.
“Estaba diciendo muchas cosas, pero esa era solo una de ellas”, dijo Tomlin riendo. “No puedo decir lo suficiente sobre el esfuerzo colectivo. La gente se para frente a él y trabaja para tratar de llevar la pelota a la zona de anotación. Ésa es una agenda nuestra. Estamos haciendo un muy buen trabajo quitando el balón. Nos gustaría que nuestra defensa llegue a la zona de anotación una o dos veces aquí, más temprano que tarde”.
Los Pittsburgh Steelers han registrado 3 tomas de balón esta temporada que han colocado a la ofensiva en la zona roja, incluidas dos situaciones de gol por delante. También forzaron 4 tomas de balón dentro de sus 20, quitando puntos del tablero. ¿La lección aquí? Todas las comidas para llevar son buenas para llevar. Pero las conclusiones que suman puntos en el tablero siempre serán las mejores.
La temporada pasada, los Steelers registraron 2 touchdowns defensivos, ambos en el mismo juego. En la Semana 2 contra los Cleveland Browns, Alex Highsmith devolvió una intercepción para touchdown. Posteriormente, forzó un balón suelto que TJ Watt recuperó y regresó para otra anotación defensiva.
S Minkah Fitzpatrick tiene 5 touchdowns defensivos en su carrera, incluidos 4 con los Steelers. El único problema es que no ha registrado ninguna comida para llevar desde la temporada 2022. Ese año, recibió una intercepción para touchdown. Un año antes, fueron los equipos especiales los que anotaron tras un despeje bloqueado. Y en 2020, los Steelers registraron 3 pick-six, incluido uno de Fitzpatrick.
La última vez que los Steelers ganaron el Super Bowl en 2008, registraron 3 touchdowns defensivos. Tyrone Carter y Deshea Townsend lograron una intercepción, y LaMarr Woodley recuperó un balón suelto para anotar.
También produjeron 29 conclusiones ese año y, sin embargo, incluso eso solo ocupó el noveno lugar en la NFL. Pero los Steelers han hecho de las comidas para llevar una parte fundamental de su identidad este año. Eso hace que sea aún más notable que hayan logrado perder un juego en el que tenían un diferencial de pérdidas de balón de más-2. Pero tienen marca general de 4-1 cuando ganan el margen de pérdida de balón, y de 1-1 cuando no lo hacen.
