Michael Visacki nunca pensó en dejar de fumar.
No después de todos los cortes perdidos y finales bajos jugando eventos de mini-tour de 30 a 45 y otros torneos cada año durante los últimos seis años en las carreteras secundarias del golf profesional en todo el país.
No como las decenas de miles de millas (unas 170.000 o más) acumuladas en el odómetro de su Honda Accord 2010.
No después de todas las veces que tuvo que estirar un dólar o pellizcar un centavo.
Ni siquiera después de perder el estatus de ganancia en el Korn Ferry Tour hace dos años cuando perdió una pelota en un árbol el 17th hoyo de la ronda final de la segunda etapa de Q-School.
«Sé que tengo el juego para competir aquí», dijo Visacki, de 27 años. «Dije que tengo que seguir adelante, no me estoy volviendo más joven, así que sigue luchando».
Después de todo, había un sueño que perseguir. Y el lunes pasado, Visacki, jugando aproximadamente a una hora al norte de su casa en Sarasota, Florida, estaba en un playoff de un clasificatorio del lunes para ganar un lugar en el Campeonato Valspar de esta semana en el Campo Copperhead en Innisbrook Golf Resort en Palm Harbor.
Y luego estaba detrás de un arbusto después de su drive en el primer hoyo de playoffs que lo obligó a golpear, pero luego se levantó y bajó para seguir adelante. Y luego estuvo a 100 yardas del green en el segundo hoyo extra antes de golpear su acercamiento a 20 pies – 20 pies de un sueño cumplido.
«Si hago este putt que estoy jugando, voy a estar jugando en el Valspar», dijo que recordaba haber pensado. “Pero después de eso pensé, está bien, no tengo que pensar en eso.
«Tengo que pensar en dar el mejor golpe posible, elegir una buena línea conmigo y con mi caddie y elegimos una gran línea y golpeé el lugar y se fue al hoyo».
Sí, Visacki embistió a su casa de 20 pies y las lágrimas comenzaron a fluir mientras sacaba la pelota del hoyo. Después de jugar en un solo evento del Web.com Tour desde que se convirtió en profesional hace siete años, Visacki jugará en su primer evento del PGA Tour a partir del jueves junto con jugadores como el No. 1 del mundo Dustin Johnson, Justin Thomas, Phil Mickelson, Patrick Reed, Paul. Casey, Gary Woodland, Viktor Hovland y otros.
Hola, grandes ligas.
“Lo logré”, le dijo Visacki a su padre en una emotiva llamada telefónica, cuyo video se volvió viral en las redes sociales. «Lo hiciste», respondió su padre, Mike. «Oh Dios mío. Estoy llorando. Felicidades.»
«Pops estaba emocionado, nunca lo había visto llorar tanto», dijo Visacki a los periodistas el martes. “No somos una familia que llora mucho, pero esta es la primera vez en mucho tiempo. Creo que todos lloramos porque sabíamos cuánto trabajo y esfuerzo, sangre, sudor, lágrimas, me ha costado tratar de hacer y para finalmente poder hacerlo, es un sueño hecho realidad ”.
Visacki recordó muchos de los sacrificios que hicieron sus padres cuando su único hijo continuó su viaje hacia su objetivo de toda la vida, incluida la entrega de comidas para que su hijo pudiera comer o no pagar la factura del teléfono. Y fue la firme confianza de su padre en su hijo lo que ayudó a Visacki a seguir adelante.
“Mi papá me empujaba porque sabía que yo lo tenía”, dijo Visacki cuando se le preguntó qué lo mantenía en marcha. “Si hubiera sabido que yo no lo tenía, no creo que hubiera estado presionando tanto, pero vio el talento, siguió diciendo: mantén la cabeza baja, sigue moliendo, porque he visto lo que tú eres capaz de hacer.
«He estado jugando bastante bien al golf y él dijo que simplemente sigue llamando a la puerta y tú entrarás y yo finalmente entré».
Es un buen lugar para estar. El mejor año financiero de Visacki fue en 2018 cuando ganó aproximadamente $ 70,000; La bolsa de esta semana es de $ 6,9 millones, con $ 1,242 millones para el vencedor. Visacki no está pensando en eso en este momento; solo quiere hacer lo mejor que pueda y ver qué pasa. Y si las cosas no salen como él quiere, el Honda Accord estará listo para ir al próximo evento de mini-tour.
«Creo que es solo tratar de mejorar un 1 por ciento cada día», dijo Visacki sobre la delgada línea entre jugar en el PGA Tour y llegar allí. A partir del jueves, Visacki buscará agregar ese 1 por ciento.
