El hogar significa muchas cosas para diferentes personas. Puede ser una casa típica con dormitorios y una cocina o el recuerdo del momento en que Buzz Lightyear extiende sus alas y proclama con orgullo que no está volando, está «cayendo con estilo». Significó algo ligeramente diferente para Romain Claude de Splashteam y su equipo Global Game Jam 2019.
«Se trata de reunir amigos y llevarlos a un lugar seguro», le dijo a GameSpot sobre el concepto de su proyecto. «Se trata de salir y llevarlos a casa».
El tema del Global Game Jam 2019 fue «lo que significa el hogar para ti». Ese aviso se convirtió en una versión temprana de Tinykin, donde el jugador viaja a un bosque oscuro para llevar criaturas a la seguridad de su hogar. Ese concepto, que era similar a The Wild at Heart o Pikmin, finalmente se convirtió en una aventura de plataformas que explora una civilización de insectos que vive en una casa de tamaño humano que está atrapada en los años 90.
Claude y su equipo no creían que hubiera suficientes juegos ambientados en casas gigantes o tiendas de juguetes, por lo que se propusieron crear por su cuenta. Lo que no pretendían era llevar a los jugadores a una de las mejores franquicias animadas de todos los tiempos: Toy Story.
Saltar a través de las maravillosas fiestas en el baño y los circos de dormitorio de Tinykin me devolvió directamente a la exploración impresionante de explorar la casa de los Davis en Toy Story 2: Buzz Lightyear to the Rescue.
Apenas tenía nueve años cuando luché contra robots debajo de la cama, volé sobre hojas gigantes de hierba en el patio trasero y esquivé agua hirviendo mientras saltaba sobre el mostrador de la cocina como una pieza viva de plástico. Si bien sabía que solo estaba explorando el contenido de una casa promedio, reducirme al tamaño de Buzz Lightyear me permitió meterme en las grietas y descubrir secretos que nunca vi venir. Hizo que explorar un ático polvoriento y una sala de estar vacía fuera una aventura.
Regresar y jugar un Toy Story 2 relanzado en 2022 no es tan mágico como cuando tenía nueve años, pero Tinykin recupera esa magia. Convierte las habitaciones cotidianas en patios de recreo místicos.
Los baños se convierten en furores de la casa del lago, las habitaciones se convierten en carnavales mágicos, y un pasillo es el gran intermedio que conecta estos mundos de habitaciones. Las pequeñas opciones de diseño, como tener un club VIP en un gabinete por encima del resto de un nivel, hacen que cada habitación sea una agradable sorpresa.
«Al principio, tener la casa no fue útil, fue difícil», dijo Claude. «Dentro de la casa hay [are] mil millones de formas de ser creativo. No es fácil porque todas las cosas que encuentras en la casa son un poco aburridas. El punto es convertir la vida de hoy en cosas divertidas con las que puedes jugar».
Splashteam no quería que el mundo estuviera vacío, así que lo poblaron con una civilización de insectos como lepismas y mantis religiosas. Luego pensaron en cómo un ejército de hormigas parlantes usaría los objetos cotidianos.
«Una mesa se convierte en una iglesia», dijo Claude. «Se construyeron sillas y cercas con fósforos. Se volvió muy divertido».
Si bien Splashteam se inspiró en juegos de plataformas como Ratchet and Clank y Jak and Daxter, nunca habían jugado juegos como Chibi Robo, Super Mario 64, Banjo Kazooie y Toy Story 2. Esos juegos no fueron influencias de diseño, pero fueron lo primero. eso vino a la mente de los jugadores.
«Son juegos que conocemos, está en nuestra cultura», dijo Claude. «Pero en realidad nunca los jugamos».
Pocos juegos pueden resistir el paso del tiempo. Jugar Toy Story 2 o Super Mario 64 hoy en día puede ser divertido, pero en los últimos 25 años se han realizado muchos desarrollos en la filosofía del diseño de juegos. Incorporarlos a Tinykin, mientras capturaba la estética de esos juegos de plataformas, ayudó a que se convirtiera en algo más. Splashteam incluso tomó una referencia inesperada para agregar profundidad a la gigantesca casa.
«La forma en que construimos la casa, algunas personas del equipo se inspiraron en Dark Souls», dijo Claude. «Tienen una forma de construir el mundo que está conectado».
Las opciones de diseño moderno de Tinykin, como tener una barra de jabón que reproduzca una patineta o una burbuja como un planeador tipo Fortnite, ponen este pequeño mundo en la palma de mi mano. La maravilla solo duró unas cinco horas mientras aceleraba por la casa, pero esas cinco horas me trajeron de vuelta a Buzz Lightyear.
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