La jefa del Estado Mayor de Defensa de Canadá dice que múltiples amenazas globales y necesidades militares la mantienen despierta por la noche, pero su principal prioridad es aumentar el número de personas en las Fuerzas Armadas canadienses.
Hablando con Mercedes Stephenson en el Foro Internacional de Seguridad de Halifax en una entrevista que se transmitió el domingo El bloque oestela general Jennie Carignan dijo que está presionando para que el reclutamiento supere el 10 por ciento de la meta militar de fin de año si esa meta se cumple antes de tiempo, con el objetivo general de volver a tener “plena fuerza” en cinco años.
«Si nos acercamos a fin de año y alcanzamos el objetivo, no vamos a parar», afirmó. «Si podemos llegar más arriba, lo haremos».
Agregó que se han tomado medidas para agilizar el proceso de reclutamiento y que es necesario trabajar para capacitar adecuadamente a esos nuevos reclutas rápidamente y ponerlos en servicio.
El Departamento de Defensa Nacional dice A las Fuerzas Armadas canadienses les faltan aproximadamente 16.500 miembros para alcanzar su objetivo de fuerza autorizado descrito en la política de defensa actualizada.
Esto se suma a las preocupaciones sobre la preparación militar de Canadá, que ha merecido críticas de los aliados de la OTAN, particularmente Estados Unidos, ya que Canadá sigue sin alcanzar el punto de referencia de la OTAN de gastar al menos el dos por ciento del PIB en defensa.
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Ottawa dice que planea alcanzar ese objetivo para 2032 y ya ha tomado varias medidas para aumentar el gasto y las adquisiciones para cumplir con sus compromisos con la OTAN, pero persiste la preocupación sobre si el plan del gobierno es factible.
Más allá del personal, Carignan dijo que también está dando prioridad a la seguridad y la defensa del Ártico, donde tanto Rusia como China han invadido la soberanía de Canadá.
A diferencia de años anteriores, Carignan dijo que el vínculo cada vez más profundo entre Moscú y Beijing ha llevado a una mayor colaboración entre los dos países.
«Solíamos ver la presencia de ambos, pero ahora vienen, ya sea a través de ejercicios conjuntos o patrullas conjuntas, ya sea por vía marítima o también por aire», dijo.
Añadió que los buques de investigación rusos y chinos que navegan “constantemente” por el Ártico también están recopilando información de inteligencia.
Carignan dijo que se necesita más inversión para modernizar y ampliar las capacidades de detección existentes en el Ártico. Aunque el gobierno ha comprometido miles de millones de dólares para sistemas de radar más allá del horizonte en el Norte, dijo que es necesario acelerar las adquisiciones para instalar urgentemente esos sistemas.
Se espera que el próximo presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, presione a sus aliados para que aumenten su gasto en defensa y su reparto de cargas, lo que podría poner a Canadá en la mira.
Pero Carignan dijo que está centrada en mantener la soberanía canadiense de una manera que demuestre la seriedad del país en materia de defensa ante Estados Unidos.
«Estoy muy ocupada con nuestras responsabilidades», dijo.
«Esta es una prioridad clave y definitivamente donde concentramos muchos de nuestros esfuerzos».
Dijo que cualquier posible acuerdo para la guerra en Ucrania, incluido un acuerdo negociado que le dé a Rusia parte del territorio que ha ocupado desde su invasión en 2022, “no modificará” los esfuerzos de Canadá para reforzar su brigada en Letonia, que está programada para estará en pleno funcionamiento en 2026. La brigada es una parte clave de la línea defensiva oriental de la OTAN en Europa.
«Tendremos que analizar nuestra propia participación y contribución a la estabilidad de Ucrania en el futuro», dijo.
«Entonces, por supuesto, estaremos observando, monitoreando y adaptándonos con la información que llegará, eso es seguro».
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