Está en marcha un ejercicio militar conjunto de 11 días en el que participan casi 3.000 miembros de fuerzas de élite de Filipinas, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Gran Bretaña y se centra en la «interoperabilidad» para contrarrestar cualquier crisis en la región del Indo-Pacífico, a medida que aumentan las tensiones geopolíticas. Monte en los mares del sur y este de China.
«Kamandag 7» es parte de una serie de ejercicios de entrenamiento en todo el sudeste asiático que comprenden 2.749 efectivos, incluidos 902 marines estadounidenses. Algunos de los estadounidenses provienen de una unidad de combate recién creada, formada por Estados Unidos el año pasado para ser la primera en responder en el Indo-Pacífico.
Los analistas dicen que la demostración de fuerza, extendida a otros países a partir de una asociación inicial entre Estados Unidos y Filipinas, marca un mayor interés de Estados Unidos en cómo desplegaría tropas en la región de acuerdo con los desafíos percibidos.
Kamandag 7, organizado por Filipinas, no está dirigido a China ni a ningún otro país, dijo el martes a This Week in Asia el capitán de la Armada de Marina, Jarald Rea, director de la oficina de asuntos públicos del Cuerpo de Marines de Filipinas.
“No está dirigido a ningún conflicto existente, sino que es puramente un ejercicio programado. El énfasis es la interoperabilidad porque [the participating countries] Son parte de la región del Indo-Pacífico”, dijo.
En el lanzamiento del ejercicio el 9 de noviembre, el comandante del Cuerpo de Marines de Filipinas, mayor general Arturo Roxas, dijo: “Juntos, enviamos un poderoso mensaje al mundo, especialmente a aquellos que puedan tratar de perturbar la paz: que nuestra asociación es inquebrantable, nuestra determinación inquebrantable , y nuestro compromiso de defender nuestras naciones es siempre inquebrantable”.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, expresó un sentimiento similar el miércoles en la Reunión Plus de Ministros de Defensa de la ASEAN en Yakarta, cuando dijo al jefe de defensa filipino, Gilberto Teodoro, que Estados Unidos «está hombro con hombro… en la defensa de sus derechos soberanos y su jurisdicción en su territorio exclusivo». zona económica».
Más de 1.700 infantes de marina filipinos estacionados en todo el país participan en Kamandag 7, y se les unen miembros de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón, el Cuerpo de Marines de la República de Corea y “observadores” de los Royal Marines del Reino Unido.
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Ejercicio exclusivo para marines
Rea explicó que Kamandag, ahora en su séptima iteración, fue diseñado sólo para marines porque operan principalmente en zonas litorales utilizando recursos marítimos, terrestres y aéreos. El término es un acrónimo en tagalo para “guerreros del mar”, pero también se duplica en el idioma filipino para significar veneno o potencia.
Kamandag se lanzó en 2016 como un ejercicio de marines entre Estados Unidos y Filipinas, pero desde entonces se ha ampliado para incluir a otras nacionalidades.
El ejercicio en curso se está llevando a cabo en varios lugares estratégicos, incluida la isla más septentrional de Filipinas, Batanes, que está a unos 200 kilómetros de Taiwán, y la isla de Palawan frente al Mar de Filipinas Occidental, que ya alberga una instalación estadounidense en virtud del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada (EDCA).
En Kamandag 7, los marines filipinos compartirán su propio programa de artes marciales derivado del centenario Pekiti-Tirsia Kali, un estilo filipino de combate cuerpo a cuerpo letal que utiliza las manos desnudas, armas improvisadas y varias espadas y objetos puntiagudos.
Otras actividades incluyen intercambios de expertos sobre eliminación de artefactos explosivos, ejercicios de defensa costera, familiarización con morteros, atención táctica de bajas en combate, fotografía básica y apreciación de mapas.
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A principios de esta semana, los marines filipinos y estadounidenses planearon operaciones utilizando un “modelo de terreno de las disposiciones del Mar de Palawan/Filipinas Occidentales de elementos y barcos filipinos y chinos” durante un curso conjunto para cabos celebrado por la Fuerza Rotacional de los Marines de los EE. UU. en el Sudeste Asiático (MRF-SEA). , dijo Aaron-Matthew Lariosa, periodista de defensa radicado en Washington que escribe para el Instituto Naval de Estados Unidos y Naval News.
El MRF-SEA, de un año de antigüedad, ha sido designado unidad líder en Kamandag 7 y otras misiones de entrenamiento en el sudeste asiático.
Lariosa dijo a This Week in Asia que el MRF-SEA “es una formación hecha a medida para los desafíos que los estadounidenses ven en la región, específicamente en el entrenamiento con ejércitos locales”.
Dijo que aún no se había determinado una presencia rotatoria permanente del MRF-SEA en Filipinas, pero que los sitios de la EDCA en el norte de Luzón podrían albergar un posible despliegue.
El despliegue desde los EE. UU. continentales también fue “invaluable” porque atrae a la I Fuerza Expedicionaria de la Infantería de Marina de los EE. UU. a la región del Indo-Pacífico, permitiéndole “conocer el entorno” y estar familiarizado con el “desarrollo de estrategias como Force Design 2030”. ”, dijo Lariosa.
Force Design 2030 se refiere a la remodelación actual de la estrategia general de los Marines de EE. UU. con un enfoque en el Indo-Pacífico, según un informe del Cuerpo de Marines de EE. UU. de 2020.
«Como parte de la mayor prioridad de Estados Unidos a la región del Indo-Pacífico, el MRF-SEA se creó específicamente para el posicionamiento avanzado en el Sudeste Asiático», dijo el lunes el consultor de defensa filipino-australiano Max Montero a This Week in Asia.
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«La unidad estará más optimizada para trabajar en colaboración con aliados y socios del Sudeste Asiático, y ser la primera en responder a las crisis regionales hasta que se hayan desplegado más refuerzos…», añadió Montero.
“Esto le da al Cuerpo de Marines de EE. UU. un tiempo de respuesta más rápido y [more] disuasión activa… como parte del compromiso de Estados Unidos con un Indo-Pacífico libre y abierto y la defensa de sus aliados en el tratado”.
Montero dijo que era muy probable que Estados Unidos desplegara unidades específicas MRF-SEA en el norte de Filipinas para observar el movimiento militar chino en el Pacífico.
A principios de este mes, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China expresó “serias preocupaciones” por el mayor despliegue militar estadounidense en la región.
