Redacción NM
El 5 de junio de 2020, había pasado poco más de una semana desde que un oficial de policía blanco de Minnesota, Derek Chauvin, mató a George Floyd, un hombre afroamericano desarmado. Las protestas se estaban llevando a cabo frente a la Iglesia Metodista Unida Central, una iglesia interracial en el centro de Detroit con una larga historia de activismo en materia de derechos civiles, paz, derechos de los inmigrantes y cuestiones de pobreza.
En respuesta a la pandemia de COVID-19, la iglesia ya no realizaba servicios de adoración en persona. Pero cualquiera que entrara a su santuario ese día habría visto largas banderas rojas detrás del atril del pastor, mostrando las palabras «paz» y «amor». Una pancarta que dice “¡Michigan dice que no! To War ”colgadas junto a fotografías de los íconos de los derechos civiles Fannie Lou Hamer y el reverendo Martin Luther King Jr., así como del activista por los derechos laborales César Chavez. De acuerdo con la tradición activista de su iglesia, la pastora principal Jill Hardt Zundell se paró afuera del edificio y predicó sobre el compromiso de su iglesia de erradicar el racismo anti-negro a sus feligreses y todo lo que pasaba.
En nuestro sociología y Ciencias Políticas En la investigación, ambos hemos estudiado cómo la raza, la religión y la política están íntimamente conectadas en los Estados Unidos. Nuestro libro reciente, «Raza y el poder de los sermones sobre la política estadounidense«- escrito con psicólogo James S. Jackson – utiliza 44 encuestas nacionales y regionales realizadas entre 1941 y 2019 para examinar las diferencias raciales en quién escucha mensajes sobre justicia social en la iglesia. También examinamos cómo escuchar ese tipo de sermones se correlaciona con el apoyo a políticas destinadas a reducir la desigualdad social y con el activismo político.
Durante siglos, muchos estadounidenses han imaginado que su país tiene una relación especial con Dios, que su nación es «una ciudad en una colina”Con bendiciones y responsabilidades especiales. Las creencias de que Estados Unidos es excepcional han inspirado puntos de vista en todo el espectro político.
Muchas congregaciones que enfatizan la justicia social abrazan esta idea de un «pacto» entre los Estados Unidos y el creador. Lo interpretan en el sentido de que los estadounidenses deben crear oportunidades e inclusión para todos, basándose en la creencia de que Dios valora por igual a todas las personas.
Política en las bancas
En nuestro libro, encontramos que, dependiendo del tema, entre la mitad y dos tercios de los estadounidenses apoyan a los líderes religiosos que toman posiciones públicas sobre el racismo, la pobreza, la guerra y la inmigración. Aproximadamente un tercer informe asiste a lugares de culto donde sus clérigos o amigos discuten estos temas y la importancia de actuar políticamente de acuerdo con las creencias de uno.
Los afroamericanos y los hispanoamericanos tienden a apoyar más a los líderes religiosos que se pronuncian contra el racismo y tratan de influir en la pobreza y la política de inmigración. En general, los afroamericanos son los más propensos a apoyar a los líderes religiosos que expresan opiniones políticas sobre temas específicos, desde la pobreza y la falta de vivienda hasta la paz, como examinamos en nuestro libro.
Los afroamericanos también son más propensos a asistir a lugares de culto donde el clero y otros miembros los alientan a conectar su fe con el trabajo de justicia social. Por ejemplo, según un Encuesta del Pew Research Center de julio de 2020, El 67% de los fieles afroamericanos informaron haber escuchado sermones en apoyo de Black Lives Matter, en relación con el 47% de los hispanos y el 36% de los blancos.
La raza también afecta la relación entre escuchar tales sermones y apoyar las políticas relacionadas. Cuando se tiene en cuenta estadísticamente la afiliación religiosa, el partido político y las características demográficas, asistir a este tipo de congregaciones se asocia más fuertemente con los estadounidenses blancos que apoyan posiciones políticas progresistas que para los afroamericanos y los hispanos.
Los adoradores blancos que escuchan sermones sobre raza y pobreza, por ejemplo, son más propensos a oponerse recortes de gastos a los programas de asistencia social que aquellos que no escuchan tales mensajes en su lugar de culto.
Sin embargo, este no es el caso de los afroamericanos y los hispanos, quienes tienen la misma probabilidad de oponerse a los recortes en los gastos de asistencia social independientemente de dónde recen. En otras palabras, al escuchar sermones sobre cuestiones de justicia social informa o al menos se alinea con las actitudes políticas progresistas de los blancos, esta alineación no es tan fuerte para los negros y los hispanos.
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El clero de los espacios de culto predominantemente blancos más políticamente liberal que sus feligreses. Históricamente, esto se ha traducido en miembros empujando hacia atrás cuando el clero toma posiciones públicas que son más progresistas que las de su congregación.
Esto puede explicar por qué los feligreses blancos que optan por asistir a congregaciones donde escuchan sermones con temas de justicia social tienden a ser más progresistas políticamente, o más abiertos a sermones que desafían puntos de vista anteriores, que otros feligreses blancos.
De las palabras a la acción
Sin embargo, cuando se trata de la conexión entre escuchar sermones y tomar medidas políticas, la raza no importa tanto. Es decir, cuando se tiene en cuenta la afiliación religiosa, la afiliación a un partido y la demografía social, las personas que escuchan sermones con temas de justicia social en sus lugares de culto tienen más probabilidades que otros estadounidenses de participar en el activismo político, independientemente de su raza.
Por ejemplo, durante los meses posteriores al asesinato de Floyd, los feligreses negros, blancos e hispanos que escucharon sermones sobre raza y vigilancia tenían más probabilidades que otros de haber protestado por cualquier motivo en los últimos 12 meses, según datos del Estudio de Política Nacional de 2020. Más específicamente, los estadounidenses blancos que asistían a lugares de culto donde escuchaban ese tipo de sermones tenían más del doble de probabilidades de participar en una protesta que otros adoradores blancos. Los asistentes negros e hispanos tenían casi el doble de probabilidades de protestar, en comparación con los que asistían a lugares de culto donde no escuchaban sermones sobre raza y vigilancia policial.
La diferencia entre las personas que asisten a los lugares de culto con un enfoque de justicia social y las personas que no asistieron a ningún servicio religioso es aún más sorprendente. Los estadounidenses blancos que escucharon tales mensajes en los servicios religiosos tenían casi cuatro veces más probabilidades de protestar que los estadounidenses blancos que no asistieron a los servicios; Los afroamericanos e hispanoamericanos tenían casi tres veces más probabilidades.
Hoy, muchos estadounidenses son pesimistas sobre desigualdad, divisiones políticas y conflictos étnicos. Sin embargo, como muestran estas encuestas, las congregaciones con mentalidad de justicia social inspiran a los miembros a trabajar por políticas que apoyen su visión del bien público.
