Redacción NM
Antes de que comenzara la Copa Mundial de la FIFA masculina, la contribución más notable de los Socceroos parecía ser su campaña de video preventiva en derechos humanos en el país anfitrión Qatar.
El debate político retrocedió un poco una vez que comenzó la acción en el campo. Después perdiendo su primer partido ante los campeones del mundo, Francia, la atención se centró en las deficiencias del equipo, el entrenador y la organización del juego en Australia.
Pero inesperadamente, los Socceroos, clasificados en el puesto 38 del mundo por la FIFA, ganaron dos partidos consecutivos por primera vez en su historia mundialista y clasificaron a los octavos de final por primera vez desde 2006. Allí se enfrentaron a la Argentina de Lionel Messi, clasificada tercero en el mundo.
Si bien su camino en la Copa Mundial 2022 terminó en una honrosa derrota 2-1su carrera histórica es una oportunidad para reflexionar sobre el significado de la experiencia de Qatar para el fútbol en Australia, que tiene una historia local problemática, mientras esperamos ser coanfitriones de la Copa Mundial Femenina del próximo año.
Tomando el juego mundial
Aquellos en Australia que solo prestan atención al fútbol (o fútbol) debido a la ruidosa intrusión de la Copa Mundial tienden a subestimar tal esfuerzo y logro.
Los dos códigos de fútbol más importantes del país, las reglas australianas y la liga de rugby, son mucho menos significativos a nivel mundial. Las reglas australianas se juegan profesionalmente solo en Australia, mientras que la liga de rugby está dominada por Australasia.
El reciente Copa del mundo de la liga de rugby en el Reino Unido, el equipo masculino de Australia lo ganó por 12ª vez en 16 intentos, mientras que el equipo femenino ganó los últimos tres torneos consecutivos.
Por el contrario, los Socceroos nunca han estado cerca de ganar la Copa Mundial de fútbol. Esto no es sorprendente dado que FIFA tiene 211 afiliados selecciones nacionalesen comparación con el Liga Internacional de Rugby 34 con dos pendientes.
Después de clasificarse por primera vez en 1974 y perder los tres partidos sin anotar, Australia no volvió a la Copa Mundial de la FIFA durante 32 años. Antes de Qatar, los Socceroos habían ganado solo dos de los 13 partidos de la Copa del Mundo. desde 2006encajando el doble de goles de los que había marcado.
Ganar juegos consecutivos en Qatar y avanzar a los octavos de final por segunda vez fue impresionante, especialmente porque el equipo actual está formado principalmente por «jornaleros» y tiene sin estrellas absolutas.
Estar en el mismo campo que superestrellas como Kylian Mbappé y Lionel Messi, quienes anotaron contra los Socceroos en Qatar, señaló tanto la escala de este logro como la difícil tarea que se avecina para un partido con un historia problemática en Australia.
El estigma multicultural y la diplomacia del fútbol
El fallecido Socceroo y comentarista johnny warren observó que el fútbol masculino en Australia ha sido ampliamente estigmatizado como feminizado, fantasioso y extranjero. Este prejuicio a veces resurge, especialmente cuando cualquier caso de desorden de multitudes generar tabloide titulares sobre la violencia de las turbas y las viejas enemistades étnicas que se importan a Australia.
Los clubes de comunidades étnicas han sido la cuna del futbol en Australia. Pero cuando el fútbol se convirtió en completamente profesional en 2004, esta contribución fue reprimida activamente bajo su nuevo régimen, dirigido por el megarico Frank Lowy a instancias del entonces primer ministro. Juan Howard. Una condición de la financiación pública era la “desetnización” del juego, que incluía la prohibición de nombres, emblemas y cánticos relacionados con la etnia.
El intento de borrado del juego local historia cultural y presente está en desacuerdo con su uso sancionado oficialmente en diplomacia futbolística.
Australia dejó la pequeña Confederación de Fútbol de Oceanía en 2006 por el escenario más grande de su asiático contraparte, la Confederación Asiática de Fútbol. Pero el movimiento había sido durante mucho tiempo opuesto por algunas naciones asiáticas. Australia fue vista, especialmente en el Medio Oriente, como un agente rico de Occidente.
Irónicamente, Qatar derrotó ampliamente a Australia en el ahora desacreditado FIFA proceso de licitación por albergar la Copa del Mundo 2022. Otra ironía es que, al contrarrestar las ambiciones de China en la región, Australia está utilizando con entusiasmo diplomacia deportiva para enmendar las relaciones con las mismas naciones del Pacífico que anteriormente abandonó en el mundo del fútbol.
A continuación: Coorganización de la Copa Mundial Femenina de la FIFA
Aun así, tras el éxito de los Socceroos en Qatar, pronto habrá abundantes oportunidades para la diplomacia deportiva regional cuando Australia y Aotearoa-Nueva Zelanda sean anfitriones de la FIFA 2023. Copa del Mundo Femenina.
El equipo de fútbol femenino australiano, Matildas, tiene una clasificación más alta en el fútbol mundial que el equipo nacional masculino: 13 en comparación con 38.
Australia sam kerr tiene un perfil global mucho más alto que cualquier Socceroo actual. Está jugando para el club londinense Chelsea en la primera división del fútbol femenino en Inglaterra y ha terminado tercera en el Balón de Oro femenino (el premio a la mejor jugadora del mundo) en los dos últimos años.
Esta Copa del Mundo será el mayor evento deportivo en Australia desde los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. También será un indicador importante de la pandemia posterior al pico resurgimiento del deporte femenino y su desafío a la dominación masculina tradicional.
Es probable que el trato de Australia a los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, los refugiados y el medio ambiente, entre otras cuestiones políticas importantes, esté sujeto a un mayor escrutinio mundial.
Los Socceroos se ganaron el respeto por cómo comenzaron y terminaron su campaña en la Copa Mundial 2022. Pero como sospecho que Australia descubrirá en 2023, cuando se trata de albergar megaeventos deportivos, no son solo los países no liberales como Qatar los que sienten el calor.
David RoweProfesor Emérito de Investigaciones Culturales, Instituto Cultura y Sociedad, Universidad del Oeste de Sydney
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