Un maderero malayo murió pisoteado por una manada de elefantes mientras trabajaba en un sitio remoto.
La víctima, Saidi Jahari, de 43 años, fue encontrada muerta por sus compañeros la mañana del 29 de octubre en Gua Musang, un distrito del norte de Malasia.
Según el superintendente de la policía del distrito, Sik Choon Foo, el ataque fatal se desarrolló en dos fases aterradoras.
Jahari, que era el supervisor del sitio, y cinco de sus compañeros de trabajo estaban durmiendo en tiendas de campaña cuando, la noche del 28 de octubre, oyeron acercarse a los elefantes.
El grupo huyó al bosque circundante en busca de seguridad, pero Jahari no pudo dejar atrás a la manada.
Cuando los de regresaron varias horas después, lo encontraron vivo pero gravemente herido, con ambas piernas rotas.
«Llevaron a la víctima al interior de la casa comunal para darle protección temporal», dijo Choon Foo.
Pero no mucho después, un elefante macho, que se creía que era el líder de la manada, regresó y los atacó nuevamente.
Los hombres huyeron una vez , obligados a dejar atrás a su colega herido.
El grupo regresó y descubrió que la víctima ya no estaba allí.
“Las búsquedas cercanas descubrieron a Saidi muerto en el camino de salida, con heridas graves que parecían haber sido pisoteado por un elefante”, relató Choon Foo.
Desde entonces, las autoridades alertaron al Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales, que está trabajando para localizar y contener la manada.
Hablando después de la muerte de su hermano, Sulaiman Jahari, de 32 años, describió su último encuentro.
«No esperaba que fuera nuestra última reunión», dijo.
“Por lo general, era callado y no hablaba mucho sobre el trabajo, pero durante la cena estaba alegre y animado”.
Trágicamente, Saidi sólo había estado en su puesto actual durante unas dos semanas, a pesar de pasar casi 30 años en la industria maderera.
La tala –el negocio de talar y preparar madera– sigue siendo uno de los oficios rurales peligrosos de Malasia.
Los trabajadores suelen operar en zonas habitadas por elefantes salvajes.
Este no es el primer encuentro mortal entre humanos y elefantes en los últimos meses.
En septiembre, dos parejas británicas en Botswana escaparon por poco de la muerte cuando un elefante macho volcó sus canoas y trató de pisotearlas después de que se aventuraron demasiado cerca de su manada.
Las imágenes de vídeo muestran al animal rompiendo la carga antes de lanzar un segundo ataque contra una de las mujeres.
La embiste bajo el agua y la esquiva por poco con sus colmillos.
Según los informes, sobrevivió sólo porque el agua turbia la ocultó de la vista.
Ese mismo mes, la tragedia se produjo en otra parte del mundo cuando Israel Shambira, un cuidador de elefantes de 58 años, fue asesinado por una hembra adulta que había criado desde su nacimiento.
Momentos antes, había filmado un vídeo celebrando el cumpleaños número 19 del animal.
Un portavoz de la reserva describió el comportamiento del elefante como «inesperado» y dijo que los animales estaban en un estado «relajado» antes del ataque.
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«Ella era un gigante gentil, que es lo que hace que esto sea tan trágico y desconcertante de entender porque Israel había estado a su lado desde que nació hace 19 años», dijo el portavoz.
«Israel amaba y cuidaba a esos elefantes tanto como amaba y cuidaba a su familia, y fueron 30 años de su vida. Lo extrañaremos mucho».
