Londres, Ontario Defensores del ciclismo honran a un ciclista fallecido y piden calles más seguras – London

Los defensores del ciclismo cabalgaron bajo la lluvia el martes para pedir calles más seguras en London, Ontario, mientras lloraban la pérdida de uno de sus compañeros, Jibin Benoy.

En la madrugada del 18 de septiembre, Benoy volvía a casa en bicicleta después de un turno de noche en un restaurante del centro, donde el joven de 29 años trabajaba entre clases en Fanshawe College.

En Hamilton Road, cerca de Little Grey Street, Benoy fue atropellado fatalmente por un vehículo, lo que hizo añicos su sueño de comenzar una nueva vida en Londres con su esposa, quien todavía estaba en su país de origen, la India. Más tarde fue declarado muerto en el hospital.

El vehículo, posiblemente un sedán de color oscuro con daños significativos en la parte delantera, el capó y el parabrisas, dijo la policía, huyó de la escena y aún no ha sido localizado.

“Cuando vi la muerte de Jibin, me golpeó muy fuerte. Él es mi hijo, mi hijo es él”, dijo Andrew Hunniford, el organizador de Safe Streets Advocacy Ride del martes.

“Tengo un hijo de 20 años que trabaja en la industria de servicios a altas horas de la noche y usa una bicicleta para llegar (a su trabajo)… podría haber sido él. Te mantiene despierto por la noche y ya no quiero eso”.

El recorrido del martes comenzó en la esquina de Hamilton Road e Inkerman Street, donde los ciclistas se reunieron en un monumento en honor a Benoy.

Hunniford habló a la multitud de todo lo que Benoy nunca experimentaría, junto con por qué su muerte ilustra aún más la necesidad urgente de una mejor infraestructura ciclista.

“Deberíamos tomarnos este accidente con seriedad, deberíamos tener un ingeniero que diga: ‘¿Qué pasa con Hamilton Road y cómo lo arreglamos mañana?’”, dijo Hunniford a Global News sobre sus demandas para la ciudad de Londres.

“Mañana es posible… Les pido que dejen de optar por la inacción”.

El grupo del martes luego viajó a los escalones del frente del ayuntamiento, donde guardaron un momento de silencio por Benoy antes de tocar las campanas para hacer que se escuchara su llamado a una mejor infraestructura para bicicletas.

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“No todos pueden pagar un automóvil y realmente debemos asegurarnos de brindar seguridad a todos”, dijo Colleen Murphy durante la manifestación del martes.

Murphy se postula para ser la próxima concejala del Distrito 4 de Londres en las próximas elecciones de la ciudad, una decisión que tomó a la luz de su deseo de una mejor infraestructura para bicicletas.

“Quiero ver carriles conectados en toda la ciudad, para que las personas puedan ir y venir de los negocios”, agregó Murphy.

Luis Patricio no ha tenido un automóvil desde 2007 y durante mucho tiempo ha abogado por una mejor infraestructura ciclista en Londres.

Vive a pocas cuadras de donde Benoy resultó fatalmente herido y dice que las carreteras como Hamilton Road, que no tiene carriles para bicicletas desde Horton Street hasta Highbury Avenue, necesitan desesperadamente alojamiento para ciclistas.

“La cadena es tan fuerte como el eslabón más débil, por lo que solo podemos afirmar que tenemos infraestructura para bicicletas y que somos una ciudad amigable con las bicicletas si tenemos una red conectada, y Hamilton Road es uno de los principales conectores de esta ciudad”. añadió Patricio.

Ben Durham y Natalia Danczak dijeron que su muestra de apoyo en la manifestación del martes tuvo menos que ver con ellos mismos y más con aquellos que no tienen otra opción que andar en bicicleta.

“Algunas personas no tienen esa opción, no tienen la opción de subirse al automóvil… por eso, necesitamos una infraestructura ciclista segura”, dijo Durham.

«Todavía hay muchas brechas dentro de Londres… es necesario que haya más mentalidades que cambien y evolucionen porque en este momento la única forma de moverse es en automóvil, está muy centrado en el automóvil», agregó Danczak.

Danczak describe el ciclismo en Londres como una constante «lucha por el espacio», especialmente a lo largo de las carreteras que no ofrecen carriles para bicicletas protegidos.

“Tienes que ser más asertivo como ciclista y si no eres asertivo y estás más cerca de la acera de la carretera, te empujarán, y eso lleva a un ciclismo más defensivo”, agregó Danczak.

La ciudad dice que tiene aproximadamente 350 km de ciclovías, carriles para bicicletas y pistas para bicicletas en todo Londres, sin embargo, se encuentra en medio de la redacción de un Plan Maestro de Movilidad a largo plazo. Esto reemplazará los planes maestros actuales de transporte y ciclismo de la ciudad, al mismo tiempo que delineará las prioridades para los próximos 10 a 25 años.

El jueves a las 7 p. m., la ciudad organizará un seminario web virtual para que el público analice el próximo Plan Maestro de Movilidad, las tendencias de transporte local, los comentarios sobre el plan hasta el momento y las futuras oportunidades de mejora.

Puede encontrar un enlace al próximo seminario web, así como más detalles sobre el Plan Maestro de Movilidad, en el sitio web de la ciudad de Londres. Sitio web Participa.

— con archivos de Matthew Trevithick de Global